Hàng năm nhân loại trên toàn thế giới sản xuất được chừng 170 triệu tấn ngô, 150 triệu tấn lúa mì, hơn 100 triệu tấn lúa, 24 triệu tấn khoai tây, 40 triệu tấn thịt, 40 triệu tấn cá, 15 triệu tấn dầu thực vật, 10 triệu tấn trứng, 6 triệu tấn mỡ động vật….Con số tưởng đã lớn nhưng số lượng mà nhân loại cần dùng thì lại lớn hơn nhiều. Nếu tính trung bình trên thế giới mỗi ngày mỗi người cần 400 g bột và 200 g thịt mà muốn được 200 g thịt thì cần 800 g bột thông qua việc chăn nuôi. Như vậy chỉ riêng lượng bột cần dùng cho mỗi người một ngày là 1200 g, không kể các nhu cầu về các loại vitamin, các chất axit amin không thể thay thế được…
Nếu tính trong một năm thì một người cần 400kg bột và toàn nhân loại hằng năm sẽ cần tới 1500 triệu tấn bột. Ta hãy hình dung là nếu dùng các loại xe 2 tấn có chiều dài 4m để chở số lượng bột đó thì phải huy động tới 750 triệu chiếc xe mỗi chiếc xe nối đuôi nhau dài thành hàng dài 3000 triệu mét lớn gấp 150 vòng xích đạo.
Đó là mới tính đến dân thế giới ở mức 3,5 tỉ người. Nhưng con số đó không ngừng tăng lên. Chỉ tính trong 15 năm (1950- 1965) dân số thế giới đã tăng 778 triệu người, dự tính đến năm 2000 dân số thế giới có thể tăng đến 6 hoặc 7 tỉ người. Ngày nay dân số thế giới đã gần 8 tỉ người. Như vậy sẽ cần một số lượng lương thực thực phẩm rất lớn cho cuộc sống của con người.
Chính cây xanh là nguồn thức ăn đầu tiên của sinh vật trên trái đất, thông qua cây xanh năng lượng mặt trời được giữ lại dưới dạng năng lượng hóa học trong các thức ăn. Theo tính toán của Pông-taie (Pháp) 1 hecta cỏ nhận được năng lượng mặt trời 6,3 tỉ calo, đem cỏ dùng làm thức
ăn cho bò thì giá trị năng lượng chỉ còn 14.000.000calo (hiệu suất sử dụng năng lượng mặt trời 0,25%). Bò sẽ có thịt trị giá 1.190.000 calo (giảm đi 10 lần nữa). Người ăn thịt bò với hệ số chuyển hóa là 1/100 sẽ tăng được một khối lượng trị giá 8300 calo.
Hiệu suất năng lượng mặt trời thông qua hai cấp dinh dưỡng trung gian: một loại thực vật, một loại động vật và khi tới người thì chỉ còn là một phần triệu. Vì vậy, ta gọi thực vật là thức ăn sơ cấp, còn thức ăn động vật, thịt trứng sữa là thức ăn cao cấp.
Cây xanh chính là một xưởng máy hoàn chỉnh tổng hợp chất hữu cơ. Cả khối cây xanh trên trái đất đã thu nhận 400 tỉ tấn khí CO2, 6 tỉ tấn đạm, 1 tỉ tấn lân, 10 đến 15 tỉ tấn các chất khác để tạo nên 450 tỉ tấn chất gluxit bột, lipit, protit và các chất hữu cơ khác. Mặt khác cây xanh giải phóng 500 tỉ khí oxi để mọi sinh vật dùng vào sự thở, duy trì cuộc sống một cách bình thường.
Do hoạt động thường xuyên như vậy cây xanh đã góp phần duy trì sự sống cho sinh vật trên trái đất. Các nhà khoa học đã có nhiều biện pháp để sử dụng một cách tích cực lớp cây xanh của vỏ trái đất này.
Nước ta ở vùng nhiệt đới, suốt bốn mùa có ánh nắng, trên 90% diện tích đất đai màu mỡ này có thể xây dựng các “nhà máy sống” đó. Các nhà máy này có thể mọc lên từ ven biển nước mặn, cả trên núi cao hay trên đồi núi cằn cỗi… Ngay cả giữa mùa hè nắng gay gắt hay mùa đông giá lạnh, cây cối ở nước ta vẫn có thể sinh trưởng được. Ngoài việc sử dụng các “nhà máy sống” hiện có, ta còn phải làm cho chúng giàu thêm để màu xanh mãi mãi tô đẹp cho đất nước Việt Nam ta ở vùng Đông Nam Á giàu đẹp.