Cây xanh là nơi sản sinh không khí trong lành tăng sức khỏe cho người và động vật, che bóng mát, ngăn bụi và làm giảm tiếng ốn giúp cho khả năng lao động và làm tăng tuổi thọ. Cây xanh cho hoa đẹp tạo cảnh quan vui mắt, nhẹ nhõm tinh thần trong những ngày hè nóng bức. Sau giờ phút lao động ngồi nghỉ bên hồ có bóng mát cây xanh, sức khỏe sớm được hồi phục. Ngày hè đi nghỉ mát tại Sa Pa, Tam Đảo, Đà Lạt có không khí mát, yên tĩnh, có hoa thơm quả ngọt, chim hót vang, suối chảy róc rách làm thành một bản nhạc hay trong cảnh đẹp sắc màu. Tất cả âm thanh, cảnh sắc đẹp mát làm cho thần kinh được thư thái, phấn chấn, sức khỏe được cường tráng hơn, yêu đời hơn và tuổi thọ tăng cao.
Trồng cây che bóng mát đã trở thành việc thiết yếu cho cuộc sống. Tuy vậy, việc trồng cây rất cần kỹ thuật và mỹ thuật nữa: ở khu điều dưỡng, bệnh nhân đau đớn hay buồn phiền không nên trồng nhiều cây liễu ủ rũ làm bệnh nhân thêm sầu não. Mùa hè chói chang nếu trồng nhiều cây phượng vĩ hoa đỏ chói dễ gây cảm giác khó chịu. Tuy vậy, trên sân trường hoa phượng đỏ gợi cảnh hè về với tiếng ve sầu râm ran. Hai bên đường phố mà trồng nhiều cây có
quả, đến mùa quả chín quả rụng đầy đường làm mất vệ sinh đường phố, thêm nhiều ruồi muỗi dễ gây bệnh.
Quanh khu nhà ở đông dân cần trồng nhiều cây có tán xum xuê rợp bóng xung quanh nhà để giảm tiếng ồn bên ngoài. Ở phố hẹp về mùa đông thiếu ánh sáng nên trồng các cây rụng lá vào mùa đông như xoan, bàng đảm bảo phố được sáng quang hơn. Ở nơi có nhiều muỗi nên trồng các cây tỏa tinh dầu (bạch đàn, long não…). Ở nơi đông người qua lại không trồng các cây có nhựa mủ độc, cây có gai nhọn. Ở nông thôn có lũy tre xanh bao bọc quanh làng là bức tường chắn gió mùa lạnh tràn về, giữ ẩm xóm làng, tránh sự tàn phá của mưa to gió lớn. Cây đa đầu làng có tán xòe rộng là nơi nghỉ mát của bà con nông dân sau giờ phút lao động mệt mỏi trong những ngày hè oi bức. Hàng năm có Tết trồng cây mang lại lợi ích kinh tế, tô đẹp không gian, làm dịu mát và không khí trong lành.
Cây xanh góp phần chống ô nhiễm: ngăn bụi, ngăn tiếng ồn. Khu công nghiệp càng mở rộng, càng cần trồng nhiều rừng và vườn cây để khử chất độc.
Ở nước Anh hàng năm lượng khói bụi công nghiệp đã thải vào không khí 2 triệu tấn khí sunphua gây độc. Ở Mỹ chỉ tính riêng bụi mangan đã thải vào không khí 700 ngàn tấn. Trên thành phố New York lớp mây bụi công nghiệp nếu gộp lại có thể tạo thành một tảng đá nặng 1680 tấn. Sông Sporơ ở Beclin cứ một ngày đêm trong 21 triệu m3 nước chảy có tới 7 triệu m3
nước bẩn từ cống rãnh thành phố gộp lại, trong đó có nhiều hóa chất độc, vi trùng gây bệnh, trứng giun sán. Nhiều loài chim, cá đã bị chết hay rời khỏi thành phố do bụi khí độc thải ra. Nhiều thành phố lượng bụi và khói hàng năm vượt quá chỉ tiêu 500 tấn/km2. Trong bụi khói công nghiệp có chứa nhiều khí độc như SO2, CO2, CO và NO2. Nếu độ đậm đặc SO2 lên tới 5 – 10mg/1m3 gây khó thở, choáng váng. Riêng NO2 trước đây trong không khí không có, nhưng các vụ nổ, lò đốt, các động cơ đã làm tăng lượng NO2 là khí gây nhiều bệnh. Nếu lượng NO2 tăng lên 9mg/1 m3 sẽ ảnh hưởng lớn tới sức khỏe con người. Liệu phải dùng bao nhiêu máy hút bụi để hút hết bụi và khí độc và cần bao nhiêu nhà máy để sản xuất loại máy hút bụi này?
Thế mà cây xanh tiến hành quá trình quang hợp đã thu hồi lượng CO2 độc để tạo chất dinh dưỡng, thải O2 trong lành cho muôn loài hô hấp và dùng trong các hoạt đông đốt cháy. Cân bằng khí trời luôn giữ cho lượng O2 chiếm 20% còn CO2 chỉ chiếm 0,03%. Cây xanh là nhà máy lọc không khí một cách có hiệu quả nhất. Sống ở vùng rừng núi, nơi nhiều cây xanh, vườn cây người khỏe mạnh vì không khí trong lành và hầu như không có bụi. Ở các vùng trồng thông, bồ đề, bạch đàn hay bạch dương các chất thơm tỏa ra có thể diệt vi trùng, vi khuẩn, các động vật nhỏ bé bậc thấp với sức mạnh gấp nhiều lần hành, tỏi, củ cải, ớt.
Thành phố Vơnizơ (Ý) sau khi trồng nhiều bạch đàn thấy tỉ lệ muỗi đốt sút giảm rõ rệt. Các cây lá kim họ thông mùa hè tiết nhiều chất sát trùng hơn mùa đông, ban ngày mạnh hơn ban đêm, cây già mạnh hơn cây non. Nhờ thế mà trong 1m3 không khí vùng trồng thông chỉ có 300 – 400 vi khuẩn trong khi đó ở ngoài vùng trồng thông số lượng vi khuẩn lên tới 3 – 4 vạn (gấp 100 lần không khí trong vùng có thông). Sống dưới tán rừng thông sau mỗi trận mưa giông ta cảm thấy thoải mái dễ chịu hơn nhiều vì ngoài tác dụng nêu trên, rừng thông đã tạo một lượng ôzôn đáng kể vì nhờ lượng ôzôn này đã hấp thụ các tia tử ngoại có hại cho con người.
Người ta đã có nhận xét là nguồn sống ở nơi không có rừng cây xanh, ít vườn, đồi cây, công viên thì bệnh tróc da, da xù xì nứt nẻ nhiều hơn nhất là vào mùa thu (ở mỗi chỗ da nứt nẻ tìm thấy 5 – 20 ngàn vi trùng).
Vùng có nhiều cây có ít ruồi nhặng, giảm bớt nguy hại về bệnh tật (trong 1 tháng của đời sống ruồi đã truyền đi một số lượng lớn vi trùng, gây ra 50 thứ bệnh).
Rừng cây tự nhiên, rừng cây trồng thêm, vườn cây, công viên cây trồng ở mọi nơi góp phần che bóng mát, giảm tiếng ồn và chắn bụi được xem như những lá phổi sống hỗ trợ cho sức khỏe con người.