Thu hút vốn đầu tư trực tiếp nước ngoài có hiệu quả hay không, được đánh giá thông qua các tiêu chí cụ thể sau:
Thứ nhất, đáp ứng được các mục tiêu thu hút đầu tư trực tiếp nước ngoài
Hiện nay, mục tiêu các nước đầu tư trực tiếp FDI nhằm mở rộng và nâng cao hợp tác về nhiều mặt, trong đó chủ yếu là kinh tế, cụ thể: Tăng cường mở rộng tiêu thụ hàng hóa, giải quyết việc làm, chuyển giao công nghệ cũ, lạc hậu, tránh được khai thác các tài nguyên thiên nhiên, gây ô nhiễm môi trường. Còn mục đích của các doanh nghiệp đầu tư FDI là lợi nhuận càng nhiều càng tốt. Trong khi đó, những nước nhận đầu tư phần lớn là các nước đang phát triển và kém phát triển, có những lợi thế nhất định về lao động giá rẻ, tài nguyên chưa khai thác nhiều, thiếu vốn, kinh nghiệm quản lý, công nghệ, trình độ sản xuất kém, năng lực sản xuất chưa được phát huy, cơ sở vật chất kỹ thuật nghèo nàn thì việc tiếp thu được một nguồn vốn lớn, công nghệ phù hợp để tăng năng suất và cải tiến chất lượng sản phẩm, trình độ quản lý chặt chẽ là một điều hết sức cần thiết.
Thứ hai, số lượng và quy mô của các dự án đầu tư trực tiếp nước ngoài
Nói đến thu hút đầu tư trực tiếp nước ngoài trước hết phải thể hiện ở số lượng các dự án FDI có tăng lên hay không. Số lượng các dự án càng nhiều biểu hiện thu hút FDI ngày càng tốt. Ở vùng nào, địa phương nào thu hút ngày càng nhiều dự án FDI thì ở cùng đó, địa phương đó thu hút FDI ngày càng tốt hơn so với chính bản thân vùng đó, địa phương đó và tốt hơn so với các vùng khác và các địa phương khác.
Bên cạnh đó hiệu quả thu hút FDI về mặt lượng không chỉ biểu hiện ở tiêu chí về số lượng các dự án đầu tư mà còn biểu hiện ở quy mô của từng dự án. Thu hút được các dự án mà quy mô của mỗi dự án càng lớn, tức là hiệu quả thu hút FDI càng cao. Nên ở đâu thu hút nhiều dự án đầu tư, nhưng quy mô mỗi dự án lại nhỏ lẻ, thì hiệu quả thu hút FDI vẫn chưa phải là cao.
Thứ ba, hình thức và lĩnh vực đầu tư đầu tư trực tiếp nước ngoài
Những hình thức đầu tư FDI được biểu hiện rất đa dạng. Đó là: Hợp tác kinh doanh trên cơ sở hợp đồng; doanh nghiệp liên doanh, liên kết; doanh nghiệp 100% vốn nước ngoài, BT, BOT. Vì vậy, thu hút được nhiều hình thức đầu tư thì biểu hiện thu hút FDI cũng càng cao và ngược lại.
FDI trên tất cả mọi lĩnh vực, cả sản xuất công nghiệp, xây dựng cơ bản, sản xuất nông - lâm - thuỷ sản và lĩnh vực dịch vụ,… Bởi vậy, nếu thu hút FDI đầu tư được vào càng nhiều lĩnh vực, vào càng nhiều ngành, đặc biệt là những ngành có ý nghĩa quan trọng đối với sự phát triển kinh tế - xã hội của địa phương thì hiệu quả thu hút FDI sẽ càng cao.
Thứ tư, các đối tác đầu tư nước ngoài
Đối tác đầu tư cũng là tiêu chí quan trọng để đánh giá hiệu quả thu hút FDI. Thu hút FDI có hiệu quả hay không cũng được thể hiện thông qua các đối tác đầu tư có nhiều hay không, các đối tác có uy tín, có thương hiệu hay không. Nếu thu hút FDI càng có nhiều đối tác ở nhiều quốc gia tham gia, các đối tác có thương hiệu, có uy tín càng cao, có năng lực về tài chính, nhân lực, về thị phần sản phẩm thì sẽ tạo ra sự cạnh tranh ngày càng cao, càng mãnh liệt giữa các đối tác đầu tư và từ đó sẽ là động lực thu hút càng mạnh mẽ các đối tác khác cả về số lượng và chất lượng của dự án đầu tư, biểu hiện hiệu quả thu hút FDI càng tốt.
Thứ năm, tỷ lệ vốn đầu tư nước ngoài được thực hiện
Trong thu hút vốn FDI sẽ luôn có hiện tượng, đó là sự chênh lệch giữa vốn đầu tư đăng ký và vốn đầu tư thực hiện, chênh lệch giữa các dự án đăng ký và đã được cấp phép với các dự án thực hiện trên thực tế. Trong thu hút FDI, nếu khoảng cách chênh lệch này được rút ngắn thì hiệu quả thu hút và thực hiện giải ngân vốn FDI sẽ càng cao và cao nhất, lý tưởng nhất là sự chênh lệch này bằng không. Ngược lại, nếu sự chênh lệch này được càng lớn thì hiệu quả thu hút và sử dụng vốn FDI sẽ càng thấp. Do đó, mục tiêu của mọi chủ thể thu hút đầu tư FDI là rút ngắn đến mức tối thiểu sự chênh lệch này.
Thứ sáu, tỷ trọng vốn và giá trị sản phẩm trong nền kinh tế
Hiệu quả thu hút FDI còn được thể hiện qua tiêu chí vốn và giá trị sản phẩm của khu vực có vốn đầu tư trực tiếp nước ngoài trong GDP của nền kinh tế hoặc của từng vùng, từng địa phương. Tỷ trọng vốn của FDI trong tổng vốn đầu tư của toàn xã hội, toàn vùng càng cao thì thu hút FDI cũng có hiệu quả hoặc xét về thời gian, tỷ trọng vốn của FDI trong tổng vốn đầu tư của xã hội, của vùng năm sau cao hơn năm trước (ngày càng tăng) thì hiệu quả thu hút FDI càng lớn.
Tương tự như vậy, nếu tỷ trọng giá trị sản phẩm của các doanh nghiệp có vốn FDI trong GDP càng lớn tức là hiệu quả thu hút và sử dụng vốn FDI càng cao hoặc tỷ trọng này càng tăng qua các năm (năm sau cao hơn năm trước) thì hiệu quả càng cao.