Hàn Quốc đƣợc chia thành 6 thành phố vùng đô thị (“gwangyeoksi”), nhƣ Busan, và các thành phố thông thƣờng (“si”) vốn là các huyện có từ 150.000 dân trở lên. Ba thành phố có trên 500.000 dân đƣợc chia thành các phƣờng (“gu”), những thành phố còn lại đƣợc chia thành các tổ dân phố (“dong”). Các huyện ngoài khu vực đô thị đƣợc chia thành 8 thị xã (“eup”) hay quận (“myeon”). Thị xã phải có từ 20.000 dân trở lên. Cả thị xã và quận đƣợc chia thành các làng (“ri”).
Hàn Quốc chỉ có một thành phố đặc biệt (“teukbyeolsi”) là Seoul. Vùng đô thị Seoul có 10,3 triệu dân và đƣợc xếp thứ 22 trong số các thành phố đông dân nhất thế giới. Chính phủ Hàn Quốc đã có kế hoạch đặt thủ đô mới ra ngoài khu vực Seoul, nhƣng sau nhiều cuộc tranh cãi, Tòa án tối cao đã phán quyết điều này là vi hiến.
Chính quyền của vùng đô thị Seoul đƣợc chia thành Cơ quan hành pháp (Seoul Metropolitan Government - SMG) và cơ quan lập pháp (Seoul Metropolitan Council - SMC).
Cơ quan lập pháp của Seoul là hội đồng vùng đô thị, bao gồm 104 thành viên và có nhiệm kì 4 năm. Lãnh đạo hội đồng là chủ tịch hội đồng cùng 2 phó chủ tịch. Hội đồng có ủy ban thƣờng trực, các ủy ban đặc biệt, và ban thƣ kí.
Đứng đầu cơ quan hành pháp vùng đô thị Seoul là thị trƣởng. Thị trƣởng bổ nhiệm 3 phó thị trƣởng để giám sát chính quyền thành phố, cũng nhƣ giúp việc cho thị trƣởng, trong đó hai ngƣời phụ trách các vấn đề hành chính, và một phụ trách các vấn đề chính trị. Tham mƣu cho thị trƣởng có 4 cố vấn chính sách, là những chuyên gia trong các lĩnh vực phụ nữ, xã hội, môi trƣờng, quản lí đô thị. Giúp việc cho cơ quan hành pháp có 1 văn phòng, 19 sở, 63 phòng.
Seoul có hệ thống chính quyền 3 cấp: thành phố, phƣờng, và tổ dân phố. Vùng đô thị Seoul đƣợc chia thành 25 phƣờng; các phƣờng tiếp tục đƣợc chia thành 522 tổ dân phố.
Phƣờng có quyền tự trị từ năm 1988 và đƣợc trực tiếp bầu ra trƣởng phƣờng từ năm 1995. Dƣới trƣởng phƣờng là phó trƣởng phƣờng. Giúp việc cho trƣởng phƣờng có các phòng, ban, 1 trung tâm y tế cộng đồng. Phƣờng đƣợc chia thành các
tổ dân phố để bảo đảm chính quyền có thể phục vụ sát sao đời sống hàng ngày của ngƣời dân [61] [64].