Việc dạy học đọc hiểu văn bản trong NT nói chung đòi hỏi HS phải biết cách tiếp cận và giải mã được văn bản: lí giải được bản chất của những biểu hiện hình thức (ở bề mặt ngôn ngữ, bố cục, dấu hiệu) để từ đó nắm bắt được những vấn đề nội dung: đề tài, chủ đề, tư tưởng… Nói cách khác, kết thúc quá trình đọc hiểu văn bản, HS phải nhìn ra được sự thống nhất giữa các yếu tố nội dung và hình thức trong một văn bản đọc hiểu. HS THCS khi đọc hiểu một truyện kể dân gian cũng phải đáp ứng được những đòi hỏi này
Galperin cho rằng: có thể xem văn bản là hoàn chỉnh khi mà ý đồ của tác giả đã được thể hiện cặn kẽ theo quan điểm của mình. Nói cách khác, tính hoàn chỉnh của văn bản là chức năng của ý đồ nằm trong cơ sở của tác phẩm và được triển khai trong một loạt thông báo, miêu tả, suy ngẫm, kể chuyện và những hình thức khác trong quá trình giao tiếp. Theo ý kiến tác giả, khi mà kết quả mong ước đã đạt được bởi chính tiến trình của chủ đề, bởi sự triển khai của nó - thì văn bản hoàn chỉnh về mặt nội dung [29, 262-263]
Ngay từ tiết học làm văn đầu tiên giới thiệu về văn bản tự sự, SGV Ngữ văn 6, tập 1 đã định hướng cho GV cần thiết phải cho HS làm quen với hai khái niệm “chủ đề” và “dàn bài”. Đối với HS lớp 6, văn bản tự sự là loại văn bản đầu tiên các em được học một cách chi tiết và toàn diện, GV chỉ cần giúp HS hiểu được: “Chủ đề là vấn đề chủ yếu mà người kể thể hiện trong câu chuyện. Người ta cũng gọi là ý chính. Đó là yếu tố liên kết các phần của bài tự sự lại với nhau. Chủ đề là điều mà câu chuyện muốn đề cao, muốn ngợi ca, khẳng định, hoặc muốn phê phán, lên án, chế giễu. Chủ đề thấm nhuần trong sự việc, trong mâu thuẫn và trong cách giải quyết mâu thuẫn của truyện” [82, 91]. Từ đó HS cần ý thức được: khi viết, khi kể một văn bản tự sự, người viết/ người kể phải chọn được các chi tiết thích hợp với chủ đề, phải có cách kể, cách thể hiện hoặc trên bề mặt ngôn ngữ hoặc trong sự liên