Học tập của người lớn khụng phải là cỏi gỡ đú khỏc biệt hoàn toàn so với học tập của trẻ em. Nú cũng phải tuõn theo những quy luật, cũng mang
bản chất học tập của con người núi chung. Tuy nhiờn, người lớn cú những nhu cầu và đặc điểm khỏc biệt so với trẻ em, cho nờn học tập của người lớn khụng thể giống hoàn toàn học tập của trẻ em. Học tập của người lớn cú "đặc thự riờng", cú tớnh chất và ý nghĩa hoàn toàn khỏc so với học tập của trẻ em.
- Học tập của người lớn chỉ là hoạt động thứ yếu.
- Học tập của người lớn cú tớnh mục đớch rừ ràng. Người lớn học cho ngày hụm nay, chứ khụng phải cho ngày mai. Người lớn chỉ học những cỏi thiết thực, những cỏi cú khả năng vận dụng được ngay vào cuộc sống, sản xuất hiện tại của mỡnh.
- Học tập của người lớn mang tớnh chất tự nguyện. Mọi sự ộp buộc, ỏp đặt hay mọi biện phỏp hành chớnh đều khụng cú tỏc dụng. Người lớn chỉ học khi cú nhu cầu, khi thấy việc học cú tỏc dụng. Bằng khụng họ sẽ từ chối khụng đi học, hoặc sẽ thờ ơ, thụ động ở trờn lớp.
- Học tập của người lớn khụng thụ động, luụn chịu ảnh hưởng mạnh mẽ của kinh nghiệm sống. Trong học tập, người lớn luụn so sỏnh, đối chiếu những điều được học, được nghe với những kinh nghiệm, hiểu biết đó cú của bản thõn. Những kinh nghiệm, hiểu biết đó cú của người lớn cú thể hỗ trợ, tạo điều kiện cho người lớn học dễ dàng hơn, nhanh hơn. Tuy nhiờn, những hiểu biết và kinh nghiệm đó cú của người lớn nhiều khi tạo là "Tõm lý bảo thủ" hoặc "Cảm giỏc biết rồi", cản trở người lớn tiếp thu cỏi mới.
Bảng 1.1- So sỏnh đặc điểm học tập của người lớn và của trẻ em
Học tập của trẻ em Học tập của ngƣời lớn
- Học là chớnh - Học là thứ yếu
- Học là bắt buộc - Học cú tớnh chất tự nguyện - Dành toàn bộ thời gian cho học tập - Vừa làm, vừa học
- Học cho tương lai - Học cho hiện tại
năng cần thiết
- Học khụng chủ động - Chủ động, liờn hệ với hiểu biết và kinh nghiệm đó cú