Trong lĩnh vực giỏo dục thỡ quản lý chớnh là sự vận dụng khoa học quản lý vào hoạt động giỏo dục, là sự tỏc động cú ý thức của chủ thể quản lý nhằm đưa hoạt động sư phạm của hệ thống giỏo dục đạt tới kết quả mong muốn bằng cỏch hiệu quả nhất. Quản lý giỏo dục chớnh là một quỏ trỡnh tỏc động cú hệ thống, cú kế hoạch, cú định hướng của chủ thể quản lý giỏo dục ở cỏc cấp khỏc nhau trong việc vận dụng cỏc nguyờn lý, những phương phỏp của khoa học quản lý tới cỏc đối tượng quản lý nhằm đạt được những mục tiờu đề ra. Ở
Lónh đạo Tổ chức Kế hoạch hoỏ Thụng tin Kiểm tra, đỏnh giỏ
tầm vĩ mụ đú là quản lý hệ thống giỏo dục và ở tầm vi mụ đú là phạm vi một thể chế, một cơ sở giỏo dục, đú là quản lý nhà trường.
Nhà trường núi chung là một cơ sở giỏo dục nằm trong HTGDQD được thành lập theo qui hoạch của Nhà nước nhằm phỏt triển sự nghiệp giỏo dục và thực hiện mục tiờu nõng cao dõn trớ, đào tạo nhõn lực và bồi dưỡng nhõn tài cho đất nước.
Nhà trường là đối tượng quản lý cơ bản của tất cả cỏc cấp quản lý giỏo dục. Như vậy cú thể xem quản lý nhà trường thường thể hiện trong hoạt động quản lý toàn diện của hiệu trưởng, của Ban giỏm hiệu trong nhà trường, quản lý cỏc mặt chuyờn mụn của từng bộ phận, quản lý quỏ trỡnh dạy và học của giỏo viờn và học sinh. Những hoạt động quản lý này nhằm tập trung hướng về việc ngày càng nõng cao chất lượng và hiệu quả của đào tạo, cụ thể là nõng cao chất lượng dạy của thầy và chất lượng học tập của trũ. Bằng mọi biện phỏp, cụng tỏc quản lý vừa thỳc đẩy để mọi hoạt động tập trung thực hiện đạt cho kỳ được mục tiờu chung vừa tăng cường hiệu quả trong từng hoạt động chức năng.
"Quản lý nhà trường là thực hiện đường lối giỏo dục của Đảng trong phạm vi trỏch nhiệm của mỡnh, tức là đưa nhà trường vận hành theo nguyờn lý giỏo dục để tiến tới mục tiờu giỏo dục, mục tiờu đào tạo đối với ngành giỏo dục, với thế hệ trẻ và tới từng học sinh" (Phạm Minh Hạc). Như vậy quản lý
nhà trường thực chất là quản lý giỏo dục trờn tất cả cỏc mặt, cỏc khớa cạnh liờn quan đến hoạt động giỏo dục và đào tạo trong phạm vi một nhà trường đú chớnh là mối quan hệ thống nhất những tỏc động cú mục đớch, cú kế hoạch, hợp qui luật của chủ thể quản lý hướng nhà trường vận hành theo đỳng chức năng, nhiệm vụ, quyền hạn và điều lệ nhà trường cũng như Luật Giỏo dục đó quy định. Quản lý nhà trường là một bộ phận hữu cơ trong quỏ trỡnh quản lý giỏo dục tổng thể như: quản lý mục tiờu, nội dung chương trỡnh, quản lý hoạt động dạy và học, quản lý cơ sở vật chất kỹ thuật,...Trong đú quản lý quỏ trỡnh dạy và học là tiờu điểm của quỏ trỡnh quản lý nhà trường. Xuất phỏt từ bản
chất của quỏ trỡnh dạy học, quản lý quỏ trỡnh quỏ trỡnh dạy và học là sự thống nhất hữu cơ giữa quản lý hoạt động dạy của thầy và hoạt động học của trũ. Tất cả cỏc hoạt động quản lý núi trờn đều là những tỏc động cú phương hướng, cú mục đớch được phối hợp một cỏch đồng bộ nhằm giải quyết những nhiệm vụ quản lý của nhà trường trong đú sản phẩm cuối cựng của hoạt động quản lý đều được biểu hiện tập trung ở sự hỡnh thành và phỏt triển nhõn cỏch người học. Tuy nhiờn, để hỡnh thành và phỏt triển nhõn cỏch đú, một yếu tố rất quan trọng, mang tớnh chất quyết định đú là nội lực của người học, mọi yếu tố khỏc chỉ là ngoại lực, mà ngoại lực chỉ quan trọng khi nú cú tỏc dụng kớch thớch được nội lực. Vỡ vậy, xột cho cựng thỡ quản lý nhà trường phải làm thế nào khơi ra được nội lực để người học phỏt huy khả năng tiềm tàng của họ trong hoạt động nhận thức.