Quận Hoàn Kiếm nằm ở trung tõm của Thủ đụ Hà Nội, phớa Tõy giỏp quận Đống Đa, phớa Tõy Bắc giỏp quận Ba Đỡnh và quận Đống Đa, phớa Nam giỏp quận Hai Bà Trưng. Dọc từ phớa Bắc xuống phớa Nam là sụng Hồng, bờn kia sụng (phớa Đụng) là huyện Gia Lõm. Quận tập trung nhiều đầu mối giao thụng đường sắt, đường thuỷ, đường bộ. Yếu tố này đó gắn kết Hoàn Kiếm với cỏc quận, cỏc tỉnh, thành khỏc tạo điều kiện thuận lợi thỳc đẩy giao lưu phỏt triển kinh tế - văn hoỏ và du lịch. Đú là một ưu thế đặc biệt của Quận mà khụng phải quận nào cũng cú thể cú được. Là nơi tập trung nhiều Bộ, Sở, Ban, ngành và cỏc cơ quan quản lý Nhà nước (10 Bộ trong tổng số 17 Bộ của Trung ương đúng trờn địa bàn toàn Thành phố Hà Nội) và cũng là nơi tập trung của nhiều đại sứ quỏn và nhà riờng đại sứ (17 đại sứ trong tổng số 60 nước cú đại sứ quỏn tại Hà Nội), cỏc văn phũng đại diện nước ngoài, nơi tập trung của cỏc cơ quan chớnh trị - xó hội - tụn giỏo, Hồn Kiếm xứng đỏng là trung tõm hành chớnh, chớnh trị của Thành phố.
Với chợ Đồng Xuõn - một khu thương mại và dịch vụ lớn, là đầu mối giao lưu hàng hoỏ của cả khu vực phớa Bắc cựng với một loạt chợ lớn như: Hàng Da, Cửa Nam, Hàng Bố và những tuyến phố thương mại sầm uất như Hàng Gai, Hàng Bụng, Hàng Ngang, Hàng Đào..., Hồn Kiếm đó và đang trở thành trung tõm thương mại lớn của Thủ đụ Hà Nội.
Chợ đờm Đồng Xuõn - một hỡnh thức dịch vụ thương mại mới - tuy đang trong giai đoạn hỡnh thành nhưng nếu phỏt huy cú hiệu quả thỡ khụng những khẳng định vị trớ trung tõm thương mại của Hoàn Kiếm mà cũn là một nhõn tố thu hỳt khỏch du lịch.
Thời gian gần đõy, cựng với sự phỏt triển kinh tế - xó hội là sự đầu tư mạnh mẽ trong xõy dựng cỏc cụng trỡnh cao ốc, cỏc toà văn phũng nổi tiếng như Hà Nội Tower. Đú là lợi thế về vị trớ địa lý mà khụng quận nào cú thể cú được. Cỏc cơ quan, đơn vị đều muốn cú văn phũng đặt trờn địa bàn Quận. Chớnh vỡ vậy, Hoàn Kiếm phỏt triển rất mạnh dịch vụ cho thuờ văn phũng và là Quận cú nhiều tiềm năng nhất để phỏt triển loại hỡnh dịch vụ cao cấp này. Điều đú tạo cho Hoàn Kiếm một bộ mặt mới, văn minh bờn cạnh những cụng trỡnh kiến trỳc cổ, đồng thời khẳng định vị thế trung tõm dịch vụ của Quận. Với hệ thống cỏc trung tõm tài chớnh, ngõn hàng đầu nóo tập trung tại Quận, Hoàn Kiếm cú tiềm năng phỏt triển mạnh cỏc giao dịch về kinh tế tài chớnh. Trong 10 năm tới, trờn cơ sở Nhà nước đổi mới chớnh sỏch tài chớnh ngõn hàng và sự phỏt triển của cỏc thành phần kinh tế, Hoàn Kiếm sẽ trở thành trung tõm tài chớnh lớn của Hà Nội. Đõy chớnh là một loại hỡnh dịch vụ cao cấp- một hỡnh thức dịch vụ dựa trờn trớ thức và dựa trờn sự tiến bộ, văn minh của nền kinh tế.
Ở vị trớ trung tõm Thành phố với vai trũ trung tõm hành chớnh, chớnh trị, trung tõm thương mại, dịch vụ, quận Hoàn Kiếm cú nhiều điều kiện cho phỏt triển kinh tế - xó hội.
Quận Hồn Kiếm luụn là trung tõm của Hà Nội và của Việt Nam, được hỡnh thành cỏch đõy gần 1000 năm, cú một bề dày lịch sử phỏt triển. Khu phố cổ (36 phố phường) được hỡnh thành từ đầu thế kỷ XIX thuộc Triều Nguyễn. Cựng với việc xõy dựng Hoàng Thành, Kinh Thành, nhiều đỡnh, đền, chựa...được xõy dựng như: đỡnh Kim Ngõn, chựa Bỏo Ân, Bỏo Thiờn, đền Vua Lờ, Ngọc Sơn, Bà Triệu...Từ năm 1886, quận Hoàn Kiếm được phỏt triển về phớa Nam hồ Hoàn Kiếm theo kiểu khu phố của người Chõu Âu, với hệ thống bàn cờ được hoạch định trước. Đõy là một giai đoạn phỏt triển mới, mang phong cỏch xõy dựng đụ thị Chõu Âu với nhiều cụng trỡnh kiến trỳc cú sắc thỏi riờng mang nhiều đường nột kiến trỳc Phỏp. Từ năm 1955, đặc biệt là sau
năm 1975, việc xõy dựng phỏt triển của quận Hoàn Kiếm đẩy mạnh ra phớa ngoài đờ, cỏc khu nhà ở tập thể của cỏc cơ quan được hỡnh thành.
Do sự hỡnh thành cỏc khu vực theo từng giai đoạn như vậy, quận Hoàn Kiếm được phõn rất rừ ràng với đặc điểm của từng giai đoạn lịch sử:
- Khu phố cổ: gồm cỏc phường Hàng Bạc, Hàng Bồ, Hàng Đào, Cửa Đụng, Hàng Buồm, Hàng Mó, Hàng Gai, Đồng Xũn và một phần của hai phường Lý Thỏi Tổ và Hàng Bụng. Cỏc cụng trỡnh chủ yếu là nhà ở kết hợp với cửa hàng, mật độ xõy dựng cao, đường giao thụng nhỏ và ngắn.
- Khu phố cũ: gồm cỏc phường Cửa Nam, Trần Hưng Đạo, Phan Chu Trinh, Tràng Tiền, Lý Thỏi Tổ, Hàng Bụng, Hàng Trống, Hàng Bài. Nhiều loại cụng trỡnh hỡnh thức kiến trỳc đẹp: nhà ở biệt thự, cụng sở, nhà hỏt, cửa hàng, khỏch sạn, bảo tàng, thư viện...
- Khu ngoài đờ: gồm 2 phường Phỳc Tõn và Chương Dương, cụng trỡnh chủ yếu là nhà ở của dõn lao động, xõy dựng manh mỳn, chắp vỏ, khụng cú qui hoạch.
Bề dày lịch sử hỡnh thành và phỏt triển với sự tập trung của cỏc khu phố cổ là một đặc thự riờng cú của quận Hoàn Kiếm, tạo cho Quận một thế mạnh trong phỏt triển dịch vụ, đặc biệt là trong phỏt triển thương mại, du lịch.
Quận Hoàn Kiếm nổi tiếng với Hồ Gươm "viờn ngọc quý của Thủ đụ" một danh thắng, di tớch quan trọng mang nhiều dấu ấn lịch sử. Khụng những thế, với 130.000 m2 mặt nước và 32.250 m2 diện tớch cõy xanh ven hồ ở giữa trung tõm Thủ đụ, Hồ Gươm cũn là một cảnh quan thiờn nhiờn hấp dẫn và là hồ điều hoà của trung tõm Hà Nội. Cựng với Hồ Gươm, khụng thể khụng kể đến những tài nguyờn sinh tạo, với những vườn hoa lớn, đó tạo nờn vẻ đẹp của Thủ đụ và tăng thờm tớnh hấp dẫn của du lịch sinh thỏi - văn hoỏ.
Chỉ với 528,7 ha đất trong tổng số 8.430 ha diện tớch đất toàn Thành phố (chiếm 6,27%), Hoàn Kiếm là Quận chật hẹp nhất trong tất cả cỏc quận, huyện Hà Nội. Với qui mụ diện tớch nhỏ hẹp, cựng với vị trớ địa lý của Hồn
Kiếm, đó làm cho mỗi tấc đất của Hoàn Kiếm trở nờn cú giỏ trị cao hơn mọi nơi trờn địa bàn Thành phố Hà Nội.
Là Quận ở vị trớ trung tõm Thủ đụ Hà Nội, quận Hoàn Kiếm cú nhiều ưu thế trong việc mở rộng thị trường cũng như khả năng hợp tỏc với bờn ngoài. Với vị trớ địa lý thuận lợi, tập trung nhiều đầu mối giao thụng, Quận cú khả năng thỳc đẩy mạnh giao lưu phỏt triển kinh tế - văn hoỏ và du lịch. Đõy chớnh là điều kiện cho sự phỏt triển của thị trường hàng hoỏ và dịch vụ.
Ngoài thị trường rộng lớn của Hà Nội, thị trường của cỏc tỉnh phớa Bắc và thị trường của cả nước cũng đang mở rộng, nhu cầu hàng hoỏ dịch vụ ngày càng phỏt triển và đa dạng cựng với sự phỏt triển của đời sống kinh tế - xó hội. Vỡ vậy, Hồn Kiếm cú điều kiện mở rộng thị trường kể cả những hàng hoỏ tiờu dựng thiết yếu, những loại hàng hoỏ cao cấp cũng như thị trường dịch vụ, du lịch.
Trong xu thế hội nhập kinh tế khu vực và quốc tế, Thủ đụ Hà Nội núi chung và quận Hoàn Kiếm núi riờng sẽ cú nhiều thời cơ thuận lợi để thỳc đẩy hợp tỏc kinh tế quốc tế, tạo điều kiện mở rộng thị trường khu vực và quốc tế. Qua phõn tớch, đỏnh giỏ tiềm năng, nguồn lực phỏt triển kinh tế - xó hội của quận Hồn Kiếm cú thể rỳt ra một số nhận xột sau:
Thuận lợi và tiềm năng để phỏt triển cỏc ngành kinh tế.
Đối với ngành thương mại, Hoàn Kiếm là địa bàn đụng dõn cư với thu
nhập bỡnh qũn đầu người cao đó tạo ra cơ hội và thị trường sõu rộng cho dịch vụ thương mại phỏt triển. Với vai trũ trung tõm giao lưu hàng hoỏ cựng truyền thống buụn bỏn từ rất lõu đời của người Hoàn Kiếm, thương mại của Quận cú nhiều triển vọng phỏt triển. Hơn nữa, Quận cú bề dày lịch sử phỏt triển gần 1000 năm với khu phố cổ 36 phố phường, Quận cú thế mạnh riờng cho phỏt triển ngành thương mại.
Đối với ngành du lịch, ở vị trớ trung tõm Thủ đụ, đầu mối giao lưu của
sử, những khu phổ cổ trong đụ thị sầm uất với những ngành nghề truyền thống... cho phộp Hoàn Kiếm trong những năm tới cú thể xõy dựng và trở thành một trong những trung tõm du lịch văn hoỏ lớn của Hà Nội và cả nước.
Đối với cỏc ngành dịch vụ khỏc, vị thế của Hoàn Kiếm tạo điều kiện
cho Quận phỏt triển loại hỡnh dịch vụ chất lượng cao, dịch vụ gắn liền với khoa học và cụng nghệ hiện đại như dịch vụ viễn thụng, dịch vụ tư vấn, dịch vụ tài chớnh ngõn hàng, dịch vụ thương mại cao cấp. Những loại hỡnh dịch vụ này đặc biệt là dịch vụ tài chớnh - ngõn hàng đang hỡnh thành và phỏt triển với sự tham gia của cỏc thành phần kinh tế đang từng bước trở thành ngành cú vai trũ quan trọng trong cơ cấu kinh tế.
Đối với ngành cụng nghiệp, với nguồn lao động dồi dào, Hoàn Kiếm
cũng cú nhiều điều kiện cho phỏt triển cụng nghiệp. Tuy nhiờn, là một Quận trung tõm Thành phố, Hoàn Kiếm khụng thể sản xuất cỏc sản phẩm thụ, nặng mà phải mở ra hướng mới, đú là sản xuất cỏc sản phẩm cụng nghệ cao, vừa tận dụng được lợi thế về trỡnh độ của nguồn lao động, vừa giải quyết việc làm, đồng thời trỏnh được ụ nhiễm mụi trường.
Đối với ngành tiểu thủ cụng nghiệp, với truyền thống cỏc sản phẩm thủ
cụng, nhận thức về tầm quan trọng và được sự quan tõm của cỏc cấp Chớnh quyền nờn tiểu thủ cụng nghiệp cú nhiều điều kiện để phỏt triển. Hơn nữa, cựng với sự phỏt triển của du lịch, những ngành tiểu thủ cụng nghiệp sản xuất những sản phẩm phục vụ du lịch và gắn với du lịch càng cú điều kiện cho sự phỏt triển.
Khú khăn và thỏch thức trong phỏt triển kinh tế - xó hội trờn địa bàn Quận.
Một là, quận Hoàn Kiếm đang cú những biến động về mặt dõn cư rất
lớn. Điều này kộo theo nhiều khú khăn trong phỏt triển kinh tế cũng như cụng tỏc quản lý, đặc biệt là quản lý dõn cư và quản lý đụ thị, trật tự chớnh trị và an
tồn xó hội. Mặt khỏc, là Quận cú mật độ dõn số đụng, vấn đề gión dõn trờn địa bàn Quận rất phức tạp, đặc biệt là khu phố cổ.
Hai là, khu vực ngoài đờ Phỳc Tõn và Chương Dương hiện đang phỏt
triển theo hướng “tự phỏt”, cần phải cú quy hoạch tổng thể hai phường này, tạo điều kiện thuận lợi cho cụng tỏc quản lý đồng thời hoà nhịp cựng sự phỏt triển về mọi lĩnh vực kinh tế, xó hội của cỏc phường khỏc, tạo một bức tranh chung toàn Quận xứng đỏng với vị thế trung tõm của Thủ đụ.
Ba là, tỡnh trạng thừa lao động phổ thụng và thiếu lao động cú chuyờn
mụn kỹ thuật cao đang là vấn đề bức xỳc của Quận. Sự đúng gúp thực sự của đội ngũ trớ thức, lao động được đào tạo vẫn cũn khỏ khiờm tốn. Cho đến nay, lực lượng chất xỏm rất quý này vẫn ở dạng "tiềm năng" cần được tiếp tục khai thỏc.
Bốn là, là Quận cú lịch sử lõu đời, nơi tập trung nhiều cụng trỡnh di
tớch, lịch sử, văn hoỏ. Tuy nhiờn, nhiều cụng trỡnh đang bị xuống cấp, một số di tớch đang bị xõm phạm, lấn chiếm.... vấn đề giữ gỡn, bảo tồn và tụn tạo cỏc di tớch lịch sử, văn hoỏ này đang là vấn đề cấp bỏch. Khụng những thế việc giữ gỡn những làng nghề, phố nghề truyền thống cũng như những bản sắc riờng của người dõn Hoàn Kiếm đang là một trong những khú khăn nhất của Quận.
Năm là, tiềm năng về vốn của Hoàn Kiếm rất dồi dào, nhưng vấn đề
khai thỏc và huy động vốn cũn chưa năng động, hiệu quả chưa cao, đặc biệt là nguồn tiền nhàn rỗi trong dõn.
Sỏu là, tiềm năng phỏt triển kinh tế trờn địa bàn cũn rất lớn, song yờu
cầu trong quỏ trỡnh phỏt triển kinh tế lại khụng được kộo theo gia tăng dõn số, thậm chớ cũn phải giảm qui mụ dõn số trờn địa bàn.
Bảy là, sức hỳt về mọi mặt làm gia tăng dõn số trờn địa bàn Hoàn Kiếm
cũn rất mạnh, trong khi để phỏt triển đụ thị văn minh, hiện đại lại đũi hỏi phải giảm bớt qui mụ dõn số so với hiện nay.
Tỏm là, với địa bàn đất chật người đụng, cú sức hỳt cao để phỏt triển
cỏc ngành dịch vụ, là quận trung tõm về nhiều mặt của đời sống kinh tế- xó hội của Thủ Đụ ,đất đai của Hồn Kiếm được coi là “ tấc đất tấc vàng”. Do vậy,việc tập trung phỏt triển cỏc ngành dịch vụ sẽ phải vượt qua thỏch thức rất lớn là giỏ cả đất đai trờn địa bàn Quận quỏ cao.