Trên đất liền, noi địa thế cao nhấp nhô liên tục được gọi là gò đồi. Gò đồi thông thường có độ cao so vói mực nước biển từ 200 - 500m. Nếu địa thế cao, trơ trọi gọi là gò. Nhiều gò liên tiếp nối nhau gọi là gò đồi. Gò đồi thường bố trí không theo trật tự, không mạch lạc rõ ràng, phần cao nhất tưong đối tròn, độ dốc thoải. Gò đồi là kết quả sau một thòi gian dài vùng núi bị xâm lấn.
Căn cứ vào quy luật diễn tiến của địa chất, gò đồi sinh ra trong quá trình vùng núi chuyển hóa thành đồng bằng, do vùng núi sau khi bị xâm lấn lâu ngày độ cao so vói mực nước biển dần hạ xuống, đỉnh núi từ gập ghềnh mà dần trở thành tròn phăng. Xét theo sự phân bố địa hình, gò đồi thường phân bô ở klau vực trung gian trong sự chuyển hóa từ vùng núi hoặc cao nguyên sang đồng bằng. Thế nhưng cũng có một số gò đồi nằm ở trong vùng đồng bằng, ví dụ như núi Bát Bảo ở thành phố Bắc Kinh. Núi này vốn nằm ở đảo thuộc vùng biển phía Đông Thái Hành Son, về sau do đất cát ở sông Vĩnh Định tích tụ lắng xuống mà hòn đảo khá cao được giữ lại mày đã hình thành nên núi Bát Bảo ngày nay. Do gò đồi đa phần nằm ở trước núi nên vùng gò đồi thường có mưa nhiều.
Gò đồi trên đất liền phân bố tương đối rộng rãi, ở đại lục châu Á và châu Nam Mỹ, Bắc Mỹ đều có gò đồi phân bố thành dải. Dải gò đồi lớn ở giữa núi và 5 đồi lớn ở miền Đông Bắc Mỹ là một ví dụ. Vùng Trung Âu cũng có dải gò đồi lớn phân bố. Trung Quốc là một nước có nhiều gò đồi, cả nước có khoảng 1.000.000 km^ gò đồi, chiếm khoảng 1/10 tổng diện tích Ccả nước. Gò đồi khá nổi tiếng có Giang Nam, Liên Đông, Son Đông.
Vì sao nói thềm lục địa là "đồng bằng dưới nước"?
Thềm lục địa còn có tên gọi là "Bãi nông lục địa". Đó là bộ phận vưon dài tự nhiên của lục địa đến biển, cũng là phần đất liền mà lục địa vưon dài vào trong vùng biển nông vì thế còn đưọc gọi là "đồng bằng dưói nưóc".
Phạm vi của thềm lục địa thường bắt đầu tính từ chỗ thủy triều thấp đến phần đất liền vươn vào biển nông. Hiện nay người ta phát hiện ra độ sâu của thềm lục địa thường từ 200m trở xuống, độ dốc tương đối thoải. Ví dụ thềm lục địa ven bờ châu Âu có độ sâu chưa tói 200m, nhưng độ dài của nó vượt quá ISOOkm, đủ thấy độ dốc của nó là là tương đối thoải.
Nguyên nhân hình thàrứì nên thềm lục địa chủ yếu là kết quả của sự vận động vỏ Trái đất và sự bào mòn lâu ngày của sóng biển. Mấy trăm triệu năm trước do sự vận động lên xuống của vỏ Trái đất làm cho phần lục địa vốn có bị hạ xuống chìm dưói nưóc, điều kiện như vậy có thể hình thành nên thềm lục địa. Mặt khác sóng biển không ngừng va đập vào bờ biển tạo ra các bãi bồi - các bãi bồi này chìm dưói nước cũng có thể hình thành nên thềm lục địa. Loại thềm lục địa sinh ra theo kiểu thứ hai này đa phần nằm ở bờ Tây Thái Bình Dưong, hai bờ Bắc Đại Tây Dương và noi giáp ranh Bắc Băng Dương.
Thềm lục địa tiềm tàng một nguồn tài nguyên khoáng vật và tài nguyên biển hết sức phong phú. Con người đã phát hiện ra dầu mỏ tan, khí tự nhiên, đồng, sắt trên thềm lục địa, thăm dò được lượng dầu ở thềm lục địa chiếm khoảng 1/3 trữ lượng dầu chưa khai thác trên cả Trái đất, đạt tói hon 100 tỉ tấn. Kliu vực biển nông của thềm lục địa đồng thòi còn là môi trường sinla trưởng phát triển tốt cho động thực vật biển. Các ngư trường có tiếng trên thế giới hầu như đều phân bố ở vùng biển thềm lục địa. Ngoài ra còn có nhiều loại cây dưói đáy biển và nhiều loại thực vật tảo mà một số sản phẩm từ nó có thể chê biến thành nhiều loại thực phẩm. Một số loại thực vật còn là nguyên liệu quan trọng cho công nghiệp và ngàiìh y dược, nliững nguồn tài nguyên quý giá này đều thuộc quyền sở hữu của quốc gia.