Theo quan điểm của triết học Mác - Lenin: Phát triển là khuynh hướng tất yếu khách quan của tất cả sự vật, hiện tượng. Phát triển không chỉ là sự tăng lên hay giảm đi đơn thuần về lượng mà còn có sự biến đổi về chất của sự vật, hiện tượng. Phát triển là quá trình vận động tiến lên từ thấp đến cao, từ đơn giản đến phức tạp, từ kém hoàn thiện đến hoàn thiện. Phát triển là kết quả việc giải quyết mâu thuẫn bên trong, thực hiện bước nhảy về chất gây ra, và hướng theo xu thế phủ định của phủ định. Quá trình đó đưa tới sự ra đời của cái mới thay thế cái cũ. Như vậy, hiểu một cách đơn giản nhất thì phát triển là sự tăng lên về số lượng và chất lượng.
Phát triển dịch vụ thẻ của ngân hàng thương mại được hiểu là mở rộng dịch vụ thẻ về quy mô, đồng thời gia tăng chất lượng dịch vụ. Cụ thể: bao gồm các nội dung như: gia tăng thu nhập, thị phần (số lượng thẻ phát hành, số lượng thẻ kích hoạt, số ĐVCNT, mạng lưới hoạt động, ATM, POS), gia tăng các số lượng sản phẩm dịch vụ, tiện ích đi kèm theo, gia tăng việc thanh toán qua thẻ đồng thời nâng cao chất lượng của từng loại
hình dịch vụ nhằm thỏa mãn tốt nhất nhu cầu của khách hàng. Hai khía cạnh phát triển này có sự tác động qua lại và làm nền tảng thúc đẩy nhau cùng phát triển. Phát triển về quy mô để tăng cường mở rộng chiếm lĩnh thị trường, tăng cường sự hiện diện và khẳng định vị thế của ngân hàng trên thị trường. Phát triển chất lượng dịch vụ lại là yếu tố hết sức quan trọng để giữ chân khách hàng cũ cũng như thu hút khách hàng mới, tạo ra nền tảng khách hàng bền vững cho ngân hàng, do đó cũng góp phần tác động tích cực đến sự phát triển về mặt quy mô của dịch vụ thẻ. Vì vậy, đối với một ngân hàng, nói đến phát triển dịch vụ thẻ là nói đến sự phát triển đồng bộ cả hai khía cạnh quy mô và chất lượng để dịch thẻ ngày càng hoàn thiện, đáp ứng tốt hơn nhu cầu ngày càng cao của khách hàng, trên cơ sở đó gia tăng thu nhập cho ngân hàng, từ đó đảm bảo thực hiện mục tiêu của ngân hàng một cách nhanh chóng, hiệu quả nhất và nâng cao năng lực cạnh tranh của ngân hàng.
1.2.2. Các nhân tố ảnh hưởng đến phát triển dịch vụ thẻ tại ngân hàng thương mại
Các nghiên cứu lý thuyết và thực tế trên thế giới cũng như ở Việt Nam cho thấy rằng các nhân tố chủ yếu được phân tích dưới đây ảnh hưởng đến việc phát triển, cũng như cạnh tranh phát triển dịch vụ thẻ tại các ngân hàng thương mại.