biến từ củ dong riềng
Cây dong riềng có tên khoa học là Canna edulis (Indica), thuộc nhóm cây nông nghiệp có nguồn gốc phát sinh ở Nam Mỹ. Ngày nay dong riềng được trồng rộng rãi ở các nước nhiệt đới và á nhiệt đới trên thế giới. Nam Mỹ là trung tâm đa dạng của dong riềng nhưng châu Á, châu Úc và châu Phi là những nơi trồng và sử dụng dong riềng nhiều nhất. Dong riềng có nhiều tên địa phương khác nhau tại Việt Nam như khoai chuối, khoai lào, dong tây, củ đao, khoai riềng, củ đót...
Trên thế giới dong riềng được trồng ở quy mô thương mại tại các nước vùng Nam Mỹ, Châu Phi và một số nước Nam Thái Bình Dương. Tại Châu Á, dong riềng được trồng tại Thái Lan, Indonesia, Nam Trung Quốc, Úc và Đài Loan. Mặc dầu vậy đến nay chưa có số liệu thống kê về diện tích loại cây trồng này.
Ở Ecuador, dong riềng thương mại được trồng trên đất cát pha, ở độ cao trên 2000m trên mực nước biển, trong điều kiện nhiệt bình quân 15-17°C. Năng suất củ tươi đạt từ 17-96 tấn/ha; hàm lượng tinh bột trong củ tươi đạt 422% và đạt 12-31% qui về chất khô. Mặc dù hàm lượng tinh bột trong củ dong riềng thấp nhưng do năng suất củ rất cao nên vẫn có năng suất tinh bột đạt 2,8-14,3 tấn/ha và chỉ số thu hoạch cao nên dong riềng là cây tăng góp phần xóa đói của nông
dân nghèo. Tuy nhiên cho đến nay, tại các nước có trồng dong riềng thì nó vẫn chưa được quan tâm nghiên cứu. Ở châu Á, Trung Quốc và Việt Nam là những nước trồng và sử dụng dong riềng hiệu quả nhất.
Dong riềng được nhập vào Việt Nam đầu thế kỷ 19. Năm 1898, người Pháp đã trồng thử dong riềng ở nước ta nhưng rồi công việc đã bị dừng lại vì thời đó chưa biết cách chế biến tinh bột dong riềng. Từ năm 1961 đến 1965 một số nghiên cứu về nông học với cây dong riềng đã được thực hiện tại Viện Khoa học Kỹ thuật Nông nghiệp Việt Nam (INSA) nhằm mục đích mở rộng diện tích dong riềng, tuy nhiên vấn đề trồng dong riềng vẫn không được quan tâm vì thiếu công nghệ chế biến và tiêu thụ thấp. Từ năm 1986 do nhu cầu sản xuất miến từ bột dong riềng ngày càng tăng đã đi kèm với việc mở rộng diện tích tự phát trồng loại cây này. Những địa phương trồng dong riềng với diện tích lớn là Hoà Bình, Bắc Kạn, Sơn La, Lai Châu, Thanh Hoá, Hưng Yên, Tuyên Quang và Đồng Nai. Vào những năm 60 của thế kỷ XX, dong riềng được trồng chủ yếu nhằm đảm bảo an ninh lương thực và có năm đã đạt trên 21 ngàn ha. Hiện nay loại cây này không được đưa vào danh mục thống kê quốc gia, tuy vậy một số nhà nghiên cứu cũng đưa ra con số ước đoán về diện tích dong riềng nước ta những năm gần đây vào khoảng 30 nghìn ha (Nguyễn Khắc Quỳnh, Trương Văn Hộ và Hermann, 1996) với các giống dong riềng lấy củ và dong riềng cảnh vẫn được trồng phổ biến khắp cả nước, từ vùng đồng bằng, trung du đến các vùng núi cao như Sa Pa, tỉnh Lào Cai, Bắc Hà, Phó Bảng, tỉnh Tuyên Quang...
Một số nước nghiên cứu về dong riềng cho thấy cây dong riềng là loài cây triển vọng cho hệ thống nông lâm kết hợp vì nó có những đặc điểm quí như chịu bóng râm, trồng được những nơi khó khăn như thiếu nước, thời tiết lạnh. Củ dong riềng tại một số nước được chế biến với nhiều hình thức khác nhau trở thành thực phẩm hàng ngày của người dân như luộc để người ăn, làm bột, nấu rượu. Bột dong riềng dễ tiêu hoá vì thế là nguồn thức ăn rất tốt cho trẻ nhỏ và người ốm. Ngoài ra bột dong riềng còn dùng làm hạt trân châu, làm bánh, bánh mì, bánh bao, mì sợi, kẹo và thức ăn chăn nuôi. Đối với miền núi, những nơi khó khăn ở Trung Quốc, Indonesia, Nam Mỹ dong riềng cũng là cây góp phần đảm bảo an ninh lương thực. Trong thân cây dong riềng có sợi màu trắng, có thể được sử dụng để chế biến thành sợi dệt thành các loại bao bì nhỏ. Củ dong riềng dùng làm thức ăn chăn nuôi. Cả củ, thân lá đều dùng được vào mục đích này. Nhiều vùng có truyền thống trồng dong riềng chế biến thành bột thì bã có thể dùng để nấu rượu. Nấu rượu xong có thể dùng bã rượu dùng cho chăn nuôi. Bã thải của
chế biến tinh bột cũng có thể ủ làm phân bón cho cây trồng và làm giá để trồng nấm ăn. Ngoài ra, hoa dong riềng có màu sặc sỡ, bộ lá đẹp nên cũng có thể sử dụng dong riềng làm cây cảnh trong vườn nhà (Hermann và cs., 2007).