- Những nhân tố về hệ thống chính trị và các thể chế chính
2.1.1. Đặc điểm tự nhiên, kinh tế, xã hội, chính trị của Thái Bình có liên quan đến phát triển kinh tế xã hộ
Thái Bình có liên quan đến phát triển kinh tế - xã hội
Đặc điểm tự nhiên
Thái Bình là tỉnh đồng bằng ba mặt giáp sông, một mặt giáp
biển, nằm ở trung tâm đồng bằng Bắc Bộ, là vùng lúa trọng điểm của phía Bắc và cả nước. Phía đông giáp vịnh Bắc Bộ; phía tây và tây Nam giáp tỉnh Nam Định và tỉnh Hà Nam; phía bắc giáp Hưng Yên, Hải Dương và thành phố Hải Phòng. Thái Bình nằm trong vùng ảnh hưởng trực tiếp của tam giác tăng trưởng (Hà Nội- Hải Phòng - Quảng Ninh), có đường biển, cảng biển và hệ thống sông ngòi thuận lợi cho giao lưu kinh tế. Vị trí địa lý của Thái Bình tạo điều kiện thuận lợi để phát triển hàng hóa và giao lưu kinh tế - xã hội với cả nước và quốc tế. Song cũng đặt ra những thách thức to lớn trong cạnh tranh thị trường và thu hút vốn đầu tư nước ngoài.
Thái Bình thuộc châu thổ sông Hồng, địa hình tương đối bằng phẳng, không có núi đồi, thuận lợi cho phát triển nông nghiệp; là tỉnh có hệ thống sông ngòi bao quanh, dày đặc, có ngư trường rộng lớn, có nguồn lợi thủy sản nước ngọt, lợ và hải sản phong phú; có đất đai màu mỡ, phì nhiêu, có điều kiện phát triển đa dạng cây con với năng suất và sản lượng cao. Địa hình bằng phẳng, thuận lợi cho việc phát triển giao thông phục vụ sự nghiệp công nghiệp hóa, hiện đại hóa.
Thái Bình có tổng diện tích đất tự nhiên 153.137 ha. Trong đó, đất nông nghiệp là 102.400 ha, đất chưa sử dụng là 9.917 ha. Dân số toàn tỉnh khoảng 1.860 ngàn người, mật độ số dân/1km2 gấp 5,7 lần mật độ trung bình cả nước. Tỷ lệ tăng dân số tự nhiên 1,23% [54, tr. 4-6].
Thái Bình có trữ lượng khí đốt 8 tỷ m3 ở huyện Tiền Hải và mỏ khí ở Thái Thụy có trữ lượng lớn, đang khai thác phục vụ khu công nghiệp.
Là tỉnh đồng bằng đất chật, người đông, lại xa trung tâm kinh tế lớn bất lợi cho giao lưu kinh tế và thu hút đầu tư; trình độ canh tác, ngành nghề không đồng đều; lao động qua đào tạo chiếm tỷ lệ thấp; sản xuất độc canh cây lúa, tập tục "rời làng chứ không rời ruộng" còn nặng nề...
Thái Bình có 7 huyện và 1 thành phố thuộc tỉnh. Đảng bộ Thái Bình có 765 tổ chức cơ sở đảng, với 8,6 vạn đảng viên. Trong số 284 xã phường, thị trấn, có 1540 thôn (trước năm 2000 là 285 xã phường thị trấn).
Thái Bình là mảnh đất có truyền thống ngàn đời nay làm nông nghiệp lúa nước; nông dân - nông thôn - nông nghiệp là đặc trưng nổi bật của nền kinh tế. Thái Bình vẫn là tỉnh còn thuần nông (58% GDP) và mặc dầu những năm qua bộ mặt Thái Bình ngày một đổi mới nhưng vẫn là tỉnh nghèo. Những năm 1997 - 1998, Thái Bình lại xảy ra "điểm nóng", bất ổn định, đến nay còn để lại những dư âm, dấu ấn nặng nề.
Trong sự nghiệp đổi mới, Thái Bình đã có những bước chuyển mạnh mẽ theo thế đi lên chung của cả nước. Tuy nhiên so với tốc độ tăng trưởng chung của các tỉnh bạn thì Thái Bình vẫn là tỉnh có tốc độ phát triển kinh tế chậm chạp, nhiều khó khăn, ảnh hưởng rất lớn đến tốc độ công nghiệp hoá, hiện đại chạpcủa của tỉnh.
Đặc điểm văn hóa - truyền thống
Thái Bình đã có lịch sử 100 năm là đơn vị hành chính trực thuộc Nhà nước Trung ương từ ngày 21/3/1890, nhưng là một trong những địa phương bảo lưu tập tục thời Hùng sâu đậm nhất: như, truyền thống canh tác lúa nước và trồng mầu, chăn nuôi... tồn tại
mãi đến ngày nay đã làm nên bản sắc văn hóa truyền thống đậm nét riêng ở Thái Bình.
Cái văn hóa truyền thống và văn hóa hiện đại gắn bó hòa quyện với nhau tạo nên một sắc thái đặc biệt của tỉnh Thái Bình. Đất và người Thái Bình có cái chung, nhưng cũng có cái riêng với diện mạo đẹp, một hội tụ được sàng lọc, để từ đó tạo nên một Thái Bình có phong cách hào hùng trong lịch sử dày đặc. Nét độc đáo của Thái Bình đã để lại dấu ấn trong sinh hoạt xã hội, qua phong tục tập quán, văn hóa dân gian, sinh hoạt lễ hội, thờ cúng và cùng với di tích đền chùa, lăng tẩm, miếu mạo...
Tứ giác sông nước Thái Bình đầy bão táp, song trải trên 3.000 năm chung sống với bờ bãi, dù không biết bao nhiêu phen "chìm nổi" họ vẫn bền giữ không để cuộc đời trôi dạt "như nước chảy bèo trôi", kiên trì "lặn ngòi, ngoi nước" "đắp đập be bờ", biến "bãi bể", thành "nương dâu" biến "đồng hoang" thành "biển lúa". Trong tình người, đã là 'cùng hội cùng thuyền" thì phải "chỉ non, thề biển", hẹn cùng sống mái, ứng xử yêu thương "như bát nước đầy" tạo nên sức mạnh: "Thuận bè thuận bạn tát cạn biển đông". Khát vọng của người dân Thái Bình là cuộc đời được "thuận chèo mát mái" "yên sóng lặng gió", làm ăn cho "nổi đình, nổi đám", "giàu nứt đố, đổ vách". Trong làm ăn, dân Thái Bình rất cần kiệm "buôn tàu bán bè, không bằng ăn dè ở xẻn". Song nếu cần họ vẫn biết "mồi chài", "câu khách" và "cất vó" đầy túi, khiến cho các thương khách
miền cao cũng phải học cách "mồi chài" của cư dân sông biển. Trong giao tiếp, người Thái Bình lấy "miếng trầu làm đầu câu chuyện". Khi yêu "như bát nước đầy", "mặn mòi" như hạt muối. Khi giận, "mắng té, mắng tát", giận quá thì "hất nước đổ đi" là thái độ "nhẹ như bấc, nặng như chì", "mặt nặng như đò đầy". Khi quốc gia có giặc, họ dũng cảm "xông pha", biết "tính nát nước nát cái", tìm kế "sâu hiểm", đã đánh là "cất vó cả lũ" và tinh thần "cưỡi sóng chém kìm" của họ được các thế hệ sau kế thừa, phát triển, góp phần "nhấn chìm" mọi âm mưu xâm lược của bất kỳ kẻ thù nào từ đâu dám đến đất này. Đất Thái Bình nổi tiếng với các điệu dân ca, dân vũ, đặc biệt là hàng trăm các làn điệu chèo, nghệ thuật múa rối nổi tiếng (như làng Nguyên Xá - Đông Hưng), được truyền tụng từ bao đời góp phần xây dựng loại hình nghệ thuật cổ truyền của Việt Nam. Bên cạnh kho tàng văn hóa phi vật thể là những công trình văn hóa vật thể tuyệt tác nằm rải rác ở nhiều làng quê Thái Bình, mà đặc sắc nhất là "Chùa Keo" và hàng trăm di tích lịch sử văn hóa được xếp hạng mang tầm vóc quốc gia đã trở thành nơi sinh hoạt văn hóa tinh thần, giáo dục truyền thống, đạo lý con người, để "uống nước nhớ nguồn", viết tiếp những trang sử truyền thống quê hương oanh liệt.
Nhờ có Đảng, có CNXH, có công cuộc đổi mới, đến năm 1996 toàn tỉnh cải tạo được 4.308km đường huyện, xã, thôn xóm. Trong đó, đường nhựa cấp phối là 1.697 km, nâng cấp 131 cầu (chiều
dài 16.395 m), 100% xã phường, thị trấn có điện, 99% số hộ nông dân đã có điện dùng hàng ngày. Toàn tỉnh có 293 trường tiểu học, 293 trường trung học cơ sở, 29 trường phổ thông trung học, 2 trường sư phạm, 2 trường cao đẳng và 1 trường Đại học Y. Trên 2/3 số trường đã được kiên cố hóa; 285 xã, phường có trạm y tế, 13 bệnh viện thuộc tuyến huyện, 6 bệnh viện thuộc tuyến tỉnh... ở tuyến xã có 1.085 cán bộ y tế, trong đó có 105 bác sĩ, hệ thống thông tin rộng khắp [15; tr 770]. Trên 3/4 số gia đình có phương tiện nghe nhìn. Đời sống của nhân dân được cải thiện rõ rệt; số hộ giàu và khá ngày một tăng lên; các điều kiện ăn ở, học hành, đi lại chữa bệnh, vui chơi giải trí ngày một tốt hơn. Toàn tỉnh phấn đấu cho "Dân giàu, nước mạnh, xã hội công bằng dân chủ văn minh" theo định hướng Đại hội IX của Đảng đã đề ra.
Điều đáng khâm phục và cũng là niềm tự hào của mọi người đối với người Thái Bình là những đóng góp lớn lao, nổi trội của các thế hệ quân dân Thái Bình đối với Tổ quốc từ buổi đầu công nguyên đến nay. Trong chiến đấu chống giặc giữ nước và lao động xây dựng đất nước, Thái Bình đều có mặt ở hầu hết khắp các phong trào với những sự kiện, những địa danh, những tên tuổi ghi đậm trong sử sách, trong gia phả, thần phả... từ khởi nghĩa Hai Bà Trưng, đến buổi đầu Bắc thuộc, đến kháng chiến chống Pháp, Mỹ. Thái Bình có không ít những nhân vật tiêu biểu, với công tích sáng ngời; đó là Trần Thủ Độ, Trần Thánh Tông, Trần Nhân Tông; đó là Quách Đình
Bảo, là tiến sĩ Bùi Sĩ Tiêm, là nhà bác học Lê Quý Đôn, nữ văn sĩ Trương Quỳnh Như...
Trong lịch sử từ thế kỷ XVIII - XIX, Thái Bình đã xuất hiện những lãnh tụ kiệt xuất như: Hoàng Công Chất, Vũ Đình Dung, Tú Cao, Phan Bá Vành... và đến thế kỷ XX với phong trào nông dân Tiền Hải "Tiếng trống năm 30", đến khi đổi mới xuất hiện phong trào dân chủ "chống tham nhũng".
Từ khi có Đảng, Thái Bình có những gương mặt tiêu biểu, ngời sáng như: Nguyễn Danh Đới, Nguyễn Đức Cảnh... Trong kháng chiến chống Pháp, chống Mỹ có Đại tướng Hoàng Văn Thái, Nguyễn Đình Chính, Nguyễn Thị Chiên, Tạ Quốc Luật, Phạm Tuân, Bùi Quang Thận, Vũ Ngọc Nhạ... và huy động sức dân phục vụ chiến đấu (phong trào "thóc thừa cân, quân thừa người"). Hàng ngàn anh hùng liệt sĩ đã hy sinh, góp phần dành độc lập, tự do cho dân tộc (từ năm 1955 - 1975, có 22 vạn con em Thái Bình (trong đó có 6.177 nữ) đã xung phong nhập ngũ, 34.328 thanh niên xung phong; 34.403 con em Thái Bình đã hy sinh, vĩnh viễn nằm lại trên các chiến trường, 32.000 người mang thương tật. Lương thực hàng năm giao 80.000 tấn/năm, năm cao nhất 116.180 tấn, (1971), thịt lợn giao 5.000 - 7.000tấn/năm).
Ghi nhận chiến công của quân dân Thái Bình, Chính phủ và Chủ tịch Hồ Chí Minh đã tặng thưởng: Cờ quân dân một lòng tiêu diệt quân địch, Cờ Nguyên Xá làng kiểu mẫu, 121 huân chương các
loại, phong tặng danh hiệu Anh hùng lực lượng vũ trang cho Nguyễn Thị Chiên, trung đội trưởng xã Tán Thuật (huyện Kiến Xương) và từ năm 1999 đến nay có 8 huyện, thành phố đều được tặng danh hiệu "Anh hùng lực lượng vũ trang", 1.817 bà mẹ được tặng danh hiệu "Bà mẹ Việt Nam anh hùng", 47 con em Thái Bình được tặng danh hiệu Anh hùng lực lượng vũ trang [15, tr. 767].