6. Khử trùng và tẩy trùng
6.1. Các phương pháp được sử dụng để khử trùng và tẩy trùng
Trong thực nghiệm, tất cả các quy trình khử trùng có thể có sai sót. Theo cách hiểu thông thường, một vật thể được gọi là vô trùng nếu có số lượng nhỏ hơn 1 trong một triệu tế bào vi sinh vật sống tồn tại trên nó. Như trình bày ở phần dưới, mức độ diệt vi sinh vật khi áp dụng một phương pháp cụ thể phụ thuộc vào
65
cường độ và thời gian sử dụng phương pháp đó. Có 5 phương pháp chính hiện đang được sử dụng.
Hơi nóng
Phương pháp duy nhất vừa có độ tin cậy cao lại có thể được sử dụng rộng rãi là phương pháp sử dụng hơi nóng được kiểm soát chặt chẽ ở nhiệt độ trên 100C để chắc chắn rằng các bào tử vi khuẩn cũng bị tiêu diệt. Có một số lo ngại rằng nhiệt độ như vậy cũng chưa phù hợp để phá hủy các prion. Ngoài ra, việc áp dụng lặp lại nhiều lần ở nhiệt độ thấp hơn, chẳng hạn như trong phương pháp khử trùng Pasteur có thể loại bỏ hiệu quả các tác nhân lây nhiễm đặc biệt.
Tia bức xạ ion hóa
Cả hai loại tia là beta (β) và gama (γ) đều được sử dụng trong công nghiệp để khử trùng các dụng cụ dùng một lần như kim tiêm và xy lanh, ống thông latex và găng tay phẫu thuật và dùng trong ngành công nghiệp thực phẩm để làm giảm các tác nhân gây ngộ độc hay các tác nhân gây bệnh. Bức xạ cực tím có thể được sử dụng để hạn chế sự lây nhiễm, nhưng phương pháp này có mức độ khử trùng tương đối nhẹ.
Sử dụng màng lọc
Các loại màng lọc được sử dụng để loại bỏ vi khuẩn và tất cả các loại vi sinh vật có kích thước lớn khỏi các dung dịch không thể sử dụng phương pháp khử trùng bằng nhiệt, chẳng hạn như huyết thanh hay các dung dịch chất kháng sinh. Trong công nghiệp, màng lọc khuẩn được sử dụng rộng rãi để loại bỏ vi khuẩn cũng như các nang động vật nguyên sinh không bị tiêu diệt bởi phương pháp sử dụng clo trong quá trình sản xuất nước sạch.
Các chất hóa học bay hơi
Ethylene oxide được sử dụng chính trong công nghiệp để khử trùng các vật liệu bằng plastic và các chất không chịu được nhiệt. Formaldehyde (phoóc môn) kết hợp với một phần không khí tạo thành hỗn hợp hơi được sử dụng phổ biến trong các bệnh viện để khử trùng các dụng cụ không chịu được nhiệt. Nhưng phương pháp này đều chứa các chất độc hại cho người sử dụng cũng như bệnh nhân nên cần phải có những phương pháp bảo hộ phù hợp. Formaldehyde bay hơi cũng thường được sử dụng để khử trùng phòng mổ hoặc phòng thí nghiệm.
Các chất hóa học dạng lỏng
Sử dụng các dung dịch như glutaraldehyde là phương pháp khử trùng kém hiệu quả và không đủ độ tin cậy. Những phương pháp như vậy chỉ nên được gọi là
66
“phương pháp tẩy trùng cấp độ cao” và chỉ được sử dụng khi không còn phương pháp khử trùng nào khác. Có rất nhiều hóa chất có các tính chất kháng khuẩn được sử dụng làm các tác nhân tẩy trùng. Tất cả chúng đều trở nên bất hoạt khi pha loãng nhiều lần hoặc khi tiếp xúc với các vật liệu hữu cơ. Tuy nhiên, chúng có thể được sử dụng để tẩy trùng môi trường hay trong những trường hợp đặc biệt khác.