Từ những năm 1990, khi có sự gia tăng khá mạnh về vốn ĐTTTNN từ nước ngoài vào các ngành thâm dụng lao động ở Việt Nam, đặc biệt trong lĩnh vực dệt may dẫn tới dư cung hàng hóa ở lĩnh vực này, một số doanh nghiệp ĐTNN đã phải chuyển mục tiêu hoạt động hoặc tìm kiếm cơ hội đầu tư tại một số nước láng giềng trong khu vực. Trong giai đoạn 1989 đến 2000, tuy chưa nhiều song một số văn bản quy phạm pháp luật được nhà nước ban hành đã bước đầu làm nền tảng cho sự ra đời khung pháp lý cho hoạt động ĐTTTRNN:
Quyết định số 158/1994/QĐ – CTN ngày 16/01/1994 của Chủ tịch nước phê chuẩn công ước thành lập tổ chức đảm bảo đầu tư đa biên (MIGA)
Nghị định số 63/1998/NĐ-CP ngày 17/08/1998 của Chính phủ về quản lý ngoại hối.
Nghị định số 22/1999/NĐ-CP ngày 14/04/1999 của Chính phủ quy định về ĐTRNN của các doanh nghiệp Việt Nam.
Thông tư số 01/1999/TT-NHNN ngày 16/04/1999 của Ngân hàng nhà nước hướng dẫn thi hành Nghị định số 63/1998/NĐ-CP.
Sau khi có dự án ĐTTTRNN đầu tiên vào năm 1989, sau 5 năm, Việt Nam mới ký quyết định phê chuẩn công ước thành lập Tổ chức Đảm bảo Đầu tư đa biên. Khi tham gia vào MIGA, các NĐT được cung cấp bảo hiểm (bảo lãnh) rủi ro chính trị, bảo hiểm các rủi ro như sung công, vi phạm hợp đồng, hạn chế chuyển tiền, chiến tranh và bạo động dân sự hoặc do không hoàn thành nghĩa vụ tài chính...Và đến 10 năm sau, ngày 14/04/1999, Chính phủ mới ban hành tiếp Nghị định số 22/1999/NĐ- CP quy định ĐTRNN cho các DNVN để hướng dẫn và quản lý hoạt động này.