Với điều kiện địa hình nh trên, huyện Cẩm Xuyên có điều kiện t nhiên khá thuận lợi: vừa có “rừng vàng” vừa có “biển bạc” và có cả khu vực đồng
bằng để thâm canh trong sản xuất nông nghiệp. Với diện tích đồi núi chiếm 60% diện tích tự nhiên của huyện, Cẩm Xuyên có những khu rừng nh rừng phòng hộ Kẻ Gỗ có nhiều động vật quý hiếm, thuộc diện trong sách đỏ (Sao la, Gà Lôi...). Hồ Kẻ Gỗ vừa là công trình thuỷ lợi có trữ lợng 345 triệu m3 nớc, tới đợc 21.136 ha diện tích đất nông nghiệp của huyện Cẩm Xuyên, huyện Thạch Hà, thành phố Hà Tĩnh vừa là khu du lịch sinh thái đầy tiềm năng. Huyện có 18km bờ biển trong đó có bãi biển Thiên Cầm với nhiều điều kiện để xây dựng một khu nghỉ mát lý tởng. Ngoài ra, Cửa Nhợng là nơi thuận lợi cho tàu thuyền có thể vào ra trao đổi lu thông hàng hoá. Với vị trí và điều kiện tự nhiên của huyện nh vậy hội tụ nhiều điều kiện và cơ hội giao lu, thu hút vốn đầu t cho phát triển tổng hợp các ngành kinh tế - xã hội nh nông lâm nghiệp, thuỷ hải sản và du lịch dịch vụ.
Tuy nhiên, bên cạnh những thuận lợi, điều kiện tự nhiên huyện Cẩm Xuyên cũng tạo những khó khăn cho phát triển kinh tế - xã hội, đó là:
- Diện tích vùng đồng bằng chiếm khoảng 30% nhng chủ yếu là đất nhiễm phèn chua, bạc màu chỉ thâm canh cây lúa mà năng suất không cao, hầu hết các xã vùng trong và phía trên mặc dầu kinh tế chủ yếu là sản xuất nông nghiệp và độc canh cây lúa mà vẫn không tự cung cấp đợc lơng thực.
- Hiện tại nền kinh tế chủ yếu đang là sản xuất nông nghiệp mà đất đai thiếu màu mỡ nên đời sống của nhân dân vẫn rất khó khăn.