Các toán tử Boolean có thể bẫy bạn! Hãy sử dụng cụm từ đôi khi tìm kiếm, như là
EITHER/OR, BOTH/AND, BUT/NOT.
"Tôi muốn tìm tất cả tài liệu tham khảo đến các bài báo HOẶC là về suy dinh dưỡng
HOẶC là về vi chất dinh dưỡng". Cụm từ tìm kiếm đúng là "suy dinh dưỡng OR vi chất
dinh dưỡng"
"Tôi muốn tìm tất cả tài liệu tham khảo đến các bài báo CẢ về tình trạng thiếu hụt dinh
dưỡng VÀ về vi chất dinh dưỡng". Cụm từ tìm kiếm đúng là "suy dinh dưỡng AND vi
chất dinh dưỡng"
"Tôi muốn tìm tất cả tài liệu tham khảo đến các bài báo về tình trạng thiếu hụt dinh dưỡng NHƯNG KHÔNG về vi chất dinh dưỡng". Cụm từ tìm kiếm đúng là "suy dinh
dưỡng NOT vi chất dinh dưỡng"
Hình vẽ dưới đây minh hoạ các tìm kiếm Boolean. Hình tròn to là các tài liệu tham khảo về "suy dinh dưỡng". Hình tròn nhỏ hơn là các tài liệu tham khảo về "vi chất dinh dưỡng". Dĩ nhiên có một số tài liệu tham khảo về cả hai chủ đề. Phần màu đỏ chỉ kết quả của các tìm kiếm khác nhau.
OR
suy dinh dưỡng OR vi chất dinh dưỡng
AND
suy dinh dưỡng AND vi chất dinh dưỡng
NOT
22
Nhiều cơ sở dữ liệu có luận lý Boolean „gắn trong‟. Nếu như bạn không sử dụng toán tử Boolean, hệ thống sẽ mặc định ý của bạn. Trong Medline/PubMed, toán tử mặc định là AND. Nếu bạn gõ một chuỗi tìm kiếm chỉ bao gồm các từ không có toán tử nào, toán tử AND sẽ được tự động thêm vào giữa các từ đó. Tuy nhiên, nếu bạn tìm kiếm ở một số cơ sở dữ liệu khác, toán tử giả định sẽ là OR. Sự khác nhau trong toán tử mặc định tạo ra sự khác nhau vô cùng lớn trong kết quả.
MẸO!
Nếu bạn gõ một loạt các từ tìm kiếm không có toán tử, hệ thống có thể sẽ tự động nhập toán tử vào.
Trong Medline, hệ thống mặc định AND, một số cơ sở dữ liệu khác mặc định OR. Chính tả
Ở vài hệ thống, như Medline/PubMed có chứa các thông tin cài đặt sẵn về chính tả tiếng Anh và tiếng Mỹ, bạn có thể tìm theo một dạng và tìm được tài liệu tham khảo theo cả hai dạng. Các hệ thống khác không „khôn ngoan‟ như vậy nên bạn phải tìm riêng từng paediatrics và pediatrics, gynaecology và gynecology, anaemia và anemia,...
Dạng mở, dạng đóng và các dấu câu
Luôn luôn nhìn các từ tìm kiếm và tự hỏi xem có còn dạng nào khác không. Ví dụ pre- eclampsia có thể viết là preeclampsia không có dấu nối và Vietnam có thể viết là Viet Nam. Sự kết hợp của HIV và AIDS thường gặp là HIV/AIDS, nhưng cũng có thể là HIV- AIDS. Sự khác nhau về hình thức và dấu câu có thể ảnh hưởng đến kết quả tìm kiếm bạn.
Cụm từ
Bạn cũng có thể cần đến dấu câu nếu định tìm một cụm từ. Ví dụ, nếu bạn tìm child survival (không có dấu câu) trong Medline, hệ thống sẽ tìm như là bạn gõ child AND survival. Bạn sẽ nhận được tài liệu tham khảo có chứa cả hai từ ở nhan đề, tóm tắt, từ khoá hoặc tiêu đề MeSH. Một số không phải về child survival. Nếu bạn muốn tìm chỉ về chủ đề này, hãy nhập cụm từ trong dấu ngoặc kép: "child survival". (Dấu câu khác có thể cần đến trong cơ sở dữ liệu khác. Xem chỉ dẫn).
Dấu câu trong cụm từ tìm kiếm phức tạp
Nếu cụm từ tìm kiếm phức tạp, bạn có thể cần thêm dấu câu quanh cụm từ. Trong Medline, cần dấu ngoặc đơn (). Chúng không giống như dấu ngoặc vuông []. Ví dụ, nếu bạn muốn tìm hoặc là malnutrition hoặc là micronutrients và tìm hoặc ở Việt Nam hoặc ở Châu Á, chuỗi tìm kiếm nên là:
(malnutrition OR micronutrients) AND (Vietnam OR Asia)
Hệ thống trước tiên sẽ tìm từng cặp trong ngoặc đơn trước - tìm kiếm các tài liệu tham khảo về hoặc là suy dinh dưỡng hoặc là vi chất dinh dưỡng và tìm kiếm các tài liệu tham khảo về hoặc là Việt Nam hoặc là Châu Á - sau đó sẽ kết hợp các kết quả để tìm các tài liệu tham khảo được tìm được trong cả hai phần.
23
Rút gọn
Rút gọn là sử dụng dấu * hoặc dấu khác để chỉ các phần không xác định trong từ child* đại diện cho child, children, child‟s, children‟s, childhood, childlike,… vaccin* đại diện cho vaccine, vaccines, vaccination, vaccinations
communit* đại diện cho community, community‟s, communities, communities Hầu hết các cơ sở dữ liệu chỉ cho phép rút gọn ở cuối của từ. Dấu đại diện cho ký tự rút gọn rất đa dạng. Xem phần „Mẹo tìm kiếm‟.
Khoảng trắng
Đừng quên chừa khoảng trắng giữa các từ, kể cả các toán tử Boolean. Điều này có vẻ hiển nhiên, nhưng không phải. Người tìm tin đôi khi tưởng rằng các hệ thống có thể nhận ra các từ ngay cả khi chúng dính vào nhau mà không có khoảng trắng bình thường ở giữa, như câu chuyện sau đây minh họa.