Sức khoẻ của nguyên soái Lưu Bá Thừa đã sút kém như vậy đó.
Đầu năm 1957, ông đã đến Thượng Hải chữa bệnh. Vào lúc ấy, nguyên soái Lưu Bá Thừa dường như đã đoán biết được sẽ có một trận bão tố xẩy ra. Không hiểu "chiếc thuyền" rách của ông có thể chịu đựng nổi không? Ông thấy hoài nghi.
Nếu là chiến tranh, là công việc thì dù có tàn khốc, khó khăn đến mấy thì "chiếc thuyền già" cũng sẽ không sợ hãi. Ông sẽ ưỡn thẳng ngực chiến đấu như những năm tháng chiến tranh ngày xưa. Nhưng đó là mệnh lệnh của Trung ương Đảng, của quân uỷ Trung ương, dù ông cũng có ý kiến đối với cách làm "tả khuynh" này, nhưng có lẽ đó là quy định không ai được làm trái. Huống hồ ông lúc đấy bệnh tật ốm yếu. Ông đã nói về tình hình sức khoẻ của mình rằng, "thấy cơ thể già yếu giống như chiếc xe ô tô dùng lâu đã bị hao mòn sạch. Chữa vặt vãnh thì không thể khỏi được mà để dùng quá vài năm thì sẽ hỏng bét. Gần đây thời tiết ngày càng giá lạnh, đầu đau buốt, nước mắt chảy suốt ngày, tai thì điếc, mắt thì mù, thật khổ".
Tuy vậy nhưng Lưu Bá Thừa vẫn viết thư gửi cho Trần Bá Sáo, Chung Kỳ Quang, Đảng uỷ Học viện quân sự Trung ương để nêu các ý kiến cải cách với một số công tác
của học viện. Ngày 3 tháng 7, nguyên soái Lưu Bá Thừa chăm chú theo dõi 52 học viên khoa chiến dịch của Học viên tâm huyết báo cáo đề án tốt nghiệp.
Các học viên khoa chiến dịch này sau khi tốt nghiệp thì Học viện bắt đầu chuyển ra chỗ khác để xây dựng trường. Cuối tháng 7, Quân uỷ Trung ương quyết định bổ nhiệm ông làm Viện trưởng kiêm Chính uỷ Học viện Quân sự. Nhưng do tình hình sức khoẻ nên ngày 6 tháng 8, nguyên soái Lưu Bá Thừa đã viết thư gửi Chủ tịch Mao Trạch Đông và Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Bành Đức Hoài xin miễn nhiệm làm lãnh đạo Học viện quân sự. Trong thư có viết: "Người lắm bệnh, làm việc trong 6 năm liền thì cảm thấy quá cố sức. Từ năm 1953 mắc bệnh đến nay thì đầu óc, thị lực, thần kinh suy yếu khiến cho tôi không đọc nổi sách, cầm nổi bút, phải nghỉ ngơi nhiều. Vì thế mà khôngthể tham gia viết giáo trình, không thể làm những công việc phải tư duy nhiều. Do vậy xin hãy miễn cho tôi chức vụ nặng nề về giáo dục quân sự ấy".
Đề nghị của nguyên soái Lưu Bá Thừa đã được Quân uỷ trung ương đồng ý.
Ngày 13 tháng 9, Học viện quân sự tổ chức lễ tiễn đồng chí Lưu Bá Thừa thôi giữ chức ở Học viện.
Vài tháng sau, nguyên soái Diệp Kiếm Anh đến thăm Học viện quân sự đã phát biểu trước hơn 2.000 giáo viên và sinh viên trong trường: "Đồng chí Lưu Bá Thừa đã trải qua hơn 40 năm ở cuộc sống chiến trường, đồng chí nói rất tốt tiếng Trung, tiếng Anh, kinh nghiệm chiến đấu phong phú, người như đồng chí có rất ít. Nhưng do sức khoẻ kém, đồng chí đã bị thương đến 8, 9 lần, có thể nói là đã đổ rất nhiều máu vì nhân dân, vì cách mạng, đó là con người đáng trân trọng của nhân dân và đất nước chúng ta. Chúng ta cần phải có trách nhiệm giữ gìn sức khoẻ của đồng chí". Sau khi từ chức thì ông còn tiếp tục chữa bệnh ở Thượng Hải, Thái Hồ, Hoàng Sơn, Quảng Châu, Đảo Hải Nam...