Bác sỹ ở bệnh viện đã từng hỏi tính cách của tướng Dũng như thế nào, có nóng tính không? Con cái đều nói, bố là người dễ tính, không hay nóng nảy và cũng không hay nhiều lời. Bác sỹ gật đầu và kê một đơn thuốc cho ông. Thực ra, khuôn mặt vàng vọt của ông luôn nở nụ cười chân thành và luôn miệng nói: Tôi không sao... chỉ mệt mỏi thôi... và rất buồn ngủ...
Bệnh tình của ông ngày càng nặng hơn. Trận ra máu lần thứ hai vào cuối năm khiến bụng ông trướng lên rất to, sự sống giống như ngọn đèn trước gió. Trước khi tướng Dũng mất khoảng mười mấy ngày thì bỗng nhiên ông lại thèm ăn canh trứng.
Từ khi vào nằm viện đến nay ông ăn uống rất kém, càng về cuối thì miệng ông bị nhiệt loét hết cả, không uống nổi thuốc bắc. Ai khuyên ông cũng không chịu uống, cuối cùng vợ ông phải ép thì ông mới chịu uống. Ông thấy bà quá khổ nên để an ủi bà, ông mới cố uống cho bà vui. Ông biết rõ bệnh của mình đã đến hồi kết thúc, có thuốc thần thì cũng chẳng có tác dụng. Bây giờ ông đòi ăn canh trứng ai cũng vui và vội vã làm ngay.
Ông nằm trên giường bảo mọi người cách làm nhưng đến khi ăn canh thì ông thấy mùi vị vẫn không ổn nên ông đành phải đích thân xuống giường làm. Mọi người cùng nếm và thấy quả là món canh có mùi vị khác thường. Đó là lần xuống bếp cuối cùng trong cuộc đời ông.
Thần Chết đã rút lui và cho ông thêm 1 tháng và thậm chí là nhiều hơn. Khi ấy ông không còn chống lại thần Chết nữa vì công việc bàn giao đã hoàn tất rồi, bây giờ có thể yên tâm chết được rồi. Hình như không phải là "một đi không trở lại" mà như là một chuyến ông đi chơi công viên vậy. Nằm viện được 4 ngày thì ông gọi con trai đến cạo râu... Mấy chục năm theo nghiệp quân đội, ông đã rèn cho mình thói quen rất chú ý đến quân dung. Ông bị gẫy chân nằm trên giường nhưng dù chưa tháo nẹp thì sáng
ngày nào ông cũng chỉnh trang cho mình thật gọn gàng. Bây giờ chẳng còn sức nữa nên mấy ngày nay râu không được cạo, ông đành phải nhờ con làm giúp. Cậu con trai cạo râu cho cha mà nước mắt cứ trào ra.
Tất cả những việc cần làm ông đã làm xong cả rồi. Thời gian vẫn còn nhiều lắm. Ông thấy mình thanh thản, buổi tối ông xem ti vi rồi còn nhớ về những chuyện trong quá khứ. Ông đã sống được thêm 5 ngày so với dự kiến của mình. Bác sỹ hỏi ông khó chịu ở đâu thì ông đều lắc đầu. Ngày 4 tháng 1 là ngày nguy hiểm nhất. Đó là ngày sau hôm Hồ Diệu Bang đến thăm tướng Dũng. Tinh thần ông đã tốt hơn rất nhiều, ông gọi cả nhà đến bên giường và dặn dò. Bắc Bắc chạy đi lấy chiếc máy ghi âm nhưng sợ bố nhìn thấy nên đặt ở buồng bên, ai ngờ chỉ ghi được vài câu thì máy hết pin.
Tướng Dũng nói rất bình tĩnh: Xem ra tôi thấy mình yếu lắm rồi, thôi thì lúc tỉnh táo tôi xin nói vài câu, coi như là di chúc vậy. Con người sống đến 70 tuổi là thất thập cổ lai hy rồi. Bây giờ tôi đã 70 tuổi, tôi đã nghĩ rất kỹ, cả đời này tôi sống chẳng có gì đáng tiếc cả. Đã biết bao nhiêu người hy sinh mà tôi sống được đến ngày hôm nay là phúc lắm rồi. Khi tôi chết đi thì mọi người phải biết tự lo liệu chomình, cần phải chăm chỉ làm việc vì Đảng, vì nhân dân, nghe theo sự bố trí của tổ chức...
Trước khi bị bệnh tướng Dũng đã từng nói, không được nêu bất cứ yêu cầu gì.