Ở đõy ta cũng hiểu sỏch là do một ụng thầy viết ra, nờn học cú sỏch tức là học với thầy (thầy là tỏc giả của sỏch) nhưng khụng cú thầy bờn cạnh để hỏi mà học với sỏch khụng cú thầy bờn cạnh thường được hiểu là tự học. Nhưng hiểu như vậy cũng vẫn là hẹp hũi vỡ ngay cả khi cú thầy bờn cạnh thỡ thầy cũng chỉ giảng giải, uốn nắn, chứ thầy đõu cú học hộ trũ. Dạy dự sao
cũng chỉ là ngoại lực tỏc động đến trũ. Ngoại lực đú phải tạo ra được sự cộng hưởng của nội lực - tức là sự cố gắng của học trũ. Sự cố gắng này mới đỳng là tự học, nú tồn tại cựng "học" như hỡnh với búng, ta thấy hai người cựng học một thầy thỡ phần thầy giảng là như nhau đối với hai người nhưng kết quả học tập lại phụ thuộc vào sự cố gắng tự học của mỗi người bắt đầu ngay từ khi nghe giảng, người này cú thể nghe thầy giảng một cỏch chăm chỳ, người kia nghe giảng lơ đóng, thế là phần tự học đó khỏc nhau rồi.
Tự học, hiểu như vậy cú thể xảy ra khi cú thầy, cú sỏch, cả khi khụng cú thầy, khụng cú sỏch. Trong trường hợp này, người học cú thể tớch lũy thờm được kinh nghiệm, thờm kiến thức, nhiều sự cọ xỏt với thực tiễn, và con người từ 2 thỏng tuổi trở đi đó biết tự học như vậy.
Cỏch học khụng thầy, khụng sỏch, thả nổi như vậy cũng cú thể cú kết quả tớch cực nhưng kết quả lõu đến vỡ khụng cú hệ thống và chiều sõu tư tưởng, rất ớt kế thừa sự hiểu biết của những người đi trước. Vỡ vậy, phải học một cỏch hệ thống với thầy rồi với sỏch và ngày nay cỏch học đú phải dẫn tới thụng minh, sỏng tạo, học một biết mười vỡ nắm chắc kiến thức cơ bản, cú hệ thống, rồi năng lực tự học, tư duy với một tư cỏch tốt đẹp mà tự mỡnh tỡm đến nhiều kiến thức khỏc nhờ cả vào cụng phu sưu tầm lẫn cụng phu tự mỡnh nghĩ ra. Đạt đến trỡnh độ này rồi thỡ cỏch học khụng thầy, khụng sỏch mà chỉ cọ xỏt với thực tiễn cũng sẽ được người học đớch thõn tổ chức cú hiệu quả cao như tổ chức tra cứu cú mục đớch, cú phương hướng, cú phõn cụng, hợp tỏc, cú tài liệu, trang thiết bị hỗ trợ.
Tự học hoàn toàn là mức mà mọi người phải đạt đến nếu muốn học suốt đời.
Và khụng cú thầy thỡ cú thể hỏi sỏch. Hỏi sỏch này khụng được thỡ hỏi sỏch khỏc. Nhưng sỏch khỏc đú là sỏch gỡ? Thỡ nhiều khi cũng phải động
nóo mới biết là nờn tỡm sỏch gỡ, tỡm sỏch đú ở đõu làm sao mà tỡm được. Tỡm được sỏch lại phải biết chọn những chương nào, trang nào để học. Trong lỳc đọc lại thấy cần đọc thờm sỏch khỏc, biết tỡm sỏch mà đọc, biết độc lập làm việc với sỏch chớnh là "biết hỏi sỏch". Cần phải biết học cỏch "Hỏi sỏch" vỡ đú là điều kiện khụng thể thiếu để tự học hoàn toàn, tự học suốt đời và việc tỡm sỏch ở trong thư viện kể cả thư viện điện tử phải trở thành thúi quen của học sinh, sinh viờn ngày nay.