Thiết bị và công nghệ là chỉ tiêu quan trọng để đánh giá trình độ năng lực sản xuất, kinh doanh, là thành tố chiếm tỷ trọng t-ơng đối lớn để đo l-ờng chất l-ợng sản phẩm. Nó quyết định hàm l-ợng chất xám trong cơ cấu giá thành sản phẩm, là cơ sở để tăng năng xuất lao động, hạ giá thành sản phẩm.
Trình độ kỹ thuật, công nghệ lạc hậu đang là cản trở nhất đối với khả năng cạnh tranh và quá trình hội nhập kinh tế quốc tế. Phần lớn các DNNN đang đ-ợc trang bị máy móc, thiết bị từ nhiều n-ớc khác nhau (các n-ớc Đông Âu, ASEAN, Bắc ÂU và các n-ớc khác) thuộc nhiều thế hệ, chủng loại khác nhau. Theo kết quả khảo sát năm 2006 ở thành phố Hà Nội và thành phố Hố Chí Minh với 700 thiết bị và 5 dây chuyền nhập khẩu của 50 cơ sở của một ngành do Viện Khoa học Bảo hộ lao động thuộc Tổng liên đoàn lao động Việt Nam tiến hành gần đây thì có đến 76% thiết bị, máy móc nhập khẩu thuộc thế hệ những năm 1950- 1960, trên 70% đã hết khấu hao, gần 50% đ-ợc tân trang lại. Báo cáo kết quả điều tra ở thành phố Hà Nội và thành phố Hố Chí Minh cho biết số máy móc, thiết bị có tuổi trung bình trên 10 năm chiếm hơn 45% và chỉ có 30% d-ới 5 năm. Đáng l-u ý là số máy móc, thiết bị có tuổi trung bình cao lại nằm ở các DNNN, nhất là các DNNN do địa ph-ơng quản lý (ở địa ph-ơng thành phố Hà Nội 33% máy móc, thiết bị đã sử dụng trên 20 năm, còn địa ph-ơng thành phố Hồ Chí Minh con số đó là 31% trong lúc các con số t-ơng ứng của doanh nghiệp ngoài quồc doanh là 21% và 22,5%). Theo số liệu của Bộ khoa học, công nghệ và môi tr-ờng qua khảo sát nhiều xí nghiệp thuộc 7 ngành, thì
máy móc, thiết bị, dây chuyền sản xuất của n-ớc ta lạc hậu so với thế giới từ 10 đến 20 năm; mức độ hao mòn hữu hình từ 30-50%, thậm chí có 38% số máy móc, thiết bị, dây chuyền này ở dạng thanh lý, 52% đã qua bảo d-ỡng và sửa chữa và khó có thể tin rằng tuổi bình quân của tầu vận tải biển đang hoạt động hiện nay là 19,5 năm. Mặt khác, do hiệu quả hoạt động sản xuất kinh doanh thấp nên thời gian khấu hao tài sản cố định kéo dài bình quân 10- 12 năm, trong khi đó mức khấu hao bình quân của khu vực và thế giới là 7-8 năm. Hậu quả là khả năng cạnh tranh trên thị tr-ờng quốc tế và trong n-ớc của sản phẩm do các DNNN làm ra thấp. Một số mặt hàng sản xuất trong n-ớc nh-: sắt, thép, phân bón, xi măng...có mức giá cao hơn giá mặt hàng cùng loại nhập khẩu từ 20-40%, cá biệt mặt hàng đ-ờng thô cao hơn tới 70-80%. Nhiều mặt hàng tồn tại đ-ợc do chính sách bảo hộ của Nhà n-ớc thông qua thuế nhập khẩu cao.
Nguyên nhân dẫn đến tình trạng công nghệ lạc hậu tại các DNNN là:
- Do hạn chế về khả năng tài chính - Thiếu thông tin công nghệ
- Hạn chế về năng lực cán bộ và công tác nghiên cứu trong doanh nghiệp
- Thiếu động lực đổi mới công nghệ
- Hệ thống dịch vụ hỗ trợ (tài chính, ngân hàng, xúc tiến đầu t-...) cho đổi mới công nghệ còn nhiều hạn chế, yếu kém.