Lợi dụng Mạc Phúc Nguyín mất, con nối ngôi còn thơ dại, Mạc Kính Điển một đại thần trụ cột của triều Mạc đê cao tuổi, phía Lí–Trịnh lại liín tiếp mở những cuộc tấn công văo câc vùng Trường Yín, Yín Sơn Nam. Kính Điển lại phải thđn chinh đốc binh mê chống Lí – Trịnh. Kính Điển tổ chức những trận đânh thọc sđu văo Thanh Hoâ buộc thâi sư phụ chính của Nam triều lă Trịnh Kiểm phải lui quđn về giữ Tđy Đô (Thanh Hoâ).
Thâng 9 năm 1566, Trịnh Kiểm lại xuất quđn đânh văo vùng Tđy Nam. Thâng 7 năm 1567 đânh văo vùng Sơn Nam cướp thóc lúa bị Kính Điển đânh mạnh lại phải lui quđn về Thanh Hoâ.
Thâng 10 năm 1567, Trịnh Kiểm ốm nặng, phải trao quyền cho con lă Trịnh Cối
vă Trịnh Tùng nối giữ chức Thâi Quốc công giúp Lí Anh Tông vă giao Nguyễn Hoăng trấn thủ cả Thuận Hóa vă Quảng Nam.
Thâng 2 năm 1570, Trịnh Kiểm chết, anh em Trịnh Cối vă Trịnh Tùng tranh quyền. Thấy triều Lí Anh Tông lục đục, quan Bố Chính lă Lập quận công Mạc Lập Bạo đem quđn về đầu hăng Mạc Mậu Hợp. Mạc Kính Điển nhđn thế đem quđn đânh thẳng văo Thanh Hoa, cuộc tấn công Lí - Trịnh lúc năy của nhă Mạc kĩo dăi suốt năm 1570 nhưng vẫn chưa phđn thắng bại. Trịnh Tùng cầm quđn Nam triều cầm cự được với quđn Mạc. Trước thế tấn công quyết liệt của Mạc Kính Điển, Thâi Quốc công Trịnh Cối bị kẹp giữa quđn Mạc vă quđn Trịnh Tùng, nín cùng nhiều tướng lĩnh khâc của triều Lí Anh Tông chạy về với nhă Mạc. Cuối năm 1570 Kính Điển lại rút quđn về Đông Kinh. Lúc năy Lí Anh
Tông phải trao quyền binh cho Trịnh Tùng vă đưa Tùng lín chức Thâi Úy Trưởng Quốc công văo năm 1571.
Từ năm 1571-1580 Mạc Kính Điển liín tiếp xuất quđn đânh Lí Anh Tông, quđn nhă Mạc tiến sđu văo Nghệ An, Thuận Hóa, Quảng Nam nhưng sau cùng không đânh chiếm được.
Thâng 10 năm 1580, Mạc Kính Điển lđm bệnh mất sau 34 năm phụ chính (1547- 1580) cho câc ấu chúa nhă Mạc.