Sa Pa là một khu du lịch trọng điểm khụng những của tỉnh Lào Cai, của vựng Tõy Bắc mà cũn của cả nước với nguồn tài nguyờn du lịch tự nhiờn và nhõn văn phong phỳ. Phỏt triển du lịch tại Sa Pa đúng vai trũ quan trọng trong phỏt triển kinh tế xó hội, chuyển dịch cơ cấu kinh tế, tạo việc làm trực tiếp và giỏn tiếp, tăng thu nhập cho người lao động, gúp phần xúa đúi giảm nghốo trờn địa bàn huyện. Đặc biệt, đối với huyện cú tới hơn 80% là người dõn tộc thiểu số, phỏt triển du lịch gắn với cộng đồng cỏc dõn tộc thiểu số tại Sa Pa trong những năm qua đó nhận được sự quan tõm lớn từ chớnh quyền địa phương, cỏc tổ chức trong nước và quốc tế và được triển khai tớch cực. Đõy là một hướng đi quan trọng nhằm phỏt triển du lịch Sa Pa cũng như kinh tế xó hội toàn huyện một cỏch bền vững. Tuy nhiờn, kết quả thực hiện tại Sa Pa đó cú nhưng chưa thực sự hiệu quả và bền vững. Để thực hiện tốt hơn nữa cụng tỏc phỏt triển du lịch gắn với cộng đồng dõn tộc thiểu số theo quan điểm bền vững, cần xỏc định rừ hướng phỏt triển nhất quỏn như sau:
- Khai thỏc hợp lý và hiệu quả cỏc tuyến điểm du lịch cộng đồng, đa dạng húa sản phẩm du lịch trờn cơ sở quan tõm đến lợi ớch lõu dài, kế thừa cỏc kinh nghiệm phỏt triển du lịch cộng đồng đó thành cụng ở một số địa phương trong nước và quốc tế, phỏt huy mạnh mẽ cỏc tiềm năng và thế mạnh sẵn cú để xõy dựng thương hiệu du lịch Sa Pa.
- Phỏt triển du lịch phải gắn liền với ba mục tiờu (ba “trụ cột”) của phỏt triển bền vững đú là: kinh tế, văn húa - xó hội và mụi trường, theo đú cần đạt
được tăng trưởng kinh tế (đặc biệt những vựng cũn khú khăn), đồng thời giữ gỡn bản sắc văn húa, an sinh xó hội và tớch cực bảo vệ mụi trường tự nhiờn, cõn bằng hệ sinh thỏi.