Ngân hàng công thương tỉnh Nam định ra đời trên cơ sở NHNN tỉnh Nam Định.
Trước nghị định 53/HĐBT về đổi mới hoạt động Ngân hàng thì nghiệp vụ chủ yếu của NHCT tỉnh Nam Định vừa là phục vụ vừa là thực hiện kinh doanh tiền tệ tín dụng và thanh toán trên địa bàn, ngân hàng hoạt động trong cơ chế kế hoạch hoá tập trung bao cấp của nhà nước. Sau nghị định 53/HĐBT NHNN chuyển từ hệ thống ngân hàng 1 cấp sang hệ thống ngân hàng 2 cấp và từ đây NHCT tỉnh Hà Nam Ninh ra đời, sau đó do sự chia tách về địa lý đổi thành NHCT tỉnh Nam Định là một NHTM trực thuộc NHCTVN.
Trong những năm từ 1988 đến 1990 đây là thời kỳ chuyển đổi đầy khó khăn nhất là hệ thống ngân hàng nói chung và của NHCT tỉnh Nam Định nói riêng và đây cũng là thời kỳ hệ thống ngân hàng bắt đầu chuyển sang cơ chế thị trường có sự quản lý của nhà nước, trong giai đoạn này có nhiều tổ chức tín dụng vỡ nợ, còn các ngân hàng khác nợ quá hạn và nợ khó đòi ngày một tăng cao. Sự kiện này không do bản thân hoạt động của ngân hàng mà đây là "vòng xoáy" của quá trình chuyển đổi nền kinh tế qua hoạt động của mình. Nguyên nhân chính là do sự yếu kém của cơ chế quản lý tập trung quan liêu và những khuyết tật của nó giờ đây mới có dịp bung ra. NHCT không tránh khỏi tình trạng chung của hệ thống ngân hàng, hoạt động của ngân hàng thời kỳ này vừa tập trung bao cấp, nhưng có hoạt động kinh doanh một mặt nhà nước giao kế hoạch, mặt khác nhà nước chưa quan tâm củng cố hoạt động quản lý và kiểm soát nên kinh doanh của ngân hàng chưa đạt hiệu quả, vì vậy ngân hàng phải thu gọn các quỹ lại. Sau một thời gian hoạt động NHCT tỉnh Nam Định tự đổi mới, tồn tại và phát triển trên cơ chế thị trường, nhất là từ năm 1993 trở lại đây ngân hàng kinh doanh ngày càng tốt hơn và thu lợi nhuận ngày càng cao hơn. Từ khi thành lập chi nhánh NHCT tỉnh Nam định ( tiền thân là NHCT
tỉnh Hà Nam Ninh) đã trải qua nhiều biến cố với những thử thách khó khăn to lớn:
Ba lần tách ngân hàng:
+ Năm 1993 tách đổi thành NHCT tỉnh Nam Hà + Năm 1996 tách đổi thành NHCT tỉnh Nam Định.
+ Tháng 7/2006 thực hiện chương trình hiện đại hoá của NHCT do đó chi nhánh NHCT TP Nam Định được nâng cấp thành chi nhánh cấp I trực thuộc NHCTVN và tách ra khỏi NHCT tỉnh Nam Định.
NHCT tỉnh Nam Định nằm trên địa bàn thành phố Nam Định là trung tâm văn hoá, kinh tế xã hội của toàn tỉnh, ở đó tập trung nhiều loại hình kinh tế nên khách hàng giao dịch với Ngân hàng rất đa dạng và phong phú. Mặt khác NHCT tỉnh Nam Định là một trong những đơn vị có đội ngũ lãnh đạo đoàn kết thống nhất, thực hiện có hiệu quả chức năng và nhiệm vụ của ngân hàng cấp trên giao phó với mục tiêu: "Kinh tế phát triển, an toàn vốn, tôn trọng pháp luật, lợi nhuận hợp lý'. Thực hiện theo phương châm "Tiếp tục đổi mới, nâng cao trách nhiệm, tôn trọng khách hàng". Điều đó đã tạo điều kiện cho NHCT tỉnh Nam Định mở rộng quy mô khối lượng kinh doanh trên lĩnh vực tiền tệ, tín dụng, thanh toán và dịch vụ ngân hàng.
Tuy nhiên trong hoạt động kinh doanh tín dụng, NHCT tỉnh Nam Định đã gặp không ít những khó khăn xuất phát từ tình hình kinh tế trên địa bàn thành phố. Trến thực tế ta thấy thời gian qua trên địa bàn thành phố sản xuất kinh doanh và đời sống kinh tế xã hội tuy đã có ổn định nhưng nhìn chung các doanh nghiệp làm ăn gặp nhiều khó khăn. Nhiều doanh nghiệp trước đây đã từng là doanh nghiệp sản xuất có hiệu quả cao thì nay sản xuất hàng hoá không tiêu thụ được đặc biệt là trong kinh doanh dịch vụ thương mại ngày càng khó khăn hơn, nhiều doanh nghiệp đạt hiệu quả thấp hoặc chuyển từ kinh doanh có lãi sang thua lỗ cụ thể là trong việc kinh doanh khách sạn du lịch,
xây dựng cơ bản, đã từng là ông chủ có nhiều thế mạnh trước đây thì đến nay đã là nạn nhân của thị trường. Mặt khác nhiều doanh nghiệp nhỏ dần dần bị phá vỡ và trở thành những con nợ của ngân hàng. Hơn nữa tình hình biến động của thị trường không thuận lợi cho doanh nghiệp sản xuất trong nước do năng lực về tài chính kém, kỹ thuật công nghệ lạc hậu, chậm đổi mới, vốn tự có thấp, tình trạng vốn nhỏ...
Việc tăng giá điện, xăng dầu, ngoại tệ...kéo theo giá thành sản phẩm của nhiều loại hàng hoá tăng lên do đó không đủ sức cạnh tranh trên thị trường nhất là hiện nay tình trạng hàng hoá nhập khẩu, trốn thuế ngày càng tràn ngập thị trường gây khó khăn cho sản xuất trong nước. Sức mua của dân cư có phần chững lại và có chiều hướng giảm sút. Nhiều doanh nghiệp thiếu việc làm, công nhân phải thay phiên nhau nghỉ do sản xuất cầm chừng vì sản xuất sản phẩm ra ứ đọng không tiêu thụ được, đã làm cho không ít các doanh nghiệp đang phải đứng trước các thử thách hết sức nghiệt ngã nhất là các doanh nghiệp nhỏ và vừa.
Quá trình sản xuất kinh doanh của doanh nghiệp như vậy đã gây ảnh hưởng trực tiếp đến kinh doanh tín dụng của ngân hàng.
Để khắc phục tình trạng trên, trong công tác chỉ đạo kinh doanh dịch vụ ngân hàng, chi nhánh NHCT tỉnh Nam Định đã kết hợp công tác chấn chỉnh hoạt động ngân hàng với việc thực hiện mục tiêu "Hiệu quả kinh doanh gắn liền với an toàn vốn" là, tư tưởng chỉ đạo cán bộ nhân viên hoàn thành các chỉ tiêu trong kinh doanh do ngân hàng cấp trên giao phó.