Bánh tét truyền thống được người miền Nam sử dụng thay cho bánh chưng để cúng lễ trong ngày Tết. Bánh chưng và bánh tét được làm với những loại nguyên liệu khá giống nhau, cách thức cũng không có gì khác và cùng là những món ăn truyền thống không thể thiếu trong ngày lễ Tết của dân tộc.
Bánh tét có rất nhiều cách làm, tùy theo vùng miền, mà người ta có thể làm bánh mặn, hay bánh ngọt. Nếu làm bánh mặn thì có nhân đậu xanh, thịt mỡ. Nếu làm bánh ngọt thì có chuối xiêm, nước dừa, và đậu trắng.
* Nguyên liệu:
Phần vỏ bánh: 2kg nếp dẻo (không lộn gạo), 800 gr dừa khô, 2 muỗng cafê muối,3 xấp lá chuối hột, 1 bó dây lạt, 1 bó lá cẩm
Phần nhân bánh: 600gr đậu xanh cà, 200gr mỡ thịt, 5 tép hành lá, 5 muỗng cafê mỡ nước, ½ muỗng cafe muối
* Cách làm nhân bánh: Dừa khô vắt lấy 2 chén nước cốt và 4 chén nước giảo. Đậu xanh ngâm nở, đãi vỏ, nấu chín với nước giảo dừa, rồi đánh cho nhuyễn. Hành lá xắt nhuyễn. Mỡ thịt trần qua nước sôi, xắt sợi dài 10cm, vuông 1cm. Cho chảo lên bếp, chế vào 5 muỗng mỡ nước, mỡ vừa nóng cho hành lá vào, tiếp đến cho đậu xanh, muối vào, tất cả trộn đều khoảng 5 phút, nhắc xuống chia làm 30 phần. Nắn 1 phần đậu xanh mỏng ra cho sợi mỡ vào giữa bao kín mỡ
Xào nếp: Lá cẩm nhặt lấy lá, rửa sạch, cho 2 chén nước lã vào, bắc lên bếp nấu đến khi còn khoảng 1 chén, lọc lấy nước lá cẩm, bỏ xác lá. Bắc chảo lên bếp, chế vào 1 chén nước lá cẩm và 2 chén nước cốt dừa nấu cạn bớt 1/3, còn lại khoảng 2 chén, cho nếp và 1,5 muỗng muối vào xào đến khi nếp ráo hơi có nhựa, nhắc xuống, chia làm 30 phần bằng số lượng nhân.
* Gói bánh: Lá chuối xé hình vuông 25cm, lá bọc ngoài. Lá nhỏ khoảng 15cm đặt phía trong. Lá bịt đầu cắt ngang 5cm, chiều dài 15cm, đem phơi héo hoặc trụng qua nước sôi, lau sạch cắt bớt sống lá. Trải lá ngoài, lá phía trong đặt mặt phải đặt ngược chiều với lá ngoài. Cho nếp vào, dàn mỏng ra đều 4 cạnh, sau đó đặt nhân vào giữa. Gấp 2 mí lá ngoài lại với nhau, cuốn tròn, dùng dây lạt cột ở giữa. Tiếp đến bẻ 1đầu lá dằn xuống cho dẽ nếp, dùng kéo cắt bớt lá dư. Gấp đầu lá thành hình vuông, đặt hai miếng lá bịt đầu chéo nhau. Dùng dây lạt buộc lại cho chặt, đầu còn lại làm tương tự. Tiếp tục dùng dây lạt buộc giống đầu đòn bánh – tức buộc 2 đầu chéo nhau theo chiều dọc đòn bánh để giữ cho lá 2 đầu không bung ra. Dùng dây lạt buộc từ 6 đến 8 vòng ngang hay còn gọi là nứt bánh. Phần dây nứt bánh còn thừa xoắn cho dây cuộn lại.
ông việc gói bánh tét đòi hỏi sự khéo tay và kĩ lưỡng
* Nấu bánh: Đun nước thật sôi, xếp bánh vào hấp, đun lửa sôi liên tục, không đứt quãng. Đun khoảng 5 giờ cho bánh chín.