Việt Nam là Quốc gia ven biển, nằm trong khu vực Đông Nam á, có chiều dài bờ biển hơn 3.260 km, diện tích vùng nội thuỷ và lãnh hải rộng 226.000 km2
, vùng đặc quyền kinh tế rộng trên một triệu km2. Việt Nam có ba mặt giáp biển, đông và nam giáp biển Đông (thuộc Thái Bình Dương) mà phần ăn sâu vào Việt Nam là Vịnh Bắc Bộ, tây nam giáp Vịnh Thái Lan. Theo tính toán của Viện Chiến lược phát triển thuộc Bộ Kế hoạch và Đầu tư, thì trung bình khoảng 100km2 đất liền có một km bờ biển, cao gấp 6 lần tỷ lệ này của thế giới và không một nơi nào trên đất nước ta lại cách xa bờ biển hơn 500 km. Đây là “mặt
Bờ biển Việt Nam dài và khúc khuỷu, là quốc gia với hơn 4000 hòn đảo, kết hợp với hệ thống 39 đầm, vũng, vịnh lớn nhỏ ven bờ đã tạo cảnh quan thiên nhiên đẹp và nhiều nơi trú đậu tốt cho tàu thuyền, hình thành các điểm nghề cá tập trung hiện tại cũng như trong tương lai. Vùng biển thềm lục địa nước ta rộng nhưng có sự khác biệt giữa các khu vực về địa hình và độ sâu, tạo sự khác biệt trong hoạt động khai thác hải sản:
- Vịnh Bắc Bộ địa hình khá bằng phẳng, có độ sâu không quá 100 mét, độ sâu dưới 50 mét chiếm trên 50% diện tích vùng biển nên khá thuận lợi cho cả nghề cá khai thác cá đáy và cá nổi.
- Vùng biển các tỉnh Nam Trung Bộ có địa hình đáy phức tạp, ít bằng phẳng, có nhiều rạn đá, thềm lục địa hẹp, độ dốc đáy lớn, đường đẳng sâu 30 – 50 - 100 mét, chỉ cách bờ 20 – 40 hải lý, độ sâu lớn nhất trong vùng đặc quyền kinh tế đạt trên 4000 mét, vùng biển này ít thuận lợi cho nghề khai thác cá đáy và gần đáy, nhưng thích hợp cho các nghề khai thác cá nổi.
- Vùng biển Đông Nam Bộ độ sâu 30 – 60 mét chiếm 75% diện tích vùng biển, độ sâu tối đa 240 mét, đáy biển bằng phẳng và các đường đẳng sâu phân bố rộng tạo điều kiện thuận lợi cho các nghề khai thác thủy sản hoạt động.