Trong những năm gần đây, kinh tế thế giới tiếp tục diễn biến phức tạp. Khủng hoảng nợ công lan rộng tại Châu Âu, lạm phát tăng cao ở nhiều quốc gia, kinh tế Trung Đông bất ổn với nhiều rủi ro về chính trị, giá nhiều loại nguyên vật liệu cơ bản đầu vào của sản xuất như xăng, dầu, giá lương thực, thực phẩm trên thị
trường thế giới tiếp tục xu hướng tăng cao…
Trong nước, thiên tai, thời tiết tác động bất lợi đến sản xuất và đời sống; một số chi phí đầu vào cho sản xuất tăng; mặt khác, chúng ta phải thực hiện việc thắt chặt chính sách tiền tệ, tài khoá để ngăn chặn lạm phát tăng cao và duy trì tăng trưởng kinh tế một cách hợp lý. Sau khi gia nhập WTO, thị trường trong nước còn bị tác động mạnh do thuế nhập khẩu phải cắt giảm từ mức trung bình 17,4% xuống mức trung bình 13,4%; hàng hóa nhập khẩu vào Việt Nam được hưởng đãi ngộ
quốc gia, không phân biệt đối xử so với hàng hóa trong nước; các tập đoàn phân phối nước ngoài như Metro Cash & Carry (Đức), Bourbon (Pháp), Parkson (Malaysia), Lotte (Hàn Quốc)... với nguồn lực tài chính mạnh, kỹ năng và công nghệ quản lý cao, đã và đang tiếp tục mở rộng phạm vi hoạt động của mình với các mô hình phân phối hiện đại tạo sức ép cạnh tranh... Trong khi đó, sự phát triển các doanh nghiệp thương mại nội địa chưa mạnh mẽ, số lượng các doanh nghiệp thương mại lớn chưa nhiều, chủ yếu vẫn là các doanh nghiệp thương mại nhỏ, số
vốn ít, thiếu kinh nghiệm và năng suất thấp. Năng lực cạnh tranh và điều kiện để
hợp tác hiệu quả với các tập đoàn phân phối nước ngoài của doanh nghiệp Việt Nam còn nhiều hạn chế. Hệ thống liên kết cung ứng vật tư nông nghiệp-tiêu thụ
nông sản chưa bền vững, chưa lan tỏa. Hạ tầng thương mại hiện đại còn ít, hệ thống chợ chưa được kiên cố hóa còn nhiều...
Trước những thách thức đó, có những tín hiệu lạc quan trên thị trường trong nước. Tổng mức bán lẻ hàng hoá và doanh thu dịch vụ tiêu dùng theo giá thực tế
tăng trưởng đều qua các năm. Năm 2007 đạt 746,16 nghìn tỷ đồng, tăng 25,1% so với năm trước; năm 2008 đạt 1.007,2 nghìn tỷ đồng, tăng 34,9%; năm 2009 đạt
30,37%; năm 2011 ước tính đạt 2.004,4 nghìn tỷ đồng (tương đương khoảng 95 tỷ
USD), tăng 24,2% so với cùng kỳ năm trước.. Hàng hóa được cung ứng tương đối
đầy đủ, đáp ứng nhu cầu sản xuất và tiêu dùng của nhân dân. Trong những thời
điểm khó khăn, khi xuất khẩu sụt giảm (năm 2009 kim ngạch xuất khẩu hàng hoá giảm 9,7% so với năm 2008) thì thị trường trong nước đã trở thành một chỗ dựa tin cậy cho hàng hóa Việt Nam.
Trong tiến trình hội nhập kinh tế quốc tế, Việt Nam tiếp tục tham gia đàm phán một số Hiệp định quan trọng như Hiệp định Đối tác kinh tế xuyên Thái Bình Dương, Hiệp định thương mại tự do với một số đối tác quan trọng như EU, Hàn Quốc… Kết quả sau đàm phán chắc chắn sẽ có ảnh hưởng không nhỏ đến nhiều lĩnh vực, trong đó dịch vụ phân phối của Việt Nam vì các đối tác đàm phán luôn yêu cầu chúng ta phải mở cửa dịch vụ và đầu tư nhiều hơn so với các cam kết hiện tại trong WTO.
Trong công tác quản lý nhà nước, ngay sau khi Việt Nam trở thành thành viên WTO, ngày 15 tháng 2 năm 2007, Thủ tướng Chính phủ đã ban hành Quyết
định số 27/2007/QĐ-TTg phê duyệt Đề án phát triển thương mại trong nước đến năm 2010 và định hướng đến năm 2020. Từ đó đến nay, thương mại trong nước đã phát triển với nhiều hình thức kinh doanh, góp phần cải thiện cơ cấu thị trường theo hướng đa dạng, văn minh, hiện đại, phục vụ tốt hơn nhu cầu sản xuất và tiêu dùng của dân cư. Ngày 06 tháng 01 năm 2010, Thủ tướng Chính phủ ban hành Quyết
định số 23/QĐ-TTg phê duyệt Đề án “Phát triển thương mại nông thôn giai đoạn 2010 – 2015 và định hướng đến năm 2020” nhằm mục tiêu phát triển thương mại nông thôn ngày càng vững mạnh, theo hướng văn minh, hiện đại với sự tham gia của các thành phần kinh tế và sự đa dạng của các loại hình tổ chức phân phối, các hoạt động dịch vụ và phương thức kinh doanh; góp phần định hướng và thúc đẩy sản xuất nông nghiệp phát triển; đáp ứng đủ, kịp thời nhu cầu sản xuất, tiêu dùng ở địa bàn nông thôn, trên cơ sở đó góp phần chuyển dịch cơ cấu kinh tế nông thôn, xóa đói giảm nghèo, tạo tiền đề để chủ động hội nhập kinh tế - thương mại quốc tế
thành công ở địa bàn nông thôn. Đặc biệt, ngày 31 tháng 7 năm 2009, Bộ Chính trị đã ban hành Thông báo Kết luận số 264-TB/TƯ về tổ chức Cuộc vận động “Người Việt Nam ưu tiên dùng hàng Việt Nam” nhằm phát huy mạnh mẽ lòng yêu nước, ý chí tự lực, tự cường, tự tôn dân tộc, xây dựng văn hóa tiêu dùng của người Việt Nam và sản xuất ra nhiều hàng Việt Nam có chất lượng, sức cạnh tranh cao, đáp
ứng nhu cầu tiêu dùng trong nước và xuất khẩu. Tiếp đó, ngày 24 tháng 6 năm 2011, Bộ trưởng Bộ Công Thương đã ban hành Quyết định số 3098/QĐ-BCT phê duyệt Quy hoạch tổng thể phát triển thương mại Việt Nam giai đoạn 2011 – 2020 và định hướng đến năm 2030, góp phần đưa ra các định hướng và phương án quy
hoạch các hệ thống kết cấu hạ tầng thương mại, trong đó có kết cấu hạ tầng thương mại bán buôn và bán lẻ; đề ra một số giải pháp và chính sách phát triển các lĩnh vực thương mại… Các chính sách tích cực đó đã góp phần tạo cơ sở cho sự phát triển mạnh mẽ của thị trường trong nước nói chung và các cơ sở bán buôn, bán lẻ nói riêng.
Trong bối cảnh chung này, thị trường bán buôn, bán lẻ Việt Nam dự kiến có những thay đổi mạnh mẽ cả về chiều rộng và chiều sâu; vừa mở rộng số lượng cơ
sở, loại hình, vừa gia tăng công nghệ và trình độ, năng lực quản lý dịch vụ; cạnh tranh khốc liệt hơn và sẽ có các doanh nghiệp bán buôn, bán lẻ phải rút lui khỏi thị
trường. Một số doanh nghiệp Việt Nam tiếp tục chủ động duy trì hệ thống cơ sở
bán buôn, bán lẻ hiện tại, không ngừng nâng cao chất lượng và quản lý nguồn hàng
để có thể đáp ứng nhu cầu ngày càng đa dạng của người tiêu dùng. Công cụ kiểm tra nhu cầu kinh tế cũng phát huy được vai trò của mình, trở thành một rào cản
đáng kể đối với việc doanh nghiệp nước ngoài muốn mở cơ sở bán lẻ thứ hai, giảm thiểu nguy cơ hình thành chuỗi cửa hàng bán lẻ của các doanh nghiệp này ở Việt Nam. Tuy nhiên, việc các doanh nghiệp Việt Nam có bán một phần hay toàn bộ
chuỗi phân phối họ đã xây dựng ban đầu cho các đối tác nước ngoài trong tương lai hay không là điều không chắc chắn. Do pháp luật Việt Nam cũng chưa có quy định cụ thể, trường hợp đạt được thỏa thuận bán hoặc kinh doanh thua lỗ, có lẽ nhiều cơ
sở bán buôn, bán lẻ tại Việt Nam sẽ bị sáp nhập hay mua lại bởi doanh nghiệp nước ngoài. Điển hình như Family Mart (Nhật Bản) đến nay đã mở 18 cửa hàng tiện lợi tại thành phố Hồ Chí Minh trên cơ sở liên doanh với Phú Thái với tỷ lệ 49 và 51%.
Đây là tỷ lệ rất nhỏ và dường như trở thành một hình thức lách luật để các đối tác nước ngoài mở các cơ sở bán lẻ khác ngoài cơ sở bán lẻ thứ nhất tại thị trường nước ta.