Toà án Hiến pháp Liên bang Nga đ−ợc thành lập vào tháng hai năm 1995.
Theo khoản 1 Điều 125 và khoản 1 Điều 128 Hiến pháp Liên bang Nga, Toà án Hiến pháp Liên bang Nga bao gồm m−ời chín Thẩm phán đ−ợc Hội
đồng Liên bang bổ nhiệm theo đề nghị của Tổng thống Liên bang Nga theo trật tự do pháp luật quy định.
Điều 9 Luật về Toà án Hiến pháp quy định những luận điểm cơ bản của trật tự đó. Theo các quy định đó, việc lựa chọn người ứng cử vào chức vụ Thẩm phán Toà án Hiến pháp đ−ợc bắt đầu từ việc tiến hành công việc chuẩn bị các đề nghị những người ứng cử cụ thể. Những người và cơ quan có quyền
đ−a ra các đề cử là các đại biểu của Hội đồng Liên bang, các đại biểu của
Đuma quốc gia, các cơ quan lập pháp của các chủ thể Liên bang, các cơ quan Toà án tối cao, các ngành pháp luật Liên bang, các cơ quan nghiên cứu khoa học và các tr−ờng Đại học Pháp lý. Nói cách khác là nhóm ng−ời và các cơ
quan có thể đ−a ra sáng kiến về vấn đề đó là rất rộng. ở đây theo thực tiễn đã
đ−ợc hình thành của việc lựa chọn những ứng cử viên vào chức vụ Thẩm phán Toà án Hiến pháp thì những ai có quyền đ−a ra đề nghị có thể nêu tên không phải một ứng cử viên vào mỗi chức vụ Thẩm phán đang khuyết. Chẳng hạn, Sắc luật ngày 25/12/1993 của Tổng thống Liên bang Nga "về sự thay thế các chức vụ Thẩm phán Liên bang đang trống" trực tiếp quy định rằng Bộ T−
pháp và Đại hội các Thẩm phán Liên bang Nga cần phải đ−a các đề nghị của mình về việc bổ nhiệm các chức vụ Thẩm phán đang còn thiếu của Toà án Hiến pháp Liên bang Nga theo nguyên tắc đề nghị hai ứng cử viên cho một chức vụ Thẩm phán. Sắc luật cũng quy định rằng Cục pháp lý nhà nước thuộc Tổng thống Liên bang Nga chuẩn bị các tài liệu cần thiết cho việc xem xét các ứng cử viên đó.
Điều luật đó của Đạo luật về Toà án Hiến pháp cũng quy định rằng Hội
đồng Liên bang cần phải xem xét đề nghị do Tổng thống Liên bang Nga đ−a ra trong thời hạn 14 ngày. Quy chế về tổ chức và hoạt động của Hội đồng
Liên bang quy định rất chi tiết trật tự thảo luận sơ bộ ở Hội đồng Liên bang về các ứng cử viên đ−ợc giới thiệu và trật tự ra quyết định của Hội đồng.
Quyết định bổ nhiệm đ−ợc thông qua riêng cho từng ứng cử viên đ−ợc giới thiệu bằng cách bỏ phiếu kín. Ng−ời đ−ợc bổ nhiệm là ng−ời ứng cử viên có
đ−ợc phần lớn trong tổng số chung các Đại biểu của Hội đồng Liên bang ủng hé.
Ng−ời đ−ợc bổ nhiệm chức vụ Thẩm phán Toà án Hiến pháp phải thề tr-
ước Chủ tịch Hội đồng Liên bang và sau đó trở thành người Thẩm phán có quyền năng của Toà án Hiến pháp Liên bang Nga.
Các khoản 2 - 5 Điều 125 Hiến pháp Liên bang Nga và Điều 3 Luật về Toà án Hiến pháp quy định một cách khái quát các quyền hạn và nội dung hoạt động của Toà án Hiến pháp Liên bang Nga. Theo các quy định đó, hoạt
động của Toà án Hiến pháp Liên bang Nga được tiến hành theo bốn hướng cơ
bản sau:
- Giải quyết các vụ việc về sự phù hợp với Hiến pháp Liên bang Nga của các đạo luật Liên bang, các văn bản quy phạm pháp luật của Tổng thống Nga, của Hội đồng Liên bang, của Đuma quốc gia Nga, của Chính phủ Nga, của các Hiến pháp của các n−ớc Cộng hoà và các văn bản quy phạm pháp luật khác của các chủ thể Liên bang về nhóm những vấn đề nhất định, cũng nh− của các Công −ớc mà các cơ quan quyền lực Liên bang Nga hoặc các chủ thể Liên bang ký kết và các Hiệp −ớc giữa các dân tộc của Liên bang Nga ch−a có hiệu lực;
- Giải quyết các tranh chấp về thẩm quyền giữa các cơ quan quyền lực nhà n−ớc của Liên bang và của các chủ thể Liên bang;
- Kiểm tra tính hợp hiến của các đạo luật đang đ−ợc áp dụng hoặc phải
đ−ợc áp dụng trong khi giải quyết các vụ án cụ thể;
- Giải thích Hiến pháp Liên bang Nga (theo yêu cầu của Tổng thống Nga, của Hội đồng Liên bang, của Đuma quốc gia, của Chính phủ, của các cơ quan quyền lực của các chủ thể của Liên bang).
Toà án Hiến pháp Liên bang Nga cũng có nhiệm vụ kết luận về việc tuân thủ thủ tục đã đ−ợc quy định trong việc đ−a ra sự buộc tội Tổng thống Liên bang Nga về sự phản bội Tổ quốc hoặc về việc thực hiện tội phạm nghiêm trọng khác, nhiệm vụ tham gia hoàn thiện hệ thống pháp luật thông qua việc thực hiện quyền sáng kiến lập pháp. Toà án Hiến pháp còn có quyền ra các quyết định khác liên quan đến việc thực hiện các chức năng của mình (tạm dừng hoặc đình chỉ quyền năng của các Thẩm phán của mình, đình chỉ việc từ chức của họ, truy cứu trách nhiệm những ng−ời không thực hiện hoặc từ chối
thực hiện các đòi hỏi của Toà án Hiến pháp v.v...), cũng nh− thông qua văn bản quy phạm pháp luật rất quan trọng là Quy chế của Toà án Hiến pháp Liên bang Nga. Quy chế đó quy định các quy tắc về nhiều vấn đề liên quan
đến tổ chức hoạt động bên trong của Toà án Hiến pháp hoặc sửa đổi, bổ sung Quy chế đó.
Các nguyên tắc cơ bản về tổ chức và hoạt động của Toà án Hiến pháp Liên bang Nga phần lớn cũng giống với các nguyên tắc tổ chức và hoạt động của các Toà án khác (xem Ch−ơng IV của giáo trình). Theo Điều 5 và các
Điều từ 29 đến 35 Luật về Toà án Hiến pháp, trước hết đó là: nguyên tắc độc lập, nguyên tắc tập thể, nguyên tắc công khai, nguyên tắc tranh tụng và nguyên tắc bình đẳng của các bên. Nh−ng có cả các nguyên tắc đặc thù. Ví dụ, trong số các nguyên tắc tổ chức và hoạt động của Toà án Hiến pháp không nhắc đến nguyên tắc pháp chế. Điều đó đ−ợc giải thích rằng khi thực hiện các quyền năng của mình, Toà án Hiến pháp Liên bang Nga phải tuân thủ các đòi hỏi không phải của bất kỳ đạo luật nào hoặc bất kỳ văn bản quy phạm pháp luật nào phù hợp với đạo luật nói trên, mà chỉ tuân thủ các đòi hỏi của hai văn bản quy phạm pháp luật là Hiến pháp Liên bang Nga và Luật về Toà án Hiến pháp. Trong số các nguyên tắc tổ chức và hoạt động của Toà án Hiến pháp cũng không nhắc đến các nguyên tắc nh−: nguyên tắc suy
đoán vô tội, nguyên tắc bảo đảm quyền bào chữa cho người bị tình nghi, bị can và bị cáo, nguyên tắc tham gia của nhân dân vào hoạt động xét xử, nguyên tắc bảo đảm cho công dân quyền đ−ợc bảo vệ bằng Toà án, nguyên tắc việc xét xử chỉ do Toà án thực hiện.
Điều đó là Hoàn toàn dễ hiểu, bởi vì Toà án Hiến pháp Liên bang Nga không tiến hành việc xét xử về các vụ án dân sự hoặc hình sự. Toà án đó có nhiệm vụ khác. Về nguyên tắc, Toà án Hiến pháp thực hiện chức năng (quyền năng) khác là giám sát Hiến pháp. ở đây không có bị can, bị cáo và những người bào chữa của họ, không có nguyên đơn dân sự và bị đơn dân sự, những người đại diện của họ. Công dân có thể tham gia vào tố tụng Hiến pháp chỉ trong những giới hạn rất hạn chế. Công dân chỉ có thể đóng vai trò của người ủng hộ sự khiếu nại của mình rằng về vụ án của người đó (vụ án hình sự, dân sự, trọng tài hoặc hành chính) đang đ−ợc giải quyết ở Toà án t−ơng ứng hoặc ở cơ quan bảo vệ pháp luật khác đạo luật đã áp dụng hoặc có thể đ−ợc áp dụng mâu thuẫn với Hiến pháp Liên bang Nga và phương hại đến các quyền và tự do hiến định của mình.
Tính đặc thù của các nguyên tắc tổ chức và hoạt động của Toà án Hiến pháp Liên bang Nga còn đ−ợc thể hiện ở chỗ là các nguyên tắc đó có nội dung
hơi khác so với nội dung của các nguyên tắc xét xử. Chẳng hạn, nguyên tắc tập thể của tố tụng Hiến pháp không đòi hỏi phải lôi kéo những người đại diện của nhân dân vào việc giải quyết vụ việc, bởi vì những Vấn đề thuộc quyền giải quyết của Toà án Hiến pháp đòi hỏi phải những người tham gia giải quyết những vấn đề đó có những hiểu biết nghề nghiệp sâu sắc trong lĩnh vực pháp luËt
Việc xem xét và giải quyết các vụ án thuộc thẩm quyền của Toà án Hiến pháp và việc ra quyết định về các vụ án đó đ−ợc tiến hành ở các phiên họp của Toà án. Các phiên họp đó đ−ợc diễn ra chỉ với thành phần tập thể: ở phiên họp toàn thể hoặc ở các phiên họp của các Viện.
Tất cả các Thẩm phán của Toà án Hiến pháp Nga có nhiệm vụ tham gia các phiên họp toàn thể. Thẩm phán chỉ có thể không tham gia phiên họp toàn thể khi có lý do chính đáng. Phiên họp toàn thể có thẩm quyền ra các quyết
định về các vụ án hoặc những vấn đề đang đ−ợc xem xét khi có không ít hơn hai phần ba trong tổng số chung các Thẩm phán đã đ−ợc bổ nhiệm tham gia (không tính các Thẩm phán đã bị tạm dừng công việc theo trật tự do luật
định). Chủ tịch Toà án Hiến pháp lãnh đạo công việc của Toà án.
Về nguyên tắc, phiên họp toàn thể có quyền xem xét mọi vấn đề thuộc thẩm quyền của Toà án Hiến pháp của Liên bang Nga. Tuy vậy, Luật về Toà
án Hiến pháp tách ra trong tổng số chung những vấn đề có thể đ−ợc xem xét và giải quyết ở các phiên họp toàn thể. Những vấn đề đó là:
- Vấn đề về sự phù hợp của các Hiến pháp của các nước Cộng hoà và Hiến ch−ơng của các chủ thể Liên bang với Hiến pháp của Liên bang Nga.
Thông thường, các văn bản luật khác (các đạo luật Liên bang, các đạo luật do các cơ quan có thẩm quyền của các chủ thể của Liên bang ban hành, các văn bản quy phạm của Tổng thống Nga, của Hội đồng Liên bang, của Đuma quốc gia Nga, của Chính phủ) không đ−ợc xem xét từ quan điểm hợp hiến của chúng ở các phiên họp toàn thể.
- Vấn đề về giải thích Hiến pháp Liên bang Nga;
- Vấn đề đ−a ra kết luận về việc tuân thủ thủ tục đã đ−ợc quy định trong việc luận tội Tổng thống Nga về sự phản bội Tổ quốc hoặc về việc thực hiện tội phạm nghiêm trọng khác;
- Vấn đề về các thông điệp của Toà án Hiến pháp Liên bang Nga;
- Vấn đề về sáng kiến lập pháp;
Các phiên họp toàn thể cũng chỉ có quyền xem xét một loạt vấn đề quan trọng liên quan đến tổ chức công việc của Toà án nói chung. Đó là:
- Vấn đề bầu Chủ tịch, Phó chủ tịch và Thẩm phán - Th− ký của Toà án Hiến pháp Liên bang Nga;
- Vấn đề thành phần biên chế của các Viện của Toà án Hiến pháp;
- Vấn đề thông qua Quy chế Toà án Hiến pháp Liên bang Nga và vấn đề sửa đổi, bổ sung Quy chế đó;
- Vấn đề xác định tuần tự của việc xem xét các vụ án ở các phiên họp toàn thể, cũng nh− vấn đề phân chia công việc giữa các Viện;
Vấn đề tạm dừng hoặc đình chỉ thẩm quyền của các Thẩm phán, cũng như vấn đề miễn nhiệm trước thời hạn chức vụ Chủ tịch, Phó chủ tịch hoặc Thẩm phán - Th− ký của Toà án.
Các vấn đề còn lại thuộc thẩm quyền của Toà án Hiến pháp Liên bang Nga, thông th−ờng, đ−ợc các Phòng (Viện) của nó xem xét và giải quyết. Các Phòng (Viện) đ−ợc hình thành ở các phiên họp toàn thể từ số l−ợng các Thẩm phán đã đ−ợc bổ nhiệm. Có hai Viện nh− vậy đ−ợc thành lập. Một trong hai Viện đó gồm mười người, còn Viện khác gồm chín người. Chủ tịch và Phó chủ tịch không đ−ợc tham gia vào cùng một Viện. Thành phần biên chế của từng Viện đ−ợc đổi mới một lần trong ba năm. Các Thẩm phán thuộc thành phần của Viện luân phiên nhau làm chủ tịch ở các phiên họp của các Viện.
Theo Luật Toà án Hiến pháp, các quy tắc tiến hành các phiên họp (các phiên họp toàn thể và các phiên họp của các Viện) là giống nhau.
Cả ở các phiên họp toàn thể lẫn ở các phiên họp của các Viện, nhân vật trọng tâm là Thẩm phán của Toà án đó. Người đó có quyền cùng với những Thẩm phán khác tham gia tích cực vào việc giải quyết vụ án.
Những ng−ời đ−ợc gọi là những ng−ời tham gia tố tụng có mặt ở các phiên họp. Theo luật, những người đó là các bên, những người đại diện của họ, những người làm chứng, những người giám định và những người phiên dịch.
Các bên là những người đưa ra đơn kiện (những cơ quan, những người gửi đơn kiện đến đề nghị Toà án giải quyết), những cơ quan và những người có chức vụ, quyền hạn đã ban hành hoặc đã ký văn bản mà tính hợp hiến của văn bản
đó cần phải được kiểm tra, cũng như các cơ quan nhà nước có thẩm quyền bị tranh cãi. Tất nhiên, những người đó có các quyền cần thiết để bảo vệ các quan điểm của mình (ví dụ, quyền đ−ợc làm quen với các tài liệu đ−ợc đ−a ra thảo luận, quyền trình bày ý kiến của mình về những vấn đề nảy sinh, quyền
đưa ra khiếu nại). ở đây cần nhấn mạnh rằng những người đó được giành các quyền tố tụng bình đẳng. Không có bất kỳ đặc quyền nào đối với các bên hoặc
những người đại diện của họ. Điều đó được bảo đảm bằng việc tranh tụng ở Toà án Hiến pháp Liên bang Nga.
Không tuỳ thuộc vào nội dung của vụ án đang đ−ợc xem xét, Tổng thống Nga, Chủ tịch Hội đồng Liên bang, Chủ tịch Đuma quốc gia Nga, Thủ tướng Chính phủ Nga, Chánh án Toà án tối cao Liên bang Nga, Chủ tịch Toà án trọng tài tối cao, Viện tr−ởng Viện kiểm sát Liên bang Nga, Bộ tr−ởng Bộ T−
pháp Liên bang Nga có thể tham gia các phiên toà xét xử. Họ có quyền trình bày quan điểm của mình về vụ án không tuỳ thuộc vào việc họ có phải là các bên hay không.
ở các phiên tòa xét xử, vai trò tích cực thuộc về những ng−ời thực hiện chức năng Chủ toạ. ở các phiên họp toàn thể người thực hiện vai trò đó là:
Chủ tịch Toà án Hiến pháp Liên bang Nga, trong tr−ờng hợp Chủ tịch vắng thì đó là Phó chủ tịch; ở các phiên họp của các Viện đó là một trong những Thẩm phán của Viện đó theo trật tự luân phiên. Theo Điều 58 Luật về Toà án Hiến pháp, người chủ toạ có một loạt thẩm quyền cần thiết để bảo đảm cho phiên toà đ−ợc tiến hành một cách bình th−ờng.
Quy chế Toà án Hiến pháp Liên bang Nga cũng đ−a ra các đòi hỏi nhất
định đối với những người tham gia việc xét xử các vụ án cụ thể hoặc đối với những ng−ời có mặt ở phòng xét xử.
Khi tìm hiểu vấn đề tổ chức của Toà án Hiến pháp Liên bang Nga cần phải nhấn mạnh đến vị trí đầy trách nhiệm của Chủ tịch Toà án đó. Chủ tịch Toà án Hiến pháp đ−ợc bầu ở các phiên họp toàn thể từ trong số các Thẩm phán đã đ−ợc bổ nhiệm với thời hạn 3 năm theo thủ tục rất chi tiết do luật về Toà án Hiến pháp và Quy chế Toà án Hiến pháp quy định. Việc bầu cử đ−ợc tiến hành bằng việc bỏ phiếu kín thông qua hai giai đoạn: ở giai đoạn bầu cử thứ nhất, những ứng cử viên thực tế có khả năng nhất đ−ợc làm sáng tỏ, tiếp
đến là giai đoạn bầu cử kết thúc, ở đó theo kết quả bầu cử xác định được người sẽ giữ chức Chủ tịch Toà án Hiến pháp.
Người ứng cử vào chức vụ đó phải nhận được phần lớn lá phiếu ủng hộ trong tổng số chung các Thẩm phán. Qua ba năm các bầu cử lại đ−ợc tiến hành.
Chủ tịch có các thẩm quyền của mình sau khi đã có sự công bố đã đ−ợc phiên họp toàn thể xem xét.
Chủ tịch có thể bị đình chỉ quyền năng theo đề nghị của năm Thẩm phán Toà án Hiến pháp Liên bang Nga trở lên khi những người đó cho rằng Chủ tịch không thực hiện tất các nghĩa vụ của mình hoặc lạm dụng các quyền năng của mình. Vấn đề đó cũng đ−ợc giải quyết ở phiên họp toàn thể bằng