Các Toà án nhân dân địa phương được phân thành 3 cấp: cấp cơ sở, trung cấp và cấp cao.
2.2.1. Các Toà án nhân dân cấp cơ sở
Theo quy định của Luật tổ chức Toà án nhân dân, các Toà án nhân dân cấp cơ sở đ−ợc thành lập tại các hạt, hạt tự trị, các thành phố cấp huyện, hoặc các quận hành chính của các thành phố và các Toà án nhân dân cấp cơ sở khác đ−ợc thành lập khi cần thiết.
Căn cứ vào Luật tổ chức Toà án nhân dân, Bộ luật tố tụng hình sự, Bộ luật tố tụng dân sự, Luật tố tụng hành chính, các Toà án nhân dân cấp cơ sở cã thÈm quyÒn:
- Xét xử sơ thẩm các vụ án hình sự, dân sự và hành chính, ngoại trừ các trường hợp khác do pháp luật quy định. Những vụ việc được xem là có bản chất nghiêm trọng cần đ−ợc giải quyết bởi các Toà án cấp trên có thể đ−ợc chuyển giao cho những Toà án cấp trên xét xử;
- Giải quyết các tranh chấp dân sự và những tội hình sự nhẹ (khinh tội) (misdemeanors) mà không cần tổ chức phiên toà xét xử;
- Hướng dẫn hoạt động của các ủy ban hoà giải nhân dân.
Căn cứ vào điều kiện thực tế của địa phương, mật độ dân số và tình hình vụ việc, để giải quyết tốt những vụ án, đảm bảo tính chính xác và kịp thời của phán quyết, các Toà án nhân dân cấp cơ sở có thể thành lập các phân toà (không phải là một cấp xét xử) có trách nhiệm xét xử các vụ việc dân sự thông thường và các tội hình sự nhẹ, hướng dẫn hoạt động của các ủy ban hoà giải nhân dân, phổ biến các văn bản pháp luật, các văn bản h−ớng dẫn và giải quyết các khiếu nại. Những bản án và quyết định của các phân toà này đ−ợc coi là những bản án và quyết định của Toà án nhân dân cấp cơ sở.
Hiện nay, n−ớc Cộng hoà nhân dân Trung Hoa có 3135 Toà án nhân dân cấp cơ sở và gần 11.000 phân toà của Toà án nhân dân cấp cơ sở (tính đến tháng 6 năm 2001)(2).
2.2.2. Các Toà án nhân dân trung cấp
Các Toà án nhân dân trung cấp đ−ợc thành lập tại các khu vực thuộc tỉnh và khu tự trị, tại các quận của thành phố tự trị trực thuộc trung −ơng, tại các thành phố tự trị trực thuộc tỉnh và thuộc khu tự trị và tại các quận tự trị.
Cho đến tháng 6 năm 2001, nước Cộng hoà nhân dân Trung Hoa đã thành lập 346 Toà án nhân dân trung cấp.
Theo các quy định của Luật tổ chức Toà án nhân dân, Bộ luật tố tụng hình sự, Bộ luật tố tụng dân sự, Luật tố tụng hành chính, các Toà án nhân d©n trung cÊp cã thÈm quyÒn:
- Xét xử các loại vụ việc sau:
Xét xử sơ thẩm những vụ việc theo thẩm quyền của mình do pháp luật quy định. Theo Bộ luật tố tụng hình sự, đó là những vụ án liên quan đến an ninh quốc gia; những vụ án hình sự mà hình phạt bao gồm chung thân hoặc tử hình; những vụ án hình sự do ng−ời n−ớc ngoài vi phạm hoặc những vụ việc công dân Trung Quốc xâm phạm đến quyền và lợi ích hợp pháp của người n−ớc ngoài. Theo Bộ luật tố tụng dân sự, các vụ việc dân sự do Toà án nhân dân trung cấp xét xử là các vụ việc dân sự quan trọng có yếu tố n−ớc ngoài;
các vụ việc dân sự có nhiều tình tiết phức tạp, ảnh h−ởng quan trọng trong khu vực thuộc thẩm quyền của mình. Theo Luật tố tụng hành chính, Toà án nhân dân trung cấp có thẩm quyền xét xử các vụ việc liên quan đến thẩm tra các quyền sáng chế, các vụ việc liên quan đến hồ sơ hải quan; các vụ kiện các hành vi hành chính của các Cục, Vụ của Quốc vụ viện hoặc Uỷ ban nhân dân của các tỉnh, các khu tự trị, các thành phố tự trị; các vụ việc phức tạp và quan trọng khác trong khu vực thuộc thẩm quyền của mình;
Xét xử sơ thẩm những vụ việc do Toà án nhân dân tối cao chuyển giao theo quy định của pháp luật;
Xét xử sơ thẩm các vụ việc do các Toà án nhân dân cấp cao chuyển giao theo quy định của pháp luật;
Xét xử sơ thẩm những vụ việc do các Toà án nhân dân cấp cơ sở đệ trình theo quy định của pháp luật;
Xét xử phúc thẩm những vụ việc có kháng cáo, kháng nghị các bản án, quyết định của các Toà án nhân dân cấp cơ sở;
(2)Xem http://www.chinaiprlaw.com/english/courts/court1.htm
Xét xử giám đốc thẩm các vụ việc có kháng nghị của các Viện kiểm sát nhân dân theo trình tự tố tụng giám đốc thẩm.
Đối với các vụ việc hình sự, dân sự, hành chính mà Toà án nhân dân trung cấp cho là có bản chất nghiêm trọng, Toà án nhân dân trung cấp có thể yêu cầu chuyển các vụ việc đó cho các Toà án cấp trên xét xử.
- Giám sát hoạt động của các Toà án nhân dân cấp cơ sở trong phạm vi thẩm quyền của mình. Các Toà án nhân dân trung cấp có quyền kiểm tra hoặc ra lệnh cho các Toà án nhân dân cấp cơ sở kiểm tra lại các bản án, quyết
định đã có hiệu lực pháp luật nh−ng đ−ợc phát hiện là có sai lầm do các Toà
án nhân dân cấp cơ sở tuyên.
2.2.3. Các Toà án nhân dân cấp cao
Các Toà án nhân dân cấp cao đ−ợc thành lập tại các tỉnh, các khu vực tự trị và các thành phố tự trị trực thuộc trung −ơng. Hiện nay, n−ớc Cộng hoà nhân dân Trung Hoa có 31 Toà án nhân dân cấp cao.
Theo Luật Tổ chức Toà án nhân dân, Bộ luật tố tụng hình sự, Bộ luật tố tụng dân sự, Luật tố tụng hành chính, Toà án nhân dân cấp cao có thẩm quyÒn:
- Xét xử các loại vụ việc sau:
Xét xử sơ thẩm các vụ việc hình sự, dân sự và hành chính quan trọng và phức tạp theo thẩm quyền của mình do pháp luật quy định;
Xét xử sơ thẩm những vụ việc do Toà án nhân dân tối cao chuyển giao theo quy định của pháp luật;
Xét xử sơ thẩm các vụ việc do các Toà án cấp d−ới chuyển giao theo quy
định của pháp luật;
Xét xử phúc thẩm những vụ việc mà bản án, quyết định của các Toà án cấp d−ới bị kháng cáo, kháng nghị. Toà án nhân dân cấp cao trong những khu vực có Toà án hàng hải có thẩm quyền xét xử phúc thẩm những bản án, quyết
định do Toà án hàng hải tuyên;
Xét xử giám đốc thẩm các vụ việc do Viện kiểm sát kháng nghị theo thủ tục tố tụng giám đốc thẩm.
- Xem xét lại những vụ án sơ thẩm liên quan đến hình phạt tử hình đ−ợc quyết định bởi các Toà án nhân dân trung cấp trong trường hợp người bị buộc tội tuyên bố từ bỏ quyền kháng cáo. Nếu Toà án cấp cao phát hiện không có sự phản đối đối với hình phạt tử hình, Toà án sẽ chuyển vụ án cho Toà án nhân dân tối cao thẩm tra. Nếu không đồng ý với bản án xử tử hình bị cáo, Toà án nhân dân cấp cao có thể hoặc tiến hành xét xử lại vụ án hoặc chuyển vụ án lại cho Toà án nhân dân trung cấp thẩm tra, xét xử lại.
- Xem xét và phê chuẩn hoãn thi hành bản án tử hình do các Toà án nhân dân trung cấp tuyên trong thời hạn 2 năm.
- Phê chuẩn hình phạt tử hình theo sự ủy quyền của Toà án nhân dân tối cao.
- Giám sát hoạt động xét xử của các Toà án nhân dân cấp dưới. Đối với những phán quyết và bản án có sai lầm do các Toà án nhân dân cấp d−ới thông qua, các Toà án nhân dân cấp cao đ−ợc quyền xét xử hoặc yêu cầu các Toà án nhân dân cấp d−ới xem xét lại vụ việc.