3.1.1.2 .Thời kỳ quá độ từ phong kiến lên tư bản chủ nghĩa
3.2. Kinh tế chính trị tƣ sản cổ điển Anh
3.2.3.1. Tiểu sử, tác phẩm và phương pháp luận của A.Smith
Adam Smith (1723- 1790) đã mở ra một giai đoạn mới trong sự phát triển KTCT học tƣ sản, Ông xuất thân từ một gia đình viên chức thuế quan. Sau khi tốt nghiệp đại học, 13 năm ông đã giảng dạy về thần học, văn học, luận lý học, lơgic học, luật học và chính trị, trong đó có đề cập đến các vấn đề về kinh tế chính trị. Năm 1763 ơng ngừng giảng dạy và đi du lịch Châu Âu ở Pháp ông đã gặp nhiều nhà trọng nơng chủ nghĩa. Sau đó ơng trở về nƣớc và viết tác phẩm nổi tiếng của đời mình là “Nghiên cứu về bản chất và nguồn gốc của cải các nƣớc”, xuất bản năm 1776.
K. Marx coi Smith là nhà kinh tế học tổng hợp của thời kỳ công trƣờng thủ công. Ơng cịn là nhà tƣ tƣởng tiên tiến của giai cấp tƣ sản muốn thủ tiêu tàn tích của xã hội phong kiến, mở đƣờng CNTB phát triển. Ơng kêu gọi tích lũy và phát triển lực lƣợng sản xuất theo ý nghĩa tƣ sản. Ơng cho rằng chỉ có TBCN là một xã hội bình thƣờng. Theo Smith biểu hiện của xã hội bình thƣờng là xã hội có những quan hệ đẻ ra trên cơ sở phụ thuộc về kinh tế, gắn liền với sản xuất và trao đổi hàng hóa theo nguyên tắc tự do mậu dịch, tự do cạnh tranh .
Học thuyết về “trật tự tự nhiên” của Smith xuất phát từ con ngƣời, Ông cho rằng con ngƣời bình đẳng với nhau từ khi mới ra đời, con ngƣời giúp đỡ và tác động lẫn nhau dựa trên hai cơ sở , tình u và sự ích kỷ , trong đó ích kỷ là cái mạnh hơn làm nảy sinh tƣ tƣởng “hãy đƣa cho tơi cái tơi cần, cịn tơi sẽ đƣa cho anh cái mà anh cần”. Từ đó Smith rút ra kết luận: con ngƣời có bản năng trao đổi từ khi sơ sinh, do vậy một xã hội tự do trao đổi, tự do mậu dịch tự do cạnh tranh là hợp quy luật tự nhiên.
Trên cơ sở thuyết “trật tự tự nhiên” Smith đã đƣa ra một số tƣ tƣởng có giá trị. Ơng cho rằng quy luật kinh tế có thể kìm hãm hay thúc đẩy quy luật kinh tế. Theo ông Nhà nƣớc không nên can thiệp vào kinh tế. Nhà nƣớc có thể thực hiện các chức năng kinh tế khi nhiệm vụ này vƣợt qua sức của một doanh nghiệp nhƣ xây dựng đƣờng xá, sơng đào và các cơng trình lớn khác.
Thế giới quan của Smith chủ yếu là duy vật ông thừa nhận quy luật khách quan và phân tích một cách khoa học nhiều hiện tƣợng kinh tế xã hội. Nhƣng chủ nghĩa duy vật của ơng cịn mang tính tự phát máy móc, xa lạ với phép biện chứng.
Phƣơng pháp luận của Smith là phƣơng pháp hai: Khoa học và tầm thƣờng . Nhận xét về điều này K. Marx đã viết; Chính A. Smith đã ngây thơ rơi vào một mâu thuẫn thƣờng xuyên. Một mặt ông quan sát mối liên hệ bên trong của các phạm trù kinh tế hoặc cơ cấu bi che lấp của hệ thống kinh tế tƣ sản . Mặt khác, ông lại đặt mối liên hệ đó nhƣ mơi liên hệ bề ngồi hiện tƣợng cạnh tranh và do đó ông xa lạ đối với khoa học… Hai phƣơng pháp nhận thức đó - một phƣơng pháp đi sâu vào mối liên hệ bên trong của chế độ tƣ sản và có thể nói là đi sâu vào cơ cấu sinh lý của nó, một phƣơng pháp khác chỉ mô tả liệt kê theo kiểu thuật lại những định nghĩa các khái niệm có tính chất cơng thức về những các biểu hiện bên ngồi q trình cuộc sống dƣới hình thức bề ngồi nó. Hai phƣơng pháp nhận thức đo của Smith khơng những sống yên ổn bên nhau mà còn soắn xuýt lấy nhau và thƣờng xuyên mâu thuẫn với nhau.
Phƣơng pháp hai mặt của A. Smith có ảnh hƣởng sâu sắc đến KTCT học tƣ sản sau này.