- gạch nối giữa
Theo dịng lịch sử
Những ghi chép lịch sử đầu tiên xác định thổ cẩm xuất hiện từ khoảng thế kỷ thứ IV trước Cơng nguyên ở Trung Quốc. Khi đĩ, người Trung Quốc đã sản xuất và sử dụng thổ cẩm phổ biến trong nước và bắt đầu buơn bán với các quốc gia cổ đại khác vào đầu Cơng nguyên. Đây cũng là một trong những nguyên do lý giải cái tên “Con đường tơ lụa” của hệ thống giao thương lớn giữa các nền văn minh trên thế giới thời kỳ đĩ.
Thổ cẩm khi ấy trở thành mặt hàng quen thuộc và phổ biến khắp lục địa Á - Âu. Vào thế kỷ thứ V sau Cơng nguyên, Byzantium đã học được nghề trồng dâu, nuơi tằm, dệt vải và sản xuất thổ cẩm. Đến đây thì đế chế này phủ rộng thị trường của mình khắp các nước cận Đơng, Đơng và Nam Âu. Trong suốt thời Trung cổ, Byzantium đã trở thành nền văn minh gắn với việc sản xuất thổ cẩm, chủ yếu phục vụ cho giới quý tộc ở châu Âu và Trung Á. Thời gian này, thổ cẩm thường gắn với các biểu tượng của Thiên Chúa giáo. Sản phẩm phổ biến nhất là những chiếc thảm tinh tế và nhiều màu sắc. Cuối thời Trung Cổ, Ý trở thành nơi sản xuất chính các loại thổ cẩm đắt tiền phục vụ cho giới quý tộc và thượng lưu châu Âu.
Theo truyền thống, những người thợ dệt làm ra thổ cẩm trên các khung dệt thơng thường một cách thủ cơng, việc
này địi hỏi sự tỉ mỉ và tinh tế đến từng chi tiết. Đến thế kỷ 19, việc phát minh khung cửi Jacquard đã làm thay đổi hồn tồn cách thức dệt truyền thống này, kéo theo là sự thay đổi của hệ thống sản xuất vải nĩi chung và thổ cẩm nĩi riêng. Khi đĩ, việc sản xuất thổ cẩm trở nên dễ dàng và năng suất hơn nên thổ cẩm bắt đầu được phổ biến đến tồn dân. Đồng thời, khung dệt Jacqoard cũng tạo nên những mẫu thổ cẩm phức tạp, nối dài thêm khả năng sáng tạo của các cộng đồng. Đến đây, thổ cẩm ngày càng được ưa chuộng khi khả năng sử dụng được mở rộng, khơng chỉ trong may mặc mà cịn trở thành sản phẩm trang trí vơ cùng phong phú.
Ngày nay, thổ cẩm là loại vải phổ biến nhất ở Tây Phi cùng một số quốc gia ở châu Âu và được sử dụng nhiều trong trang trí và đồ gia dụng hơn là trong may mặc. Do đặc tính cứng cáp và đa dạng về họa tiết mà khơng quá khĩ để bắt gặp những chiếc rèm cửa, thảm, tấm trải… làm bằng thổ cẩm. Trong nội thất, thổ cẩm được dùng để phủ lên những chiếc sofa, tấm trải và bao gối. Ở châu Á, thổ cẩm khơng cịn tập trung ở Trung Quốc hay Đơng Á mà đã mở rộng khắp các quốc gia khác, đặc biệt là Ấn Độ. Người Ấn Độ sử dụng thổ cẩm một cách thường xuyên cho những bộ quần áo nghi lễ.