- Tìm kiếm tài liệu
1. Xác định vấn đề, tên đề tài nghiên cứ u đừng tự làm khó mình.
Trên lý thuyết, việc xác định được vấn đề, chủ đề nghiên cứu là cơng việc khởi đầu của q trình viết luận văn thạc sĩ. Bước khởi đầu này đòi hỏi phải được chuẩn bị khá cơng phu, được hình thành trong cả quá trình học tập, nghiên cứu của học viên. Chủ đề nghiên cứu thường là những vấn đề mà học viên am hiểu, có kiến thức hoặc say mê khám phá. Tuy nhiên, trong thực tế, khá nhiều học viên lựa chọn chủ đề nghiên cứu một cách bị động. Học viên chỉ quan tâm đến chủ đề nghiên cứu của luận văn khi có yêu cầu từ đơn vị đào tạo, và sức ép về mặt thời gian đã dẫn đến những lựa chọn gấp gáp, thiếu một sự chuẩn bị cần thiết, dẫn đến khơng ít trường hợp học viên gặp khó khăn hoặc khá thụ động trong q trình thực hiện đề tài.
Để hạn chế được tình trạng này, về phía cơ sở đào tạo và các giảng viên giảng dạy cần có sự "đánh động" cần thiết cho học viên. Một lịch trình cụ thể gồm tất cả các hạng mục cơng việc trong quá trình học viên học tập tại cơ sở đào tạo cần phải được gửi cho học viên ngay từ đầu khóa học. Trong q trình giảng dạy, như một nghĩa vụ, các giảng viên phải định hướng cho học viên những vấn đề thuộc phạm vi môn học mà mình phụ trách, hoặc có những tư vấn nhất định để sinh viên sớm ý thức về vấn đề nghiên cứu của mình...
Về phía học viên, việc lựa chọn vấn đề nghiên cứu (ngoài những ràng buộc nhất
định về mã ngành, quy cách...) là tự do của họ. Tuy vậy, một lưu ý là: khi quyết định vấn đề nghiên cứu, học viên cần phải nhận thức tổng quan được tình hình nghiên cứu liên quan đến vấn đề lựa chọn. Việc nắm tình hình nghiên cứu là điều kiện quan trọng để học viên có thể trả lời một loạt câu hỏi như: Các cơng trình nghiên cứu đi trước đã giải quyết được những vấn đề gì? Những "khoảng trống" nghiên cứu cịn lại mà các cơng trình đi trước chưa đề cập? Cách thức tiếp cận vấn đề nghiên cứu của học viên sẽ bắt đầu từ đâu? Phạm vi nghiên cứu gồm những khía cạnh, nội dung gì? Tính mới cũng như những đóng góp khoa học của vấn đề nghiên cứu sẽ là gì? Những thuận lợi, khó khăn có thể gặp phải khi quyết định lựa chọn vấn đề nghiên cứu cụ thể là gì?... Nếu dự liệu được trước các câu hỏi trên khi quyết định vấn đề nghiên cứu, chắc chắn học viên sẽ ở thế chủ động trong quá trình thực hiện luận văn thạc sĩ luật học của mình.
Khi đã lựa chọn được vấn đề thì việc đặt tên đề tài nghiên cứu cũng rất quan trọng. Tên đề tài nghiên cứu phải thực sự khớp với phạm vi vấn đề mà học viên định lựa chọn nghiên cứu. Đã có những luận văn mà nội dung khơng tương thích với tên đề tài vì phạm vi vấn đề nghiên cứu được xác định một đằng, cịn tên thì đặt một nẻo. Điều này là do học viên đã sử dụng một cách máy móc một motip đặt tên đề tài nhất định (mà học viên đã thấy ở những luận văn trước đó). Chính điều này đã làm hạn chế chất lượng, thậm chí làm lạc bố cục của luận văn. Đơn cử như ở chuyên ngành Lý luận - Lịch sử Nhà nước và Pháp luật, cho đến hiện nay vẫn đang lưu hành một motip luận văn với những đề tài mà học viên muốn nghiên cứu về thực trạng địa phương trên cơ sở một lĩnh vực lý luận nhà nước pháp luật nào đó. Với motip đề tài này thì cách đặt tên thường là đưa vấn đề đó ra và sử dụng cụm từ "qua thực tiễn" thực hiện ở địa phương định đề cập, ví dụ như: "Giáo dục pháp luật trong hoạt động xét xử - qua thực tiễn tòa án nhân dân tỉnh/thành phố…", hoặc "Thi hành án dân sự - qua thực tiễn ở tỉnh..". Thực chất với các đề tài này, học viên muốn tìm hiểu thực trạng các vấn đề nghiên cứu nêu trên ở từng địa phương mà thôi. Nhưng theo nhận thức khách quan thì những đề tài trên phải đề cập đến những vấn đề chung là "Giáo dục pháp luật trong hoạt động xét xử" và "Thi hành án dân sự" ở phạm vi cả nước, và trong phần thực tiễn thực hiện thì nhấn mạnh đến "thực tiễn (giáo dục pháp luật trong hoạt động xét xử tại) tòa án nhân dân thành phố …", "thực tiễn (thi hành án dân sự) ở tỉnh …" do đó là địa bàn học viên sinh sống, làm việc hoặc do học viên có nhiều tư liệu tham khảo. Tức là học viên không thể chỉ nghiên cứu thực trạng của một địa phương để đánh giá tổng thể cả một vấn đề thuộc phạm vi cả nước vì như vậy là sai về phương pháp và không đúng với phạm vi mà đề tài đề cập. Trong khi đó, hầu hết các luận văn với tên đề tài theo dạng này, các học viên đều làm theo một bố cục giống nhau là: phần thứ nhất dành cho những nội dung lý luận về vấn đề nghiên cứu chung (thường viết khái quát); phần 2 dành cho thực trạng vấn đề tại địa phương cụ thể; và phần 3 dành cho các định hướng, giải pháp nâng cao chất hượng, hiệu quả của vấn đề chung và một vài giải pháp riêng cho địa phương. Theo cách này, các học viên đã cho ra những luận văn rất không ăn nhập, thiếu logic, không trúng, đúng với phạm vi nghiên cứu. Trong khi đó, để giải quyết bất cập này, với những luận văn trên, học viên hồn tồn có thể đặt tên đề tài đúng phạm vi vấn đề mà mình định
đề cập, đó là: "Giáo dục pháp luật trong hoạt động xét xử ở tòa án nhân dân thành phố …", hoặc "Thi hành án dân sự ở tỉnh …".
Như vậy, khi lựa chọn chủ đề, đặt tên đề tài, học viên đừng tự làm khó mình. Đừng đặt mình vào thế bị động khi lựa chọn chủ đề nghiên cứu, cũng đừng tự làm sai lạc phạm vi nghiên cứu chỉ vì cách sử dụng từ ngữ thiếu rõ ràng, trong sáng của mình.