- Điều kiện thiên nhiên
2.1.1. Đặc điểm tự nhiên
- Về vị trí địa lý:
Ứng Hồ là huyện đồng bằng nằm ở phía Nam của Thành phố Hà Nội. Phía Bắc giáp huyện Thanh Oai và huyện Chương Mỹ, phía Nam giáp huyện Kim Bảng của tỉnh Hà Nam, phía Tây giáp sơng Đáy, phía Đơng giáp huyện Phú Xun. Diện tích tự nhiên của huyện là 183,75km2, chiếm 5,5% tổng diện tích tự nhiên của Thành phố Hà Nội. Ứng Hồ có 29 đơn vị hành chính (gồm 1 thị trấn và 28 xã).
- Về khí hậu:
Ứng Hồ là huyện nằm trong vùng sơng Hồng, có điều kiện khí hậu đa dạng biến đổi theo thời gian trong năm, mang đặc trưng của vùng khí hậu nhiệt đới gió mùa, được chia làm 2 mùa rõ rệt: mùa mưa đồng thời là mùa hạ nóng ẩm; mùa đơng lạnh, chịu ảnh hướng gió mùa đơng bắc.
Ứng Hồ có nhiệt độ trung bình hàng năm là 23,50C, trong đó cao nhất là 28,70C vào tháng 6 và nhiệt độ thấp nhất là 160C vào tháng 1. Độ ẩm trung bình trong năm là 84%, trong đó tháng 3 là tháng cao nhất có độ ẩm là 88%, tháng 12 là thấp nhất có độ ẩm là 80%. Lượng mưa trung bình hàng năm là 1.760 mm, trong đó tập trung vào tháng 8 và tháng 9.
Nhìn chung khí hậu của Ứng Hồ tương đối ơn hồ, đất đai mầu mỡ thuận lợi cho việc phát triển nơng nghiệp.
Ứng Hồ có địa hình đồng bằng, tương đối bằng phẳng, độ cao trung bình từ +1,5 m, cao nhất là +4m, thấp nhất là +0,6 m, nghiêng dần từ Bắc xuống Nam, từ Tây sang Đông. Lãnh thổ của huyện được chia làm 2 vùng: vùng 1 là vùng ven sông Đáy, gồm 13 xã là những xã nằm dọc sông Đáy, vùng 2 là vùng nội đồng, gồm 15 xã và 1 thị trấn. Nhìn chung địa hình của Ứng Hồ rất thuận tiện cho sản xuất nông nghiệp. Cấu tạo đất ở các vùng đất cao có cường độ cao, rất thuận lợi để xây dựng các cơng trình cơng nghiệp.
- Về tài ngun:
Ứng Hồ có nguồn nước rất phong phú, gồm có nguồn nước từ sơng Đáy và sông Nhuệ. Tuy nhiên, hiện nay nguồn nước sông Nhuệ đang bị ô nhiễm nặng nề, tác động xấu đến sản xuất và đời sống của người dân ven sơng. Hệ thống nước ngầm, mặc dù chưa có khảo sát, đánh giá cụ thể nhưng theo đánh giá sơ bộ cho thấy mực nước ngầm ở độ sâu khoảng 15-20 m, sau khi xử lý, chất lượng đảm bảo, có thể khai thác và sử dụng phục vụ nhu cầu sinh hoạt của nhân dân.
Ứng Hồ có tổng diện tích đất tự nhiên là 18.375,25 ha, trong đó đất nơng nghiệp là 12.730,16 ha, chiếm 69,27% tổng diện tích tự nhiên; đất phi nông nghiệp là 5.608,72 ha, chiếm 38,30%.
Thời gian qua, q trình đơ thị hố và chuyển đổi cơ cấu kinh tế, đất nơng nghiệp có xu hướng giảm nhẹ, từ 12.862 ha năm 2005 xuống còn 12.730,16 ha vào năm 2010 (tỷ trọng từ 70.01% xuống cịn 69,27%). Đất phi nơng nghiệp có xu hướng gia tăng mạnh, từ 4.487 ha năm 2005 tăng lên 5.608,72 ha năm 2010 (tỷ trọng từ 24,42% lên 38,30% tổng diện tích tự nhiên).
Hầu hết tồn bộ diện tích đất của huyện được sử dụng vào các mục đích kinh tế, dân sinh. Tuy nhiên, diện tích đất nơng nghiệp bình qn đầu người rất thấp, chỉ khoảng 650m2/người và 1.296 m2/lao động nông nghiệp. Hiện hệ số sử dụng đất nơng nghiệp của Ứng Hồ tương đối cao, khoảng 2,5 lần. Vì vậy, để có thể nâng cao hiệu quả sử dụng đất, tăng giá trị sản xuất nông
nghiệp và tăng năng suất lao động, nhất thiết Ứng Hoà phải chuyển đổi cơ cấu cây trồng, đưa vào sử dụng những loại giống cây trồng, vật ni có giá trị kinh tế cao và năng suất cao. Hầu hết diện tích đất của Ứng Hồ được tạo thành từ nguồn phù sa Sơng Hồng, có độ phì cao, rất tốt cho việc trồng trọt, đặc biệt là các loại cây lương thực, rau và cây ăn quả.
- Về khoáng sản:
Hiện trên lãnh thổ của huyện chưa phát hiện loại tài ngun khống sản nào có trữ lượng lớn, chủ yếu có một số loại như than bùn ở các xã vùng trũng khu Cháy (trên địa bàn các xã Trung Tú, Đồng Tân, Hoà Lâm, Trầm Lộng, Minh Đức, Kim Đường, Đông Lỗ và Đại Hùng), loại than bùn này là nguồn nguyên liệu làm phân hữu cơ vi sinh rất tốt cho trồng trọt. Ngoài than bùn, Ứng Hồ cịn có cát, tuy nhiên lượng cát khơng có nhiều, chỉ đủ phục vụ cho xây dựng cơ bản trong huyện.
- Về tài nguyên du lịch:
Ứng Hoà là huyện đồng bằng thuộc nền văn minh lúa nước vùng đồng bằng sông Hồng, mang đặc trưng của nền sản xuất nông nghiệp truyền thống trồng lúa nước, rau màu và chăn nuôi gia súc, gia cầm.
Ứng Hồ có tài ngun du lịch văn hoá, lịch sử và nhân văn khá phong phú. Trên địa bàn huyện có 120 di tích lịch sử văn hố được xếp hạng, trong đó có 65 cấp quốc gia và cịn lại là do cấp tỉnh cơng nhận. Một số di tích rất nổi tiếng có khả năng khai thác du lịch như: Di tích đền Hữu Vĩnh (xã Hồng Quang, đình Hồng Xá (Thị Trấn Vân Đình), đình Viên Đình (xã Đơng Lỗ), đình Trần Đăng thờ tướng chế tạo nỏ thần thời Hùng Vương (xã Hoa Sơn)... Huyện có 20 làng nghề truyền thống được cơng nhận, trong đó có nhiều làng nghề tương đối nổi tiếng như làng nghề dệt Hoà Xá, làng may áo dài Trạch Xá, làng bún Bặt, làng nghề mây tre giang đan...
Nhìn chung, Ứng Hồ có tài ngun du lịch tự nhiên và nhân văn khá phong phú và sinh động, hơn thế nữa là một huyện thuộc thành phố
Hà Nội nên đây là điều kiện hết sức thuận lợi cho huyện phát triển kinh tế du lịch.