NAM LÀO
gày 2-2-1971, Tổng thống Mỹ thông qua kế hoạch mở ba cuộc hành quân, trong đó cuộc hành quân Lam Sơn 719 đánh ra Đường 9 - Nam Lào.
Chọn khu vực Đường 9 - Nam Lào mở cuộc tấn công trong mùa khô 1970-1971, địch tính toán nơi đó tập trung nhiều kho tàng dự trữ chiến lược của ta, là cuống họng của đường mòn Hồ Chí Mỉnh. Mỹ dùng quân đội Sài Gòn để mở cuộc hành quân lớn sang Lào, hòng cắt đứt bằng được đường Hồ Chí Minh, ngăn chặn các cuộc tiến công của Quân Giải phóng miền Nam.
Lực lượng của Mỹ và quân đội Sài Gòn tham gia lúc ban đầu (8-2-1971) đã lên tới 42.000 quân, trong đó có 32.000 quân Sài Gòn và 9.000 tên Mỹ, 464 xe thiết giáp, 11 tiểu đoàn pháo ngụy, 5 tiểu đoàn pháo Mỹ với 250 khẩu. Lúc N
cao điểm nhất (10-3-1971), quân số cả quân Sài Gòn và Mỹ đã tăng lên tới 55.000 tên1.
Ngày 6-2-1971, Bộ tư lệnh Đường 9 - Nam Lào do Thiếu tướng Lê Trọng Tấn làm tư lệnh được thành lập. Ta điều động một lực lượng lớn bộ đội chủ lực, 4 tiểu đoàn thiết giáp, 7 trung đoàn pháo, 3 trung đoàn công binh, một số tiểu đoàn đặc công, tổng cộng 58.791 cán bộ, chiến sĩ. Thượng tướng Văn Tiến Dũng - Tổng Tham mưu trưởng, trực tiếp chỉ huy mặt trận.
Ngày 8-2-1971, địch chính thức triển khai cuộc hành quân Lam Sơn 719. Cánh quân chủ yếu tiến theo trục Đuờng 9 có nhiệm vụ đánh chiếm Bản Đôn, Sê Pôn và khu vực đông bắc, tây nam Sê Pôn. Cuộc ra quân của địch ồ ạt với khí thế ban đầu rất lạc quan, dự định chỉ sau 5 ngày khi cuộc hành quân bắt đầu, chúng sẽ chiếm được Sê Pôn.
về phía ta, Bộ chỉ huy chiến dịch chủ trương tích cực ngăn chặn làm chậm bước tiến của địch; tiêu hao, tiêu diệt một bộ phận sinh lực của chúng, vừa đánh địch vừa bảo vệ kho tàng, hành lang vận chuyển.
Thực hiện ý định của Bộ chỉ huy chiến _______________
1. Viện lịch sử quân sự Việt Nam, Lịch sử cuộc kháng chiến chống Mỹ, cihi nước 1954 - 1975, tập II, NXB Sự thật,