4. Bi kịch tơn giáo
4.1.1. Cha Zoxima và cỗ quan tài bốc mùi
Nhân vật đại diện cho niềm tin tơn giáo, truyền giảng bài học về tình yêu con người, niềm tin vào chúa là trưởng lão Zoxima. Ơng cĩ ảnh hưởng rất lớn đến các tu sĩ khác và được xem là người cĩ thánh hạnh tuyệt đối. Ơng tin rằng con người phải tin vào chính mình, trung thực với bản thân mình thì mới cĩ thể hiểu được người khác. Và đối lập với quan điểm vơ thần của Ivan, ơng đưa ra quan điểm, mỗi người đều phải cĩ trách nhiệm đối với những việc làm của người khác. Zoxima là người dẫn dắt Aliosa vào con đường của chúa, truyền lại cho chàng trai trẻ niềm tin vào tơn giáo như ơng. Kiểu nhân vật này cũng giống như nhân vật chàng ngốc Muskhin. Người dân sùng đạo tơn ơng lên bậc thánh, họ nghĩ rằng ơng cĩ khả năng nhìn thấu mọi lẽ và cĩ khả năng chữa bệnh. Vì thế khi ơng ta qua đời, mọi người mong chờ một điều kì diệu sẽ xảy ra. Cả chàng trai trẻ Aliosa cũng thế. Nhưng mọi sự diễn ra khơng như mong đợi. Phép lạ khơng xảy ra, thêm nữa cỗ quan tài lại bốc mùi nhanh chĩng. Điều đĩ gây ra một sự náo loạn chưa từng cĩ ở nhà thờ. Mọi người nghi ngờ sự trong sạch của trưởng lão. Sự nghi ngờ này cũng chính là sự đả phá vào niềm tin cĩ
phép lạ của chúa. Bi kịch về niềm tin vào tơn giáo thật sự bắt đầu khi người tơn sùng trưởng lão nhất, người luơn xem ơng như một vị thánh, hết sức nghe theo ơng là Aliosa cũng bắt đầu xuất hiện sự nghi ngờ. Một bên là đức tin vào chúa, mà đức tin tơn giáo luơn gắn liền với những phép lạ, cĩ phép lạ xảy ra thì niềm tin càng được củng cố vững chắc. Nhưng đứng trước những lời dị nghị về cỗ quan tài bốc mùi của trưởng lão, anh chàng tập tu ngây thơ cũng như những con chiên khác đã khơng thể thốt khỏi nỗi nghi ngờ. Nghi ngờ là một điều cấm kị đối với tơn giáo, đã đi theo tơn giáo thì con người phải luơn luơn tuyệt đối tin tưởng vào nĩ, nhưng giờ đây giáo lí đĩ lại bị vi phạm, cả cuộc đời trong sạch, thánh hạnh và đức độ vơ biên của vị giáo chủ chỉ trong tích tắc đã bị nghi ngờ, khơng cịn cĩ giá trị nữa. Điều đĩ gây nên đau khổ trong lịng Aliosa, anh khơng dám thừa nhận sự nghi ngờ của mình, nhưng anh bắt đầu cĩ những hồi nghi, khơng phải là hồi nghi về thánh hạnh của trưởng lão, anh vẫn tin tưởng, yêu quý người. Điều mà anh nghi ngờ chính là niềm tin vào sự tồn tại của chúa, nếu thật sự chúa cĩ tồn tại thì tại sao khơng cĩ phép lạ xảy ra? Và hơn nữa tại sao lại để cỗ quan tài của một người cao quý như trưởng lão bốc mùi như vậy? Đĩ là điều mà một người cĩ niềm tin tuyệt đối vào tơn giáo như Aliosa cũng phải nghi ngờ.
Và đây mới chỉ là sự nghi ngờ được khơi nguồn từ thất vọng, từ tình cảm mang tính cá nhân, cĩ phần bồng bột của chàng trai trẻ. Xung đột giữa niềm tin và sự nghi ngờ cịn tăng lên khi Aliosa cĩ cuộc nĩi chuyện với Ivan. Đến lúc này, chàng tu sĩ mới thực sự nổi loạn ngay trong chính giáo lí mà chàng hằng bảo vệ, tin tưởng.