Như ta đã biết ở các chương trước, kích thước của một hình ảnh kỹ thuật số được đo lường bằng số pixel chứa trong hình ảnh. Thu nhỏ kích thước hình ảnh tức là giảm bớt số pixel chứa trong hình ảnh đó. Còn khi ta phóng lớn một hình ảnh tức là ta thêm pixel vào. Cả hai tiến trình này trong các chương trình xử lý ảnh thường được gộp chung thành một tính năng gọi là Resize (thay đổi kích thước). Với những hình ảnh kỹ thuật số, việc thu nhỏ thường không gây ảnh hưởng gì lắm đến chất lượng hình ảnh, hình ảnh thu nhỏ từ một bản gốc lớn bao giờ cũng có vẻ sắc nét băng hoặc hơn hình ảnh gốc. Nhưng phóng lớn một hình ảnh số lại là vấn đề khác. Khi phóng lớn, chương trình xử lý sẽ tự động thêm pixel vào hình ảnh bằng cách phân tích những pixel nằm kề nhau để xác định mà của pixel mới mà nó sẽ chèn vào. (Xem lại phần Độ phân giải – Quang học và nội suy ở
Chương 3: Nền tảng của việc xử lý ảnh kỹ thuật số). Với các hình ảnh kỹ thuật số, thông thường ta có thể tăng kích thước lên gấp đôi mà không làm ảnh hưởng đến chất lượng hình ảnh. Tuy nhiên, cách duy nhất để biết hình ảnh có giảm chất lượng khi tăng kích thước hay không và tăng đến cỡ nào thì bắt đầu thấy giảm là phải thử nghiệm, bởi vì hình ảnh xét theo góc độ kỹ thuật số không có điểm chung. Một hình ảnh với những màn màu lớn, tương phản sẽ ít giảm chất lượng khi phóng lớn nhiều lần hơn là một một hình có quá nhiều màu và chuyển sắc độ tinh vi.
Với một phần mềm xử lý ảnh, các thao tác cơ bản trên đây của phòng tối truyền thống sẽ được thực hiện nhanh chóng, dễ dàng và chính xác. Với phòng tối truyền thống, nếu đã làm hỏng một lần tức là phải vứt bỏ tờ giấy ảnh và phải làm lại mọi chuyện từ đầu. Còn với “phòng tối kỹ thuật số”, nếu không vừa ý, phần mềm có khả năng phục hồi lại nguyên trạng của hình ảnh ban đầu cho ta. Làm ảnh bằng máy vi tính do đó sẽ tiết kiệm được rất nhiều thời gian, công sức cũng như tiền bạc. Các phần mềm xử lý ảnh không những làm được dễ dàng tất cả những kỹ thuật khó khăn nhất của kỹ thuật phòng tối truyền thống mà còn mở ra nhiều khả năng sáng tạo khác.
Chương 12: