Giải pháp mơ ước của nhiếp ảnh kỹ thuật số đã lĩ dạng ở chân trời từ năm 1999, và đã bắt đầu tiếp thị thử nghiệm từ giữa năm 2000. Hãng Silicon Film của Mỹ đã sáng chế ra một hệ phim điện tử (Electronic Film System) viết tắt là EFS. Hệ này gồm 3 loại thiết bị hỗ trợ cho nhau:
(e)film: Một hộp “phim điện tử” (thực tế là một bộ cảm biến hình ảnh và bộ nhớ lưu trữ cùng nguồn điện và các cơ chế vận hành). Hộp này cĩ thể gắn dễ dàng vào buồng chứa phim của các máy ảnh SLR thơng thường mà khơng cần phải sửa chữa thiết kế của chiếc máy ảnh. Nhờ đĩ ta cĩ thể tận dụng tất cả các ống kính và tính năng của chiếc máy ảnh hiện cĩ.
(e)port: Là một bộ phận trung chuyển đa năng, vừa là một đựng (e) film vừa là một thiết bị cĩ thể nối trực tiếp với máy vi tính để cĩ thể xem những hình ảnh số đã chụp được, vừa cĩ thể nối với hộp (e)box (xem bên dưới) để lưu và xĩa những hình ảnh vừa chụp.
(e)box: là một thiết bị cơ động để lưu những hình ảnh đã chụp trên (e)film và xĩa sạch (e) film
đã chụp hết để cĩ thể chụp và lưu lại từ đầu.
Với giải pháp này, ta khơng cần phải tốn tiền mua máy ảnh số và cĩ thể tùy chọn hoặc chụp với phim nhựa hoặc chụp với "phim điện tử". Theo hãng Silicon Film, một (e)film cĩ thể lưu giữ 24 hình ảnh màu chất lượng khá cao với độ phân giải 1280x1024 pixel. Với (e)film, ta cĩ thể xĩa đi, chụp lại hàng ngàn lần và tuổi thọ của nguồn pin đi kèm theo (e)film cho phép ta chụp liên tục 300 lần mới phải thay pin mới.
Hiện nay, hãng Silicon Film chỉ bán thử nghiệm nguyên bộ cả 3 thiết bị này trên mạng Internet ở địa chỉ http://www.siliconfilm.com. Loại (e)film hiện cĩ sẽ tương đương với phim cĩ độ nhạy ISO 100 và lắp vừa vào buồng phim của các máy ảnh Canon EOS 1N, Canon EOS A2/5, Nikon F5, Nikon F90/N90 và Nikon F3.
Chương 7: