Máy in laser đã làm một cuộc cách mạng trong lãnh vực in trắng-đen và góp phần thúc đẩy sự phát triển của ngành chế bản điện tử (desktop publishing). Tuy nhiên những máy in laser màu (color laser printer) chất lượng cao đã không làm được cuộc đảo lộn ngoạn mục như vậy trong ngành in bởi vì giá thành quá cao.
Những ảnh hình ảnh kỹ thuật số in bằng máy in laser màu có thể cho chất lượng màu sắc trung thực như ảnh chụp không thua kém gì máy in loại màu nhuộm. Chất liệu bột màu toner để in với máy in laser – mà ta thường gọi là “mực laser” –cũng rất bền và hình ảnh màu in bằng loại máy in này ít bị phai màu khi phơi lâu dưới ánh sáng hơn là các loại máy in phun mực hay màu nhuộm.
Máy in laser màu hiệu Phaser ® 360 của hãng Tektronix là một trong những máy in laser 4 màu CYMK chất lượng cao đầu tiên.
Máy in laser màu hiệu Phaser ® 360 của hãng Tektronix là một trong những máy in laser 4 màu CYMK chất lượng cao đầu tiên. tới 4 hộp mực cho 4 màu chính trong hệ màu CYMK. Loại máy in này không cần phải có giấy in chuyên dụng, nhưng ta có thể in trên nhiều chất liệu giấy khác nhau để tạo cho hình ảnh một “cảm giác” khác nhau đối với người xem.
Nguyên tắc in của máy in laser cũng giống như nguyên tắc của máy photocopy. Một tia laser được hội tụ trên một trục lăn quang điện (photoelectric drum), và tạo ra điện tích ở những vùng mà bột mực toner sẽ bám vào. Các bột toner được tích điện sau đó sẽ dính vào trục lăn. Với các máy in laser trắng đen, tiến trình này chỉ xảy ra một lần vì chỉ dùng một hộp mực đen. Còn với máy in màu thì tiến trình này được lập lại 4 lần cho bốn hộp mực CYMK. Hình ảnh được kết hợp từ 4 màu
toner này sẽ được chuyển sang trục lăn và trục lăn sau đó sẽ in sang tờ giấy. Bột màu toner trên giấy sau đó sẽ được làm kết dính bằng nhiệt hay bằng cách kết hợp nhiệt độ và lực ép.