“phòng tối kỹ thuật số” lại không hề tối chút nào. Trái lại, nó đầy ắp ánh sáng và đầy ắp những tiềm năng sáng tạo. Giới hạn của phòng tối kỹ thuật số nằm ở tận cùng khả năng tưởng tượng của chúng ta.
Nhưng cũng giống như việc tráng rọi ảnh trong phòng tối ngày xưa, chất lượng của những công cụ kỹ thuật số ngày nay sẽ có tác động rất lớn đến chất lượng hình ảnh. Chương này sẽ đề cập đến những công cụ phần cứng và phần mềm thiết yếu để có thể xây dựng một phòng tối kỹ thuật số tại nhà.
Máy vi tính
Hầu như bất kỳ loại máy vi tính nào cũng có thể giúp ta bước vào thế giới ảnh kỹ thuật số. Tuy nhiên, để có chất lượng hình ảnh cao cấp, các tập tin hình ảnh thường có kích thước rất lớn. Do đó, để làm việc nhanh chóng, thuận tiện với những tập tin lớn như vậy, ta buộc phải có một máy vi tính với cấu hình đủ mạnh. Một bộ máy vi tính đời mới giá khoảng 1000 USD sẽ giúp ta giải quyết công việc, và một máy giá 2000 USD sẽ giúp ta giải quyết công việc tốt hơn nữa. Và khi công việc càng phát triển, hay niềm vui khoái càng tăng cao (và tiền bạc cho phép) thì nhu cầu nâng cấp hay
thay mới bộ máy vi tính của mình lại càng hiển nhiên trở thành ưu tiên một.
Mộ t bộ máy vi tính mạnh sẽ là trung tâm của một “phòng tối kỹ thuật số”. Mọi thiết bị nhập như máy ảnh số hay máy quét, các thiết bị lưu trữ như ổ đĩa, CD hay thẻ nhớ, các thiết bị xuất như máy in đều phải được nối kết đến máy vi tính.
Ngoài một bộ xử lý (processor) mạnh, thì máy vi tính của ta cũng cần phải có những thành phần quan trọng khác. Sau đây ta sẽ lần lượt điểm qua: