hạn [38, tr. 1-6]
Thỏi Bỡnh là tỉnh đồng bằng chõu thổ sụng Hồng; phớa Bắc giỏp Hải Phũng, phớa Nam giỏp Nam Định, phớa Tõy giỏp Hưng Yờn và Hải Dương, phớa Đụng giỏp Vịnh Bắc Bộ (biển Đụng). Trung tõm của tỉnh là thành phố Thỏi Bỡnh, cỏch Hà Nội 100km. Tỉnh cú 1 thành phố, 7 huyện, 8 phường, 7 thị trấn và 269 xó. Tớnh đến 31/12/2004, dõn số cú 1.843.000 người, là tỉnh "đất chật, người đụng", 94% dõn số sống ở nụng thụn, nguồn lao động dồi dào nhưng chủ yếu là lao động phổ thụng, chưa qua đào tạo.
Thỏi Bỡnh được bao bọc bởi cỏc con sụng lớn và biển cả, đú là: sụng Hồng, sụng Húa, sụng Luộc và biển Đụng; là tỉnh duy nhất khụng cú đồi nỳi, đất đai màu mỡ phỡ nhiờu. Trước đõy, địa phương này được vớ như "một ốc đảo" nhưng từ năm 2000 đến nay sau khi dự ỏn quốc lộ 10 và quốc lộ 39 được nõng cấp thỡ Thỏi Bỡnh trở thành tỉnh cú mạng lưới giao thụng thủy bộ khỏ phỏt triển. Tuyến quốc lộ 10 đó nối Thỏi Bỡnh với Nam Định - Ninh Bỡnh, Hải Phũng - Quảng Ninh; tuyến quốc lộ 39 đó nối Thỏi Bỡnh với cỏc tỉnh đồng bằng Bắc Bộ; với Hà Nội và cỏc tỉnh phớa Bắc; cảng Diờm Điền được đầu tư trở thành một trong những cảng lớn của quốc gia, tạo điều kiện thuận lợi cho hoạt động giao lưu kinh tế biển; cỏc con sụng lớn bao quanh tỉnh, tạo điều kiện cho giao thụng đường sụng phỏt triển.
Mặt khỏc, điều kiện tự nhiờn cũng ưu đói cho sản xuất nụng nghiệp: sụng ngũi nhiều, cú nhiều cửa sụng lớn đổ ra biển như: cửa Ba Lạt, cửa Trà Lý và cửa Thỏi Bỡnh đó tạo thuận lợi trong việc tưới tiờu, nhất là cho phỏt triển cõy lỳa nước và kinh tế biển.
ư Về tài nguyờn đất
Tổng diện tớch đất tự nhiờn là 154.601 ha, trong đú: - Đất nụng nghiệp chiếm 62,7%.
- Đất nụng nghiệp chiếm 3,6%.
- Đất chuyờn dựng và đất ở chiếm 21,1%.
- Đất cú mặt nước nuụi trồng thủy, hải sản chiếm 6,34%. - Đất chưa sử dụng chiếm 6,26%.
Thỏi Bỡnh cú thuận lợi: bờ biển dài, nước biển nụng khụng sõu, hàng năm phự sa bồi đắp tiến ra biển hàng trăm một nờn rất thuận tiện trong việc quai đờ lấn biển và phỏt triển kinh tế.
ư Về tài nguyờn khoỏng sản
Nhỡn chung, là một tỉnh nghốo về tài nguyờn khoỏng sản; bự đắp lại sự thiếu hụt đú; Thỏi Bỡnh cú bờ biển dài xấp xỉ 50 km, nước biển lại cú độ mặn cao hơn so với cỏc vựng khỏc nờn đó tạo thuận lợi cho nghề muối (diờm nghiệp) phỏt triển. Trong lũng vựng ven biển cú khớ đốt, trữ lượng lớn cú thể phỏt triển cụng nghiệp dầu khớ nguồn nước khoỏng thiờn nhiờn ở độ sõu 500m, trữ lượng lớn đang được khai thỏc với cỏc sản phẩm: "nước khoỏng Tiền Hải", "nước khoỏng Vital" được thị trường ưa chuộng. Mặt khỏc, cũng chớnh từ đặc điểm này buộc Thỏi Bỡnh phải bứt phỏ tỡm hướng "đi ra và đi lờn" để thỳc đẩy nền kinh tế của tỉnh tăng trưởng, đẩy mạnh phỏt triển sản xuất, tạo mở việc làm cho người lao động.