Sự tan cục máu xảy ra một thời gian ngắn sau khi cục máu đông được thành lập để tái lập dòng máu và sự sửa chữa mô được tiến hành. Quá trình làm tan cục máu gọi là sự tiêu sợi huyết (fibrinolysis). Cũng như khi đông máu, tan cục máu cũng tuần tự từng bước được kiểm soát bởi các chất hoạt hóa và ức chế [3].
Plasminogen là tiền enzyme cho quá trình tiêu sợi huyết. Bình thường plasminogen có sẵn trong máu dưới dạng không hoạt động, nó được chuyển sang dạng hoạt động plasmin bởi các chất hoạt hóa plasminogen. Plasmin sẽ tiêu hóa sợi fibrin cũng như vài yếu tố đông máu như fibrinogen, yếu tố V, VIII. Plasmin lưu hành nhanh chóng bị bất hoạt bởi 2 plasmin inhibitor, do đó giới hạn tiêu sợi huyết chỉ có tại chỗ mà không lan tràn ở tất cả hệ tuần hoàn.
Hình 2.32. Sơ đồ tiêu sợi huyết
Tissue type plasminogen activator (tPA) là chất hoạt hóa sinh lý được sản xuất ở gan, huyết tương, tế bào nội mạc mạch máu, có phân tử lượng khoảng 68 kilodalton. Đây là một dạng serine protease dùng điều trị bệnh nhồi máu cơ tim.
Trên thế giới mỗi năm có 2,5 triệu người chết do bệnh nhồi máu cơ tim, trong đó 25% chết trong giai đoạn cấp tính của bệnh. Trong vòng năm sau đó chết thêm 5-10% nữa. Nguyên nhân chính gây ra nhồi máu cơ tim là do máu đông hình thành làm tắc nghẽn động mạch vành nuôi quả tim, khi mảng xơ vữa bị nứt, vỡ ra (thường xảy ra trên nền của bệnh cảnh động mạch vành bị hẹp do mỡ tụ trong thành mạch máu và xơ vữa từ trước). Ngoài ra, tình trạng co thắt mạch vành cũng có thể làm ngừng trệ dòng máu dẫn đến nuôi cơ tim.
Hình 2.33. Cấu trúc phân tử tPA