Với sự phát triển mạnh mẽ của công nghệ thông tin, các thiết bị số và đặc biệt là internet tƣơng tác đã làm cho việc truyền thông, thông tin và quảng cáo có khẳ năng tƣơng tác và tạo ra các luồng thông tin hai chiều. Nhờ đó, tiếp thị số hay tiếp thị trên mạng internet trƣớc đây đƣợc xem nhƣ là một trong những công cụ của quảng cáo, nay đã trở thành một công cụ xúc tiến độc lập với sự liên kết chặt chẽ với các công cụ xúc tiến khác.
Tiếp thị trên internet hay tiếp thị số là việc sử dụng mạng internet kết hợp với các phƣơng tiện truyền thông tích hợp và tƣơng tác khác nhằm tiếp thị quảng bá sản phẩm, dịch vụ hay điểm đến du lịch tới công chúng và khách hàng mục tiêu.
Hình thức truyền thông tích hợp mang tính tƣơng tác hai chiều này cho phép ngƣời dùng, hay độc giả có thể tham gia viết hoặc sửa đổi hình thức, nội dung thông tin họ nhận đƣợc. Do đó, khác với các hình thức tiếp thị truyền thống nhƣ quảng cáo một chiều một cách thụ động, thì các phƣơng tiện mới này cho phép ngƣời dùng thực hiện nhiều chức năng khác nhau từ nhận, thay đổi thông tin và hình ảnh đến đƣa ra các yêu cầu, trả lời các câu hỏi và thực hiện các giao dịch mua bán. Tiếp thị số không chỉ bao gồm internet, các thiết bị tƣơng tác mà nó bao gồm cả đĩa CD-ROMs, kiosks và truyền hình tƣơng tác. Tuy nhiên Internet vẫn là phƣơng tiện tƣơng tác có “tác động, ảnh hƣởng mạnh nhất đối với hoạt động tiếp thị”, đặc biệt là tiếp thị du lịch thông qua các công cụ tìm kiếm nhƣ google search, google adword, yahoo, MSN, email, e-brochure, video games, các blog cá nhân, các mạng xã hội (facebook, twitter...) trên mạng toàn cầu (World Wide Web).
31
Mạng Internet đang thực sự trở thành một phƣơng tiện quảng cáo hỗn hợp. Ngoài việc quảng cáo trên trang web, các nhà tiếp thị còn tổ chức các hoạt động xúc tiến bán nhƣ khuyến mại, tặng quà, các cuộc thi đến tiếp thị trực tiếp hay quan hệ công chúng và quảng bá các ấn phẩm điện tử (E- brochure, emails, newsletters, video clips...).