Sau khi xây dựng xong cấu trúc thứ bậc, bƣớc quan trọng tiếp theo là phải tính toán và thiết lập độ ƣu tiên của mỗi yếu tố trên các cấp đã đƣợc xác định trong cấu trúc thứ bậc. Lúc này, ngƣời ra quyết định cần đƣa ra những ý kiến đánh giá của mình về mức độ quan trọng của mỗi tiêu chuẩn đối với tiêu chuẩn ở cấp cao hơn trong sơ đồ thứ bậc bằng phƣơng pháp so sánh từng cặp.
Các nhà lý thuyết về mô hình, hệ thống cho rằng các mối quan hệ phức tạp luôn luôn có thể đƣợc phân tích bằng cách chọn các cặp thành phần và liên hệ
chúng thông qua các thuộc tính của chúng. Theo Muralidhar (1990), ƣu điểm của so sánh cặp là nó cho phép ngƣời ra quyết định chỉ tập trung vào sự so sánh hai đối tƣợng và sự so sánh nhƣ vậy ít bị ảnh hƣởng bởi các yếu tố bên ngoài.
Các bƣớc trong so sánh cặp nhƣ sau:
So sánh các thành phần theo cặp đối với các tiêu chuẩn đã đƣợc xác định.
Bắt đầu từ chóp của sơ đồ thứ bậc, chọn một tiêu chuẩn, tiến hành việc so sánh từng cặp các thành phần của bậc kế tiếp theo tiêu chuẩn đã chọn.
Thiết lập ma trận so sánh cặp.
Phƣơng pháp AHP sử dụng thang đo 9 mức độ để tiến hành so sánh cặp nhƣ
Bảng 3.3 sau đây:
Bảng 3.3: Thang đánh giá 9 mức so sánh của phương pháp AHP.
Mức độ ảnh huởng So sánh Giải thích 1 Ảnh hƣởng bằng nhau.
Hai yếu tố có mức độ ảnh hƣởng nhƣ nhau đến tính hiệu quả dự án.
2 Mức giữa 1 và 3. Cần có sự thỏa hiệp giữa 2 mức đánh giá 1 và 3. 3 Tƣơng đối ảnh
hƣởng hơn.
Kinh nghiệm và đánh giá mức độ ảnh hƣởng hơi nghiêng về yếu tố này so với yếu tố kia.
4 Mức giữa 3 và 5. Cần có sự thỏa hiệp giữa hai mức đánh giá 3 và 5. 5 Ảnh hƣởng hơn
nhiều.
Kinh nghiệm và đánh giá mức độ ảnh hƣởng nghiêng mạnh hơn của yếu tố này so với yếu tố kia.
6 Mức giữa 5 và 7. Cần có sự thỏa hiệp giữa hai mức đánh giá 5 và 7. 7 Ảnh hƣởng hơn rất
nhiều.
Kinh nghiệm và đánh giá mức độ ảnh hƣởng nghiêng mạnh vƣợt trội hơn của yếu tố này so với yếu tố kia. 8 Mức giữa 7 và 9. Cần có sự thỏa hiệp giữa hai mức đánh giá 7 và 9. 9 Tuyệt đối ảnh hƣởng hơn.
Mức độ ảnh hƣởng hơn hẳn tuyệt đối của yếu tố này so với yếu tố kia.
Thông thƣờng, các câu hỏi đƣợc đặt ra là: Yếu tố này có lợi hơn, thỏa mãn hơn, ảnh hƣởng nhiều hơn… so với các yếu tố khác nhƣ thế nào? Mức độ bao
nhiêu? Trả lời các câu hỏi này vô cùng quan trọng vì nó phản ánh mối quan hệ giữa các tính chất của một cấp với tính chất của cấp thứ bậc cao hơn. Do đó, các chuyên gia tham gia đánh giá so sánh cặp các yếu tố đƣợc chọn phải có kiến thức, kinh nghiệm và nắm rõ các tiêu chuẩn cần đƣợc đánh giá. Việc so sánh từng cặp yếu tố với nhau sẽ đòi hỏi n(n-1)/2 sự đánh giá cần thiết với một mục tiêu có n yếu tố.