Bất kỳ một cơ quan thụng tin, thư viện nào muốn hoàn thành tốt chức năng, nhiệm vụ của mỡnh, muốn đạt được hiệu quả phục vụ tốt nhất, điều quan tõm trước tiờn là phải xõy dựng cho được một vốn tài liệu đủ lớn về số lượng, phong phỳ về chủng loại với chất lượng tốt, phự hợp với yờu cầu ngày càng cao của người dựng tin. Tuy nhiờn để làm được điều đú, cỏc CQTTTV khụng thể bổ sung một cỏch ồ ạt cỏc loại tài liệu cú trờn thị trường (do cũng khụng thể đủ kinh phớ để mua và xử lý, cũng như là khụng đủ kho tàng, giỏ kệ để lưu trữ) mà phải tiến hành lựa chọn danh mục tài liệu, cõn nhắc kỹ càng từng loại sỏch, bỏo, tạp chớ. Cơ sở của việc lựa chọn đú là nguyờn tắc, quy tắc lựa chọn tài liệu được thể hiện trong chớnh sỏch lựa chọn tài liệu (selection policy). Những nguyờn tắc này được xõy dựng dựa trờn chức năng, nhiệm vụ mà CQTTTV được giao phú. Mặt khỏc, cụng tỏc xõy dựng nguồn tin khụng chỉ đơn giản là lựa chọn và đặt mua tài liệu mà cũn bao gồm nhiều vấn đề khỏc như là lựa chọn danh mục cỏc tài liệu, đặt hàng, mua bỏn, vấn đề phối hợp bổ sung, thanh lọc tài liệu cũ, rỏch nỏt, cỏc vấn đề liờn quan đến quản lý tài chớnh,… hay núi khỏc đi mỗi CQTTTV cần phải cú một chớnh sỏch phỏt triển nguồn tin.
Chớnh sỏch phỏt triển nguồn tin là một tài liệu quan trọng hàng đầu đối với bất kỳ một CQTTTV nào, đồng thời cũng là một văn bản để xỏc định phương hướng phỏt triển vốn tài liệu của cơ quan cựng cỏc quy định, quy chế, thủ tục lựa chọn tài liệu, nhà cung cấp tài liệu, phự hợp, đảm bảo diện bổ sung với khả năng tài chớnh cũng như cơ cấu của từng CQTTTV, để khẳng định được phương chõm bổ sung tài liệu.
Như vậy, chớnh sỏch phỏt triển nguồn lực thụng tin là một tài liệu thành văn, một cụng bố chớnh thức được ban hành bởi lónh đạo của một thư viện hay cơ quan thụng tin, quy định cỏc phương hướng cũng như cỏch thức xõy dựng vốn tài liệu của cơ quan. Chớnh sỏch phỏt triển nguồn tin là cụng cụ lập kế hoạch và là cụng cụ làm việc hàng ngày của cỏn bộ bổ sung hay núi khỏc đi, nú là kim chỉ nam cho cỏc hoạt động xõy dựng nguồn tin, nú đưa ra những chỉ dẫn cần thiết cho việc thực hiện cụng tỏc bổ sung; đồng thời, nú cũng là cụng cụ giao lưu, phối hợp với tớnh chất, nhiệm vụ và đối tượng phục vụ của Viện TTKHXH, chớnh sỏch phỏt triển NLTT của Viện cần đạt được như: