Giao tiếp là yếu tố khụng thể thiếu được trong sự phỏt triển của xó hội loài người, giao tiếp đa dạng, phức tạp, nú thể hiện muụn hỡnh, nhiều vẻ của con người. Một trong những yếu tố quyết định cho sự thành bại, tiờn lựi của một cỏ nhõn, đú là khả năng giao tiếp của người ấy.
Giao tiếp nhằm hỡnh thành, phỏt triển và vận hành cỏc quan hệ giữa con người với con người. Giao tiếp đặc trưng cho tõm lý con người. Khụng thể cú sự giao tiếp với đỳng nghĩa của nú trong giới động vật. Ở một số loài động vật cú thể cú mầm mống của sự giao tiếp, vớ dụ như loài khỉ cú khoảng 10 õm thanh để gọi nhau, bỏo cho nhau cú thức ăn hoặc cú sự nguy hiểm. Loài kiến, loài ong, loài cỏ heo,… cú thể phỏt ra một số tớn hiệu để liờn hệ với nhau theo bản năng, chứ khụng phải để giao tiếp.
Ở con người, giao tiếp được hỡnh thành, vận hành trong quỏ trỡnh sống trong xó hội loài người. Những đứa trẻ sinh ra, vỡ một lý do nào đú phải sống cỏch ly khỏi xó hội loài người thỡ khụng thể cú giao tiếp và khụng thể trở thành người.
Giao tiếp cú vai trũ quan trọng trong sự hỡnh thành và phỏt triển nhõn cỏch con người. Qua giao tiếp, con người hỡnh thành nờn những mối quan hệ xó hội. Sự phong phỳ của cỏc mối quan hệ xó hội sẽ làm phong phỳ đời sống nhõn cỏch con người. Những nột đặc trưng của tõm lý người như ngụn ngữ, ý thức, tỡnh cảm,… được hỡnh thành và phỏt triển trong giao tiếp. Qua giao tiếp, con người hưởng thụ, tiếp thu những thành tựu phỏt triển văn hoỏ, khoa học; lĩnh hội những giỏ trị vật chất và phi vật chất như lương tõm, trỏch nhiệm, lũng tự trọng,… của xó hội loài người. Bằng tấm gương của đối tượng giao tiếp mà chủ thể soi lại mỡnh, tự điều chỉnh mỡnh cho phự hợp với cỏc chuẩn mực xó hội. Giao tiếp là cơ chế bờn trong của sự tồn tại và phỏt triển của mỗi con người.
Cựng với hoạt động, giao tiếp là phương thức tồn tại của loài người. Xó hội càng phỏt triển thỡ giao tiếp càng phong phỳ, phương tiện giao tiếp càng phức tạp và giao tiếp giỏn tiếp (qua cụng cụ) càng phỏt triển. Giao tiếp ngày càng đúng vai trũ to lớn trong việc giải quyết cỏc vấn đề của xó hội, của đời sống con người.
Với người quản lý, lónh đạo, phần lớn thời gian làm việc của họ là dành cho giao tiếp như: hội họp, bàn bạc cụng việc, tiếp xỳc với cấp trờn, gặp gỡ cấp dưới, giải quyết những cụng việc đột xuất … Việc hoàn thành nhiệm vụ của họ phụ thuộc rất nhiều vào kết quả hoạt động giao tiếp này. Qua giao tiếp mà mối quan hệ xó hội cũng như nhõn cỏch, phong cỏch cụng tỏc của họ được hỡnh thành và hoàn thiện; kỹ năng, kỹ xảo và nghệ thuật giao tiếp trong quản lý, lónh đạo của họ được phỏt triển.