ĐẶC ĐIỂM ĐỊA BÀN VÀ PHƯƠNG PHÁP NGHIấN CỨU
2.1.1 Vị trớ địa lý, điều kiện tự nhiờn tỉnh Nghệ An
Là một tỉnh thuộc Bắc Trung Bộ, phớa Bắc giỏp tỉnh Thanh Hoỏ với đường biờn giới dài 96,13 km, phớa Nam giỏp tỉnh Hà Tĩnh với đường biờn giới dài 92,6km, phớa Tõy giỏp với nước CHDCND Lào với đường biờn giới dài 419 km, phớa đụng giỏp biển đụng với bờ biển dài 82 km.
* Về mặt địa lý
Nghệ An là một tỉnh cú điều kiện địa lý đa dạng, bao gồm cả vựng đồng bằng, vựng nỳi và vựng biển. Diện tớch 16.487 km2, dõn số 3,039 triệu người năm 2010. Cỏc dõn tộc thiểu số như Khơ Mỳ, Sỏn Dỡu, Thỏi, H’ Mụng, Ơ Đu,... chủ yếu sinh sống tại cỏc vựng miền nỳi của tỉnh. Số đơn vị hành chớnh của tỉnh: TP Vinh, TX Cửa Lũ, TX Thỏi Hũa và 17 huyện với 473 xó/phường, thị trấn.
* Về địa hỡnh
Nghệ An nằm ở phớ đụng bắc dóy Trường Sơn, cú độ dốc thoải dần từ bắc xuống đụng nam. Diện tớch đồi nỳi chiếm 83% diện tớch tự nhiờn, tập trung ở phớa tõy của tỉnh. Dải đồng bằng nhỏ hẹp chiếm 17% diện tớch tự nhiờn chạy từ nam đến bắc giỏp biển đụng và bị cỏc dóy nỳi bao bọc. Địa hỡnh bị chia cắt bởi hệ thống sụng ngũi dày đặc và những dóy nỳi xen kẽ. Do địa hỡnh dàn trải trờn diện tớch rộng lớn và tớnh đa dạng của địa hỡnh nờn điều kiện phỏt triển hệ thống cơ sở hạ tầng giao thụng cũn hạn chế ở một số huyện miền nỳi, vựng sõu, vựng xa. Hết năm 2005 vẫn cũn 6 xó chưa cú đường ụ tụ đến trung tõm xó, chủ yếu thuộc cỏc huyện Tương Dương và Kỳ Sơn. Đõy là 2 huyện vựng xa cũn khú khăn về hạ tầng cơ sở. Hệ thống giao thụng vận tải khỏ phỏt triển và đa dạng, bao gồm hệ thụng đường bộ, đường sắt, đường hàng khụng và cảng biển. Cụng trỡnh xõy dựng đường Hồ Chớ Minh đó cải thiện tốt điều kiện giao thụng cho cỏc huyện trung du và miền nỳi của tỉnh.
* Về thời tiết khớ hậu
Nghệ An nằm ở phớa Nam vựng ranh giới giữa địa mỏng Tõy Bắc và địa mỏng Trường Sơn, vỡ thế Nghệ An là vựng cú khớ hậu nhiệt đới với mựa đụng lạnh kốm theo mưa nhỏ và mựa hố núng với đặc trưng giú Tõy Nam (giú Lào) khụ núng. Lượng mưa bỡnh quõn hàng năm lớn từ 1.800 – 2.000 mm
nhưng phõn bố khụng đều. Vỡ thế, mựa mưa thường gõy ngập ỳng và mựa khụ hanh thường hay hạn hỏn làm cho đời sống và sản xuất nụng nghiệp thường gặp nhiều khú khăn.
* Tài nguyờn khoỏng sản
Nghệ An là một tỉnh cú tiềm năng rất lớn về khoỏng sản nhưng chưa được đầu tư khai thỏc đỳng mức. Nguồn khoỏng sản ở Nghệ An đa dạng và phong phỳ. Cú đủ loại khoỏng sản quý hiếm như: vàng, đỏ quý đến cỏc loại như thiếc, bụ - xớt, phốt - pho ... và cỏc loại khoỏng sản làm vật liệu xõy dựng như đỏ vụi, đỏ xõy dựng, cỏt, sỏi... trong đú tập trung chủ yếu một số khoỏng sản cú điều kiện khai thỏc như: mỏ thiếc ở Quỳ Hợp, đỏ vụi ở Quỳnh Lưu, Diễn Chõu .. đỏ trắng ở Quỳ Hợp. Do tớnh chất và đặc điểm địa hỡnh đó tạo nờn sự phỏt triển kinh tế khụng đồng đều giữa cỏc vựng. Ngoài những trung tõm kinh tế của tỉnh như: Thành phố Vinh, Thị xó Cửa Lũ, cỏc huyện đó cú sự phỏt triển theo những lợi thế riờng của mỡnh và hỡnh thành những điểm, cụm kinh tế của từng vựng.