Công nghiệp ô tô là ngành công nghiệp rất quan trọng cần được ưu tiên phát triển để góp phần phục vụ có hiệu quả quá trình công nghiệp hoá, hiện đại hoá và xây dựng tiềm lực an ninh, quốc phòng của đất nước.
Phát triển nhanh ngành công nghiệp ô tô trên cơ sở thị trường và hội nhập với nền kinh tế thế giới; lựa chọn các bước phát triển thích hợp, khuyến khích chuyên môn hoá-hợp tác hoá nhằm phát huy lợi thế, tiềm năng của đất nước; đồng thời tích cực tham gia quá trình phân công lao động và hợp tác quốc tế trong ngành công nghiệp ô tô.
Phát triển ngành công nghiệp ô tô phải gắn kết với tổng thể phát triển công nghiệp chung cả nước và chiến lược phát triển các ngành liên quan đã được phê duyệt, nhằm huy động và phát huy tối đa các nguồn lực của mọi thành phần kinh tế, trong đó doanh nghiệp nhà nước giữ vai trò then chốt.
Phát triển ngành công nghiệp ô tô phải phù hợp với chính sách tiêu dùng của đất nước và phải bảo đảm đồng bộ với việc phát triển hệ thống hạ tầng giao thông; các yêu cầu về bảo vệ và cải thiện môi trường.
Để xây dựng và phát triển ngành công nghiệp ô tô, các nước Tây Âu phải mất hơn 100 năm, Nhật Bản hơn 50 năm, Hàn Quốc hơn 30 năm. Vì thế, căn cứ trên bối cảnh thực tế, Chính phủ ta đã khẳng định Việt Nam khó có thể làm nhanh và chưa thể có ngành công nghiệp ô tô lớn mạnh ngay trong một sớm một chiều bởi các nguyên nhân sau:
Thứ nhất, thị trường nội địa rất nhỏ, mức sống thấp, sức mua rất hạn hẹp. GDP bình quân đầu người hiện nay chỉ ở mức 500-1.000 USD/năm thì chưa thể có nền công nghiệp ô tô phát triển mạnh được. Để phát triển ngành công nghiệp ô tô theo mô hình của các nước Tây Âu thì ước tính Việt Nam phải mất 25 đến 30 năm mới hội tụ đủ điều kiện để phát triển.
Thứ hai, thị trường thế giới đã bão hoà. Trên thế giới, sản xuất ô tô đã dư thừa năng lực, cung lớn hơn cầu. Sự phá sản, sụp đổ và sáp nhập của các tập đoàn ô tô trên thế giới là minh chứng rõ nhất cho thực tế cạnh tranh khốc liệt trong sản xuất ô tô. Do vậy, những chiếc ô tô mang nhãn hiệu “Made in Vietnam” khó có thể xuất khẩu ra thế giới.
Thứ ba, cơ sở hạ tầng kỹ thuật của Việt Nam còn rất kém, đường xá chậm phát triển, đô thị và nhà ở chật hẹp là cản trở cho ngành công nghiệp ô tô của Việt Nam phát triển.
Nhưng dù với tất cả những khó khăn kể trên cũng không có nghĩa là Việt Nam ngay từ bây giờ không nên và không thể xây dựng ngành công nghiệp ô tô. Chính phủ đã xác định phải kiên trì, không thể nóng vội bê nguyên mô hình của một quốc gia nào mà phải bám sát thực tế hoàn cảnh và thời thế của đất nước để xây dựng và phát triển một ngành công nghiệp ô tô phù hợp trong một tương lai không xa (Bộ Công nghiệp, 2007).