1.1. Khái niệm
Đồ thị thống kê là các hình vẽ hoặc đường nét hình học dùng để miêu tả có tính chất quy ước các tài liệu thống kê.
1.2. Tác dụng của đồ thị thống kê
Trong khi các bảng thống kê chỉ dùng con số, thì các đồ thị thống kê lại sử dụng con số kết hợp với các hình vẽ, đường nét và mầu sắc để trình bày và phân tích các đặc điểm số lượng của hiện tượng. Vì vậy, người xem không cần mất nhiều công đọc con số mà vẫn nhận thức được vấn đề chủ yếu một cách dễ dàng, nhanh chóng. Mặt khác, các đồ thị thống kê không trình bày chi tiết tỷ mỉ các đặc trưng số lượng của hiện tượng, mà chỉ nêu lên một cách khái quát các đặc điểm chủ yếu về bản chất và xu hướng phát triển cơ bản của hiện tượng. Vì vậy, đồ thị thống kê có tính quần chúng, có sức hấp dẫn và sinh động, làm cho người hiểu biết ít về thống kê vẫn lĩnh hội được vấn đề chủ yếu một các dễ dàng, đồng thời giữ được ấn tượng sâu đối với người đọc.
Các đồ thị thống kê được sử dụng rộng răi trong nghiên cứu kinh tế xă hội, nhằm mục đích hình tượng hóa:
- Sự phát triển của hiện tượng qua thời gian - Kết cấu và biến động kết cấu của hiện tượng - Trình độ phổ biến của hiện tượng
- Sự so sánh giữa các mức độ của hiện tượng - Mối liên hệ giữa các hiện tượng
69 - Tình hình thực hiện kế hoạch
Ngoài ra, đồ thị thống kê còn được coi là một phương tiện tuyên truyền rất mạnh mẽ, một công cụ dùng để biểu dương các thành tích sản xuất và hoạt động văn hoá xã hội.
Hiện nay có nhiều phần mềm được sử dụng để xây dựng các đồ thị thống kê, trong đó có microsoft excel và các phần mềm thống kê chuyên dụng (như SPSS, STATA…).