Điểm nhìn nghệ thuật là vấn đề cốt lõi, then chốt của tự sự. Đó là vị trí, là chỗ đứng để nhà văn miêu tả, xem xét, bình luận, đánh giá các sự vật, hiện
tượng trong tác phẩm. Từ điển thuật ngữ văn học định nghĩa điểm nhìn nghệ
thuật là “vị trí từ đó người trần thuật nhìn ra và miêu tả sự vật trong tác
phẩm”[19, tr.113]. Điểm nhìn đóng vai trò quan trọng trong tổ chức nghệ
thuật của tác phẩm: “Không thể có nghệ thuật nếu không có điểm nhìn, bởi nó
thể hiện sự chú ý, quan tâm và đặc điểm của chủ thể trong việc tạo ra cái nhìn nghệ thuật” [19, tr.113]. Từ điểm nhìn nghệ thuật, người trần thuật tiếp
cận, xử lí vấn đề theo cách của riêng mình; đồng thời, đem đến cho người đọc một cái nhìn mới về vấn đề được nêu ra trong tác phẩm. Điểm nhìn mới mẻ, độc đáo đem đến cái nhìn mới mẻ, độc đáo; góp phần làm nên giá trị của tác phẩm. Bởi “giá trị của sáng tạo nghệ thuật một phần không nhỏ là do đem lại
cho người thưởng thức một cái nhìn mới đối với cuộc sống” [19, tr.113]. Có
thể khẳng định: “Điểm nhìn trần thuật là một trong những yếu tố hàng đầu
của sáng tạo nghệ thuật” [38, tr.310]. Do đó, nghiên cứu nghệ thuật trần thuật
nói riêng, thi pháp tự sự của một tác phẩm, một phong cách nói chung không thể bỏ qua vấn đề tổ chức điểm nhìn trần thuật.
Điểm nhìn là cái quyết định cách tiếp cận, xử lí các vấn đề được nêu ra trong tác phẩm nhưng hầu như không có tác phẩm nào mà người trần thuật từ đầu đến cuối chỉ nhìn từ một điểm, một trường nhìn cố định. Bởi điểm nhìn trần thuật trong tác phẩm hết sức đa dạng và tổ chức điểm nhìn trong mỗi tác phẩm cũng hết sức phong phú. Điểm nhìn nghệ thuật có thể được chia bằng nhiều tiêu chí khác nhau. Trong công trình Lí luận văn học, các tác giả đã chia điểm nhìn trần thuật theo nhiều tiêu chí khác nhau, trong đó có tiêu chí tâm lí: “Xét về bình diện tâm lí, có thể phân biệt điểm nhìn bên trong và điểm nhìn
bên ngoài” [38, tr.311]. Trong luận văn này, chúng tôi thống nhất với cách
phân loại này. Theo đó, chúng tôi tiếp cận tổ chức điểm nhìn trong truyện Nguyễn Nhật Ánh với hai bình diện nhìn từ bên ngoài và nhìn từ bên trong. Cả hai điểm nhìn đều có tính chất hư cấu trong tư duy nghệ thuật của tác giả.