Đối thoại, độc thoại là những hình thức quan trọng trong tác phẩm tự sự. Lời độc thoại, đối thoại giúp chúng ta thấy được đời sống tâm lý nhân vật đồng thời khám phá ra những trạng thái tâm lý tình cảm được giấu kín trong suy nghĩ của nhân vật. Theo từ điển thuật ngữ văn học: “Lời đối thoại và lời
độc thoại là các dạng giao tiếp ngôn từ cơ bản, trở thành yếu tố cấu tạo của nhiều văn bản ngôn từ khác nhau, trong tác phẩm văn học” [19, tr.123]. “Lời đối thoại (đối đáp) là lời trong cuộc giao tiếp song phương mà lời này xuất hiện như là một phản ứng đáp lại lời nói trước. Lời đối thoại bộc lộ thuận lợi nhất khi hai bên đối thoại có sự tiếp xúc phi quan phương và không công khai, không bị câu thúc, trong không khí bình đẳng về mặt đạo đức của người đối thoại. Lời đối thoại thường kèm theo các động tác cừ chỉ biểu cảm và tạo nên bởi phát ngôn của nhiều người” [19, tr.125 ].
Trong truyện Nguyễn Nhật Ánh các lời đối thoại chiếm phần lớn so với lời độc thoại. Đây là một trong những điểm nổi bật ở nhiều tác phẩm của Nguyễn Nhật Ánh. Ở nhiều truyện đối thoại chiếm hơn phân nửa tác phẩm
(cho tôi xin một vé đi tuổi thơ, tôi là bê tô, đảo mộng mơ). Có những tác phẩm
nhân vật vừa kể chuyện vừa tham gia vào hội thoại. Tiêu biểu cho kiểu trần thuật đối thoại này có thể kể đến bộ truyện Kính vạn hoa:
Hôm đầu năm, trong khi thầy Khuê đứng trên bảng hăng hái quảng cáo môn công nghệ của thầy thì ở dưới lớp đám học trò ì xèo như cái chợ.
- Ba mươi tuổi tao mới lập công ty, học làm gì sớm thế! - Thằng Tần eo éo nói.
Nhỏ Hiền Hòa lập tức phụ họa:
- Ờ, học bây giờ, mai mốt quên sạch trơn. Thằng Dưỡng đập tay lên ngực:
- Lớn lên tao chẳng thèm lập doanh nghiệp, cũng chẳng khai thác nông, lâm, ngư nghiệp làm gì cho mệt. Tao chỉ thích làm ca sĩ thôi! Giọng ca "khủng bố" của thằng Dưỡng xưa nay đã là một "thương hiệu". Nghe nó trình bày nguyện vọng, mặt thằng Tần xanh lè: - Mày định "ám sát" nền âm nhạc nước nhà hả Dưỡng? [4; tr.55].
Những lời đối thoại hồn nhiên của những cô cậu lứa tuổi hoa đã góp phần làm nên sức hấp dẫn, hài hước của truyện Nguyễn Nhật Ánh và đồng thời làm rõ thêm những đặc điểm tính cách của nhân vật ở lứa tuổi này .