CISG quy định hai trường hợp khiến người bán mất quyền khiếu nại tại điều 39: “1. Người mua bị mất quyền khiếu nại về việc hàng hóa không phù hợp hợp đồng nếu người mua không thông báo cho người bán về sự không phù hợp đó trong một thời hạn hợp lý kể từ lúc người mua đã phát hiện hoặc đáng lẽ ra đã phải phát hiện ra sự không phù hợp. 2. Trong mọi trường hợp, người mua bị mất quyền khiếu nại về việc hàng không phù hợp với hợp đồng nếu họ không thông báo cho người bán biết về việc đó chậm nhất trong thời hạn 2 năm kể từ ngày hàng hóa đã thực sự được giao cho người mua trừ phi thời hạn này trái ngược với thời hạn bảo hành quy định trong hợp đồng.”
• Ở trường hợp tại khoản 1, thời hạn khiếu nại được tính bắt đầu t lúc người mua đã phát hiện ra hoặc đáng lẽ phải phát hiện được sự không phù hợp. Thời hạn đề ra tại khoản này có sự liên quan mật thiết tới thời hạn kiểm tra chất lượng hàng hóa được quy định tại điều 38 CISG. Theo tinh thần CISG, việc kiểm tra chất lượng hay chưa không có tính quyết định về quyền khiếu nại của người mua nhưng là cơ sở cho việc tính toán thời hạn khiếu nại. Thời hạn khiếu nại được xác định dựa trên thời điểm bắt đầu và độ dài của thời hạn. Về thời điểm bắt đầu tính thời hạn, có hai trường hợp như sau: Thứ nhất, nếu hàng hóa biểu hiện khiếm khuyết ngay tại thời điểm giao hàng, thời hạn khiếu nại sẽ được tính t thời điểm đáng lẽ người mua phải thực hiện việc kiểm tra chất lượng hàng hóa nếu người mua tiến hành muộn hoặc không tiến hành; nếu người mua đã tiến hành kiểm tra chất lượng trong một hợp lý, thời hạn khiếu nại sẽ được tính t thời điểm đó. Thứ hai, khiếm
khuyết của hàng hóa là lỗi ẩn tỳ hoặc không thể được phát hiện qua việc kiểm tra chất lượng như tại điều 38, thời hạn khiếu nại sẽ được bắt đầu t thời điểm đáng lẽ người bán phải phát hiện ra khiếm khuyết đó ( ví dụ: sau một thời gian lưu kho, sử dụng…) Về độ dài thời hạn, các chuyên gia c ng như cơ quan giải quyết tranh chấp đều đồng ý rằng độ dài này phụ thuộc vào nhiều yếu tố như đặc điểm hàng hóa (hàng tiêu thụ theo mùa, hàng hóa dễ hỏng…), mục đích của người mua đối với hàng và khả năng người bán biết được mục đích đó. Theo đó, với t ng vụ việc thì sẽ có một độ dài thời hạn khiếu nại riêng.
• Xét trường hợp tiếp theo tại khoản 2 điều 39, khoản này thường được áp dụng cho các khiếm khuyết tiềm ẩn chỉ phát sinh sau một thời gian dài được sử dụng. Bên cạnh đó, khoản 2 điều 39 c ng có ý nghĩa như một sự bảo vệ người bán trước các khiếu nại gửi đến quá lâu kể t ngày hàng được giao. Thời hạn này được tính t ngày người bán thực sự nhận được hàng. Trong trường hợp địa điểm nhận hàng bị thay đổi như điều 38 khoản 3, thời hạn sẽ được bắt đầu t ngày hàng đến địa điểm mới. Theo đó, nếu thời hạn 2 năm có thể bị rút ngắn hoặc kéo dài tùy theo quy định của hợp đồng hoặc pháp luật t ng nước.Thời hạn khiếu nại tại khoản 2 sẽ được áp dụng nếu trong hợp đồng không nhắc gì đến thời hạn bảo đảm (guaranty period – CISG tránh sử dụng t “bảo hành” – warranty) và thời hạn 2 năm này không phải là giới hạn thời hạn khiếu nại.